暮色浸透招待所雕花木窗時，陳大德正將夜光杯斟得滿溢，琥珀色的酒漿映著搖曳燭火，在青磚地上潑灑出細碎的金斑。"
起靈兄，這可是高句麗王室秘藏的寒潭春，不多飲幾盞實在可惜！
"他仰頭飲儘，粗糲的手掌重重拍在案幾上，驚得梁間燕巢簌簌落塵。
張起靈垂眸望著杯中晃動的月影，玄色衣擺掃過冰涼的磚縫。
指尖摩挲著杯沿暗紋，忽然嗅到一絲若有若無的血腥氣——那是常年浸在藥水裡的淬毒暗器才有的味道。"
陳兄，我不勝酒力。"他擱下酒杯，起身時袖中黑金古刀輕鳴，驚得燭火陡然一暗。
陳大德晃著酒壺起身，酒氣噴在張起靈肩頭："也罷！明日還要趕路，且..."話音未落，窗外梧桐葉突然無風自動，幾片泛著黑邊的枯葉貼著窗欞滑過。
兩人對視一眼，陳大德腰間佩刀已出鞘三寸。
次日晨光熹微，榮留王率眾在城門口假笑相送。陳大德看著高句麗士兵刻意炫耀的強弩陣列，靴底碾過地上凸起的弩機零件，心中冷笑。
張起靈卻在人群中捕捉到幾道若隱若現的目光——賣胡餅的老者握刀的手勢，茶攤夥計腰間鼓起的竹筒，皆是玄鳴閣慣用的暗衛裝束。
車隊行至平壤城郊的青楓客棧時，夕陽正將天際染成血色。
張起靈推開客房雕花窗，遠處山道上騰起的塵霧在暮色中凝成詭異的弧線。
身後傳來細微的衣袂聲，他反手扣住來人腕脈，卻觸到熟悉的玄鐵護腕。
"參見天暗星！"不良人單膝跪地，麵具縫隙裡滲出冷汗，
"城西破廟、城南商隊、城東獵戶，三處暗哨同時傳回急報，三百死士分三路包抄，此刻已過梨花渡！"
張起靈凝視著窗外漸漸聚攏的烏雲，古刀在掌心旋出冷光。
推開陳大德房門時，正撞見這位大唐使者將地圖按在牆上，朱砂筆重重圈住客棧地形："好個高句麗！當我大唐儀仗是任人宰割的羔羊？"
"陳兄且看。"張起靈指了指窗外逐漸亮起的火把，如同毒蛇吐信般蜿蜒而來，
"他們封鎖了東南兩條驛道，北麵是斷崖..."他頓了頓，刀鋒在地圖上劃出凜冽的弧線，"
唯有西麵狼林山脈可破局，但..."話音未落，遠處傳來破空之聲，一支淬毒弩箭釘入梁柱，箭尾玄鳴閣的青銅鈴墜嗡嗡作響。
殘月被烏雲吞沒的刹那，客棧簷角的銅鈴突然瘋狂震顫。
天地玄黃四人如鬼魅般自屋頂躍下，玄色勁裝繡著暗金符文，腰間彎刀在夜色中泛著幽藍的光。"唐使的項上人頭，今日我們勢在必得！"
天字使抬手一揮，三百死士如潮水般湧來，手中淬毒短刃在火把映照下泛著妖異的紫芒。
張起靈的黑金古刀出鞘時，空氣發出尖銳的鳴響。
刀身流轉的暗紋與天地玄黃四人腰間符文遙相呼應，卻迸發出截然不同的凜冽氣息。
"來得正好。"他足尖輕點，刀光如銀河倒卷，直取天字使咽喉。刀風過處，幾片枯葉竟被絞成齏粉。