張起靈自長白山下來後，便馬不停蹄地朝著大唐長安的方向行進。
一月之後，張起靈終於抵達長安，望著這座繁華的都城，他輕聲呢喃：“回來了。”
此時，袁天罡靜靜地站在張起靈身後，身旁還有李淳風。
袁天罡看著張起靈，眼中閃過一絲欣慰，說道：“你終於回來了。”張起靈轉身，恭敬地向袁天罡行了一禮，說道：
“師父，此次徒兒確實大意了。”
袁天罡擺了擺手，安慰道：
“無妨。”李淳風則微笑著說：“你回來得正是時候，聖上有意給你升官呢。”
隨後，張起靈與袁天罡、李淳風三人一同走進長安。他們穿過熱鬨的街市，徑直來到了太極殿。
張起靈步入殿內，朝著李世民躬身施禮，朗聲道：
“臣張起靈參見聖上。”李世民見狀，臉上露出笑容，說道：
“你終於回來了，朕一直掛念著此事。封張起靈為雲麾將軍，以彰其功。”張起靈再次叩謝，說道：“臣領旨謝恩。”
李世民滿意地點點頭，說道：“嗯，退下吧。”
張起靈緩緩退出殿外，心中感慨萬千。
暮春的宮牆下，紫藤花垂落如紫色瀑布。
張起靈踏著青石板轉過回廊，忽見前方曲水亭畔，月白色衣角拂過朱漆欄杆。
他心頭微凜，立即按劍單膝跪地："臣張起靈，參見晉王殿下、武才人。"
春風掀起武媚娘鬢邊的珍珠步搖，她垂眸凝視著這個跪在滿地碎玉般的花瓣中的男子。
一年未見，他玄甲上的麒麟紋愈發冷峻，唯有眉峰那道舊疤，還帶著當年兩人想見時的溫度。
"聽聞張將軍剛從漠北歸來？"李治把玩著腰間的羊脂玉佩，目光在武媚娘與張起靈之間遊移。
廊下的銅風鈴突然叮咚作響，驚起一群白鴿掠過太極殿飛簷。
張起靈保持著叩首的姿勢，能清晰聽見自己心跳聲：
"正是，幸不辱命。"李治攬住武媚娘纖細的腰肢，
"張將軍長途勞頓，先退下吧。"
張起靈起身時與武媚娘目光相撞，那雙眼眸中翻湧的情愫，被她迅速用宮裝女子特有的矜持掩去。
待腳步聲漸遠，李治忽然捏起她的下巴："媚娘姐姐覺得此人如何？"
武媚娘倚進他懷中，指尖劃過對方衣襟上的金線蟠龍：
"晉王可知，陛下曾說張將軍是我朝第一劍？若能請他教導殿下劍術..."
她故意頓住，見李治眼中露出興味，才輕笑：
"日後沙場點兵，殿下便能與父皇並肩而立了。"
太子東宮的演武場上，青銅編鐘奏著《秦王破陣樂》。
李承乾正與男寵稱心在花樹下調笑，看見張起靈進來，隨手將半塊葡萄釀的胡餅塞進對方嘴裡。
"張師可算回來了！"他晃著腰間鑲滿寶石的蹀躞帶，"本太子的連環三疊刺，還等著你來指點。"
張起靈抽出一柄精鐵長劍，劍鋒映出李承乾眼底的醉意。
"殿下看好了。"他手腕翻轉，劍光如銀龍騰空，削落枝頭盛開的海棠。
李承乾抄起龍泉劍模仿，劍鋒卻險些劃傷自己。
張起靈上前糾正他的握劍姿勢，觸到少年掌心細膩的繭——那不是練劍磨出的，倒像是撥弄箜篌留下的痕跡。他忽然想起史館記載：貞觀十六年，太子謀反。
暮色漫過東宮的飛簷，張起靈望著李承乾遠去的背影，劍穗上的狼髀石突然發燙。