暮春的雨絲裹著涼意滲進長安街巷，張起靈推開斑駁的朱漆門，屋簷垂落的水珠在青石板上砸出細密水痕。
天捷星如影隨形踏入堂屋，蓑衣滴落的水漬蜿蜒成詭異的紋路，與他袖中染血的布條相映成怖。
"天暗星的交代已辦妥。"
話音未落，院外突然傳來更夫梆子聲，三更天的梆子驚得梁間燕雀撲棱棱亂飛。張起靈心中道：
“如此便不會再出事了吧！”
太極殿的燭火在穿堂風中詭異地明滅，李世民半倚龍榻，指節死死攥著鑲金扶手上凸起的螭紋。
風疾發作帶來的劇痛如蟻噬骨，卻比不過心口那團燒得他雙眼通紅的怒火——李承乾謀反的場景與李泰"殺子傳位"的誓言，在眼前交織成刺目的血色。
"為什麼？！"
他突然暴喝，震得玉座兩側的十二章紋帷幔簌簌發抖。
長孫無忌與褚遂良膝行半步，官服下擺掃過青磚；岑文本與劉洎對視一眼，袖中汗濕的密信幾乎要攥出水來。
殿外驚雷炸響，將李世民沙啞的質問劈成碎片：
"朕給你們封妻蔭子，給你們淩煙閣畫像，到頭來竟要看著兒子學我當年玄武門的勾當？！"
長孫無忌喉結滾動，想起武德九年那個沾滿血腥的清晨。
此刻李世民頸間暴起的青筋，與當年浴血歸來的秦王如出一轍。
"陛下息怒！"他扯開官袍前襟，露出心口猙獰的箭傷疤痕，
"臣這條命都是陛下給的，怎敢..."
"夠了！"李世民揮袖掃落案上藥碗，青瓷碎裂聲中，他顫抖著摸出李泰的密奏。
燭火映得"殺子傳位"四字泛著妖異的紅，
"青雀說得出這種話？他當真要學楊廣弑父？"
話音未落，褚遂良已重重叩首，梁冠撞在金磚上發出悶響：
"虎毒尚不食子！陛下若立魏王，他日晉王必成刀下亡魂！"
殿內空氣瞬間凝固。李世積額角滲出冷汗，餘光瞥見房玄齡悄悄往靴筒裡藏了枚信號煙花。
就在這時，長孫無忌突然撲到龍榻前，枯瘦的手臂環住李世民劇烈顫抖的身軀：
"陛下難道忘了？當年太子黨要謀害您時，是誰冒死護駕？是晉王！他在文德皇後靈前跪了三日三夜，隻為求您龍體安康啊！"
這句話如重錘砸在李世民心頭。記憶突然翻湧——李治六歲那年，踮著腳給他擦拭劍上血跡；十二歲在渭水決堤時，冒雨背著老弱百姓轉移。
他的目光掃過殿外飄搖的宮燈，恍惚看見文德皇後臨終前攥著他的手：
"稚奴仁厚...定能守好大唐..."
"傳晉王！"李世民突然掙開長孫無忌，腰間玉帶扣崩落在地。
隨後李世民喃喃道“朕這一生，南征北戰，開創貞觀盛世，自以為將天下治理得井井有條，可未曾想，在這宮闈之內，卻如此失敗！”
李世民聲音顫抖，帶著深深的哀怨，
“兒子們接二連三地造反，置朕於何地？還有朕的弟弟，以及那些曾經信任的老臣，竟也參與其中！
朕自問待他們不薄，可為何會落得如此下場？朕做人真是太失敗了，活著還有什麼意思啊！”
說罷，他突然起身，猛地朝著床頭撞去，仿佛要用這決絕的方式，結束心中的痛苦與無奈。
長孫無忌、房玄齡、李世積、褚遂良四人見狀，皆是大驚失色。
長孫無忌第一個反應過來，急忙衝上前去，伸出雙臂，緊緊拉住李世民，口中急切喊道：
“陛下，使不得啊！切莫做此等衝動之事！”
其餘幾人也迅速圍攏過來，臉上滿是焦慮與擔憂。房玄齡眉頭緊皺，聲音帶著懇切：
“陛下，您乃是天下之主，肩負著大唐的興衰榮辱，怎能如此輕易放棄？”
李世積也在一旁勸道：
“陛下，這天下離不開您，還請您三思啊！”
然而，李世民似乎並未被勸住，掙脫了長孫無忌的拉扯，又抽出腰間的腰刀，眼神決絕，欲要抹脖子。
千鈞一發之際，褚遂良眼疾手快，一個箭步衝上去，雙手死死握住李世民持刀的手腕，用力將腰刀奪下，隨即將腰刀交給站在旁邊、早已嚇得臉色蒼白的李治。
殿內氣氛緊張到了極點，眾人望著情緒激動的李世民，皆是心急如焚。