貞觀十七年的秋陽斜照太極殿，李世民半倚在沉香榻上，喉間灼燒的劇痛讓他連呼吸都帶著血腥味。
案頭的藥碗騰起嫋嫋白霧，倒映著李泰殷切的眉眼——這個向來隻醉心詩書的兒子，此刻正將藥匙遞到他唇邊，袖中龍涎香混著藥味，熏得人發昏。
"兒臣來喂父皇。"李泰的聲音甜得發膩，白玉藥匙卻突然狠狠戳進李世民口中。
滾燙的藥汁嗆入氣管，老皇帝劇烈咳嗽，指節攥得榻邊鮫綃帕簌簌發抖。
武媚娘箭步上前扶住顫抖的龍軀，掌心剛觸到冰涼的脊背，就被一股蠻力撞開。
"讓我來！"李泰搶過她的位置，指尖重重叩在李世民肩胛骨，
"父皇可要當心，這藥涼了便失了功效。"
他回頭瞪向武媚娘，眼尾餘光卻瞟著龍榻上露出的半卷《起居注》
，"還不快去備溫水？"
屏風後的搗藥聲戛然而止。武媚娘攥著藥杵的指尖發白，望著銅鏡裡李泰扭曲的笑容——那抹藏在眼底的陰鷙，與三日前在文德殿撞見他撕碎太子舊冠時如出一轍。
她故意將銅臼磕得震天響，耳朵卻緊貼著描金雲紋的屏風。
"你這小滑頭..."李世民緩過氣來，枯瘦的手指點了點李泰鼻尖，"當真轉了性子？"
殿外秋風卷著枯葉撲進殿門，將案上奏折掀得嘩嘩作響。
李泰突然雙膝跪地，金絲繡的團龍紋在青磚上拖出長長的褶皺：
"承乾狼子野心，哪及兒臣半分孝心？"
老皇帝的瞳孔微微收縮，想起玄武門箭雨裡李建成慘白的臉。
喉間湧上的腥甜讓他恍惚，仿佛又回到十八年前那個血色黎明。
"稚奴..."他喃喃念著李治的小字，"你若登基，待他如何？"
這句話讓殿內空氣瞬間凝固。李泰的喉結劇烈滾動，額角青筋突突跳動。
窗外寒鴉突然齊聲鳴叫，驚得簷角銅鈴亂撞。
"兒臣..."他猛地抓住李世民的手，指甲幾乎掐進對方掌心，"兒臣願殺親子，傳位稚奴！"
搗藥聲驟然停了。武媚娘手中的藥杵"當啷"墜地，在死寂的殿內炸開驚雷。
她望著銅鏡裡李泰扭曲的獰笑，突然想起坊間流傳的讖語——龍生九子，相煎何急。
"好...好..."李世民渾濁的眼中泛起淚光，顫抖著撫上李泰的臉。
這一刻，他仿佛又看見繈褓中那個軟糯的孩童，卻沒看見屏風後武媚娘悄然離去的身影。
暮色漸濃時，李治捧著新煎的藥踏入殿門，腰間玉佩閃過冷光——那是長孫無忌今早塞給他的密信。
當夜，長孫無忌府中的議事廳燈火通明。老宰相展開密報的手微微發抖，燭火將"殺子傳位"四個字映得血紅。
他想起二十年前那場改變大唐命運的玄武門之變，突然重重捶案："此子若立，李氏子孫恐無噍類！"
窗外暴雨傾盆而下，驚雷炸響時，太極殿方向亮起三盞紅燈——那是武媚娘約定的密訊。
權力的賭局裡，從來沒有贏家。當李泰在東宮徹夜等待太子詔書時，殊不知自己瘋狂的誓言，早已成為壓垮儲君之位的最後一根稻草。