李隆基望著帳內明晃晃的刀光，又聽著外麵龍武軍將士們隱隱的鼓噪，枯槁的手指猛地攥緊了袖擺。他知道，此刻再爭下去，隻會落得更難堪的下場。良久，他喉結滾動，吐出三個字：“朕退位。”
說罷，他拉起楊貴妃的手，便要往廟內偏殿走去。那背影佝僂著，再沒了往日天子的威儀。
“太上皇留步。”陳玄禮上前一步，鐵甲碰撞的脆響像一道驚雷，“還有貴妃娘娘。”
李隆基猛地回頭，眼中閃過一絲哀求：“朕已退讓至此，連這江山都舍了，難道還不能留貴妃陪在身邊嗎？”他的聲音帶著顫抖，鬢邊的白發在油燈下簌簌抖動。
李亨站在一旁，臉上掛著淡淡的笑，語氣卻斬釘截鐵：“父皇，不是兒臣狠心。楊貴妃不死，外麵的將士們咽不下這口氣，軍心難平啊。”他抬眼望向帳外，仿佛能穿透門板，看見那些握著刀的士兵，“他們跟著您出生入死，如今家破人亡，總得有個交代。”
李隆基順著他的目光看向帳外，那裡隱約傳來“殺楊貴妃”的呼喊。他閉了閉眼，再睜開時，眼底隻剩下一片死寂，緩緩點了點頭。
兩名龍武軍士兵立刻上前，手按刀柄，正要往楊貴妃身邊走。
“不必。”楊貴妃忽然開口，聲音平靜得不像即將赴死的人。她抬手撥開士兵的刀，目光直直地看向李隆基，那雙眼曾盛滿柔情的眸子此刻隻剩冰冷，“三郎，你竟如此狠心。”
李隆基彆過臉，喉頭哽咽，一個字也說不出來。
楊貴妃轉過身，提著裙擺往偏殿深處走去。繡著纏枝蓮的裙角掃過地上的塵埃，留下一道淺痕。就在她走到供桌後的陰影裡時，一道黑影突然從房梁上落下，玄色衣袍上繡著北鬥七星的暗紋——正是天立星。
“娘娘，”天立星單膝跪地，遞上一枚通體瑩白的藥丸，“聖人有命，此藥能保您無憂。”
楊貴妃看著那枚藥丸，先是一怔，隨即恍然大悟，眼中閃過一絲生機。她接過藥丸，毫不猶豫地吞了下去，很快便身子一軟，倒在地上，氣息斷絕般沒了聲息。
陳玄禮在殿外等了片刻，朝一名士兵使了個眼色。士兵躡手躡腳地走進偏殿，片刻後出來，朝陳玄禮重重一點頭。
“太上皇，臣先告退了。”陳玄禮拱手行禮，轉身帶著士兵退出廟門，帳外的鼓噪聲漸漸平息。
李亨也跟著笑道：“父皇，您先歇息吧，兒臣還要去安撫將士，整頓行裝。”
李隆基揮了揮手，像是耗儘了全身力氣。待所有人都退去，他踉蹌著衝進偏殿，一把抓住天立星的手臂：“快！按之前的安排，把貴妃送到地宮去！”
天立星點頭，小心翼翼地抱起楊貴妃的“屍身”，從供桌後的密道鑽了進去。密道裡的燭火搖曳，映著李隆基蒼白的臉，他望著那扇緩緩合上的石門，淚水終於滾落。
與此同時，李亨的營帳內，李泌正帶著張起靈走進來。李亨見了李泌，臉上的笑意深了幾分：“李先生可算回來了。這位是？”
“此人名叫張起靈，”李泌介紹道，“算是國師袁天罡的朋友。”
李亨打量著張起靈，見他穿著簡單的青布衣衫，眼神淡漠如古井，卻莫名讓人不敢輕視，便點了點頭：“李先生來得正好。孤打算到了蜀中便登基稱帝，屆時就請先生輔佐，早日收複長安。”
李泌頷首應下。張起靈沒說話，隻是朝李亨微微頷首，便轉身出了營帳。
帳外的月光正好，張起靈站在老槐樹下，聽著遠處傳來士兵們“太子千歲”的呼喊，輕輕搖了搖頭。“終究還是逃不過這場劫難，不過……”他望著馬嵬驛深處那片沉沉的黑暗，“也算是變了些什麼。”
“張公子看得倒是通透。”一個帶著笑意的聲音自身後響起。
張起靈回頭，隻見袁天罡戴著青銅麵具，不知何時站在那裡。麵具上的紋路在月光下泛著冷光，遮住了他所有的表情。
“你竟真的不插手？”張起靈問道。
袁天罡輕笑一聲，聲音透過麵具，帶著幾分沉悶的回響：“事已至此，該了的恩怨都了了，何必再插手？”他抬眼望向長安的方向，“接下來，該輪到本帥出手，平息這場動亂了。”
張起靈看著他，淡淡道：“我拭目以待。”
夜風掠過驛道，卷起地上的血汙與塵埃。馬嵬驛的燈火依舊搖曳，卻不知照亮的，是大唐的新生，還是更深的沉淪。
成都的王府內，燭火通明，映照著新帝李亨的臉。他身著赭黃龍袍，坐在曾經屬於劍南節度使的案前，指尖劃過一份份軍報，眉宇間帶著登基後的沉凝。自馬嵬驛那場驚心動魄的變故後，車駕一路向南，終於抵達這片相對安穩的天府之國。
“傳朕旨意，”李亨抬眼，聲音透過殿宇的梁柱傳出，帶著不容置疑的威嚴，“以郭子儀為兵馬大元帥，總領朔方、河東諸軍，即刻出兵，收複兩京失地！”
內侍省的太監躬身應諾，捧著詔書快步退出殿外。李亨望著窗外蜀地特有的濕潤夜色，輕輕舒了口氣——馬嵬坡的血腥氣仿佛還縈繞在鼻尖，而此刻，他終於能以大唐天子的名義，向叛軍揮出反擊的利刃。
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而在成都城一處僻靜的宅院深處，袁天罡正站在燭火旁，青銅麵具反射著跳動的光。他身前跪著四名身著玄色勁裝的不良人校尉，腰間的彎刀在陰影裡泛著冷光。
“河北諸地，自安祿山叛亂後便為叛軍所據，”袁天罡的聲音透過麵具，帶著幾分沙啞的厚重，“那裡的百姓本就心向大唐，隻是被叛軍裹挾，敢怒不敢言。”他抬手，將四枚刻著北鬥星紋的令牌扔過去，“你們四人，各領一隊不良人，潛入河北。”
校尉們接住令牌，指尖觸到令牌上冰涼的紋路，齊聲應道：“請大帥示下！”
“其一，聯絡當地不良人，點燃反旗，讓叛軍後院起火；其二，截獲叛軍糧草，斷其補給；其三，查清叛軍布防，繪製詳圖，”袁天罡頓了頓，語氣裡添了幾分意味深長，“送回行在，呈給新帝。”
四名校尉對視一眼，眼中閃過決絕之色。不良人本就是遊走在暗處的利刃，此刻接到的雖是潛龍在淵的任務，卻關乎著大唐半壁江山的存亡。
“記住，”袁天罡往前一步，麵具幾乎要碰到最前麵的校尉，“動靜要大，亂中有序；手段要狠，卻不可傷及無辜。河北收複之日，便是你們歸隊之時。”
“屬下遵命！”四人身形一挺，將令牌收入懷中，如同四道黑色的閃電，悄無聲息地消失在夜色裡。
袁天罡望著空蕩蕩的堂屋，抬手撫過麵具上的紋路。燭火將他的影子投在牆上，忽明忽暗，像極了這風雨飄搖的大唐江山。
他知道，郭子儀的大軍將在正麵撕開缺口，而河北的烽火，則會從叛軍的腹地燃起——這場棋局，終於要進入最關鍵的落子階段了。
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