含元殿內的檀香還在嫋嫋飄散，張起靈已坐在李忱對麵的錦凳上。他指尖輕搭在帝王腕間，指腹貼著跳動的脈搏，目光沉靜如深潭。殿內靜得能聽見燭火“劈啪”燃燒的聲音，李忱雖強裝鎮定，指尖卻不自覺地攥緊了龍袍下擺——他比誰都清楚，自己這幾年為求長生，偷偷服了不少方士煉製的丹藥，心裡早就犯了嘀咕。
片刻後，張起靈收回手，聲音平淡無波：“聖上脈象沉穩，氣血尚可，隻是肝脈略浮，肺腑間有細微燥氣。尋常調理便能緩解，隻是那些赤色丹藥，還是少服為好。”
李忱聞言，眼底閃過一絲慌亂，隨即又裝作若無其事的樣子，擺了擺手：“朕知道了，張先生放心，以後會注意的。”話雖如此，他心裡卻沒當真——那些方士說了，丹藥起效慢，需得長期服用才能長生，怎麼能說停就停？
張起靈將他的神色儘收眼底，輕輕搖了搖頭，沒再多說。帝王心術，向來如此，不撞南牆不回頭。
李忱見診脈結束，臉上重新堆起笑容，對一旁的馬中吩咐道：“馬中，帶張先生和天師去長樂坊的彆院歇息，務必好好招待，不可怠慢。”
“奴才遵旨。”馬中躬身應下，領著兩人往外走。
剛踏出含元殿的朱紅大門，午後的陽光便潑灑下來，晃得人眼睛發花。張久典壓低聲音，湊到張起靈身邊：“侯爺，你觀這位聖上如何？”
張起靈腳步未停，目光掠過遠處的宮牆，緩緩說道：“他有進取之意。我們剛進殿時，禦案上攤著的不僅是邊境奏報，還有戶部的錢糧冊子，旁邊還寫著‘休養生息，三年練兵’的批注，說明他清楚大唐如今的處境，也有收複失地的決心。”說到這裡，他頓了頓，語氣裡多了幾分無奈，“隻是對長生之事，太過癡迷了。”
張久典點了點頭，眼中滿是好奇：“那與太宗皇帝相比，如何？畢竟當年太宗皇帝可是被稱為‘天可汗’，一手開創了貞觀之治，我從小就聽父親說起他的傳奇。”
張起靈腳步一頓，思緒仿佛回到了百年前。那時他還在長安，見過年輕的李世民，一身鎧甲，意氣風發，眼裡裝著整個天下。“有些相似，又大不相同。”他緩緩開口，“太宗早年也求過長生，但到了晚年，他看清了長生不過是虛妄，便主動停了丹藥，還在《帝範》裡告誡子孫‘神仙事本虛妄，空有其名’。可當今聖上……”他搖了搖頭，沒再說下去——李忱現在還能分清主次，可若一直沉迷丹藥，遲早會重蹈武宗的覆轍。
兩人跟著馬中來到長樂坊的彆院，院子不大，卻收拾得乾淨雅致，院裡種著幾株梧桐，枝葉繁茂，遮天蔽日。剛安頓下來沒多久，夕陽就沉了下去，夜幕緩緩籠罩了長安。
第二日清晨，院中的梧桐葉上還掛著露珠，一陣急促的腳步聲打破了寧靜。下人匆匆跑到正廳，躬身稟報道：“兩位大人，鄆王殿下親自來了，此刻正在院門口等候。”
張起靈與張久典對視一眼，眼中都閃過一絲詫異。張久典率先開口：“知道了，快請殿下進來。”
下人退下後，張起靈指尖摩挲著桌上的茶杯，淡淡道：“李漼這個時候來，怕是不單單為了拜訪。”
張久典摸了摸胡須，點頭附和：“多半是為了太子之位。聽說聖上對夔王李滋十分疼愛，可鄆王是長子，這些年聖上一直猶豫不決，宮裡宮外都在傳這件事。”
說話間，一個身著紫色王袍的年輕男子走了進來。李漼不過十九歲，麵容俊朗，隻是眉宇間帶著幾分不易察覺的焦慮。他剛進院，目光就快速掃過四周，像是在觀察什麼。
其實從昨天起，他就聽說父皇召了兩位“高人”入宮，不僅探討道法，還讓那位姓張的先生診了脈。宮裡甚至有傳言，說父皇是在為立太子做準備，想聽聽“高人”的意見。
一想到這裡，李漼心裡就像揣了隻兔子，七上八下。他雖是長子，可父皇對四弟李滋的偏愛，滿朝文武都看在眼裡。若不趁這個機會結交兩位“高人”，說不定太子之位就真的沒自己什麼事了。他攥了攥袖中的玉佩，臉上閃過一絲堅決，在心裡暗暗嘀咕：“這次一定要探探父皇的心思，無論如何，太子之位我不能讓！”
走到正廳門口，他深吸一口氣，臉上堆起溫和的笑容，對著裡麵拱手行禮：“晚輩李漼，見過張先生，見過張天師。
李漼的話音剛落，張久典便從椅子上站起身，拱手還禮，語氣平和：“殿下有禮了，不必多拘小節。”張起靈也隨之起身，微微頷首，目光在李漼身上稍作停留，便落回院中那株梧桐樹上，神色依舊淡然。
李漼臉上的笑容更深了些，他往前邁了兩步，目光掃過屋內的陳設——案上是普通的青瓷茶具，牆上掛著一幅水墨山水，看著尋常無奇。“小王昨日就聽聞，父皇召了兩位高人入宮，心裡一直記掛著。今日特意過來，就是想問問兩位，這院裡的住處還習慣嗎？缺什麼筆墨紙硯，或是想吃些長安的特色點心，儘管跟小王說，小王立馬讓人送來。”他語氣熱絡，眼神裡帶著刻意的親近。
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張久典笑著擺了擺手：“殿下費心了。聖上已讓人安排得妥帖周到，吃穿用度一應俱全，沒什麼缺的。”他心裡清楚，李漼這話不過是開場白，真正的目的肯定在後頭。
幾人圍著桌子坐下，下人奉上熱茶。李漼捧著茶杯，有一搭沒一搭地聊著天，從長安的天氣說到龍虎山的風土，又問起張起靈隱居的山林有什麼奇花異草。張久典應付著，張起靈則偶爾點頭，大多時候隻是安靜地聽著，指尖輕輕摩挲著杯沿。
聊了約莫半柱香的時間，李漼終於話鋒一轉，語氣裡帶著幾分試探：“小王今早聽宮裡的人說，父皇這次召兩位進宮，不隻是探討道法和養生，還想跟兩位商討立太子的事……”說到這裡，他緊緊盯著張久典和張起靈的表情，連呼吸都放輕了。
張久典聞言，輕輕搖了搖頭，語氣誠懇：“殿下誤會了。草民與張侯爺入宮，不過是應聖上之請，談些強身健體的法子，還有把脈調理之事，從未涉及太子之位的話題。”張起靈也跟著緩緩搖頭，沒有多餘的話，卻已表明了態度。
李漼心裡的那塊石頭瞬間落了地，臉上的焦慮散去不少。他笑著端起茶杯，抿了一口：“是小王聽了閒話，胡亂猜測了，兩位莫怪。”又閒聊了幾句長安的趣聞，見兩人始終不接關於朝堂和儲位的話茬，便知再問也無益，於是起身告辭：“耽誤兩位休息了，小王改日再來看望。”
看著李漼的身影消失在院門口，張起靈才收回目光，淡淡開口：“很有想法。”短短四個字，卻道儘了剛才的觀察——李漼看似溫和，實則心思縝密，一進門就用送禮示好拉近距離，聊了許久才敢切入正題，被拒絕後又能不動聲色地圓場，分寸拿捏得極好。
張久典深以為然地點了點頭，端起茶杯喝了一口，語氣裡帶著幾分感慨：“畢竟是從小在宮裡長大的，心思自然比常人細些。隻是這儲位之爭，從來都是暗流洶湧，他今日這一趟，既是試探，也是表態啊。”
院中的風輕輕吹過，梧桐葉沙沙作響，兩人都沒再說話，卻都明白，李漼這一訪，不過是長安深宮無數隱秘較量中的小小一段。
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