易芷瀾的額頭死死抵著堅硬的石板，單薄的身軀因恐懼和孤注一擲的決絕而微微顫抖。
她的話語如同垂死之人的低語，帶著穿透骨髓的絕望：
“將軍……求您……救一救陛下！也救一救……這搖搖欲墜的天下！”每一個字都像是從齒縫中艱難擠出，飽含著泣血的哀求。
武陽如鐵塔般矗立在陰影之中，指間緊握著那枚螭龍玉佩。溫潤的玉石此刻卻重如千鈞，烙鐵般灼燒著他的掌心。
少女絕望的懇求與石室中軒轅昊那張枯槁、瘋狂而疲憊的麵容在他腦中反複重疊。
乾元帝國——這艘看似金碧輝煌的巨艦，內裡早已被蛀空，腐朽的梁柱發出不堪重負的呻吟，正加速滑向深淵的轟鳴，沉沉地壓在他的心頭。
“父皇……他……知道自己時日無多了。”易芷瀾猛地抬起頭，淚痕蜿蜒在蒼白如雪的臉上，但那雙清澈的眸子深處，卻燃燒起兩簇孤勇的火焰，驅散了恐懼的陰霾。
“是他……命我暗中尋覓可信賴的臂膀！將軍忠勇，父皇他……賭的就是您這份赤誠！”她的語速急促而清晰，如同冰珠落玉盤，“父皇被困深宮，爪牙儘折，無力親自剪除奸佞！隻能……隻能將希望寄托於將軍之手！芷瀾願為內應，暗中襄助將軍，除掉李高這禍國閹賊！”
話音未落，她已從貼身的素色小衣內，飛快地掏出另一樣東西——不是玉佩，而是一枚僅三寸長短，通體玄黑，觸手冰寒刺骨的令牌！令牌材質奇異，非金非鐵，卻沉重異常。
正麵浮雕著一條形態猙獰的蟠龍，龍身盤踞，龍首低垂，雙眼緊閉。最詭異的是，那緊閉的龍睛處，竟鑲嵌著兩點細如針尖、在幽暗中隱隱流動著血光的暗紅寶石，仿佛沉睡惡龍隨時可能睜開的凶瞳！
“此乃‘瞑龍令’！”易芷瀾的聲音壓得極低，帶著一種近乎朝聖般的敬畏與恐懼，雙手將令牌重重按入武陽寬厚的掌心。
那冰冷、堅硬、帶著死亡氣息的觸感，瞬間沿著手臂的經絡直刺骨髓！“此乃父皇潛龍之時，於絕密之地，以心血所鑄！憑此符令，可號令蟄伏於龍城地脈深處的‘瞑龍衛’！他們……是父皇最後的心腹，最利的爪牙！是真正的死士！隻認龍符，不認人麵！”她的指尖因用力而泛白，傳遞著符令所承載的千鈞重擔與不祥預兆。
瞑龍令！瞑龍衛！
武陽的目光死死鎖在掌心這枚散發著沉睡凶獸般氣息的令牌上。指尖感受著那冰冷沉重的質感，仿佛握住的不是一塊令牌，而是一條隨時會蘇醒噬人的劇毒狂龍！
卷入乾元帝國即將爆發的帝位傾軋？直麵權傾朝野、背後更有龐涓與魏陽撐腰的大太監李高？這一步踏出，便是真正的萬仞懸崖！
腳下是深不見底的黑暗漩渦，稍有不慎，便是粉身碎骨，萬劫不複，連帶古涪那六萬跟隨他浴血至今的袍澤兄弟，也將被拖入無底深淵！
石室中，軒轅昊枯槁麵容上那雙燃燒著最後瘋狂與絕望的眼眸；眼前，易芷瀾清麗臉龐上混雜著淚痕與孤勇的決絕。
盛宴之上，魏陽玄黑狼旗的囂張跋扈。
還有古涪郡外，北境凜冽寒風中飄揚的玄色軍旗……無數畫麵在武陽腦海中激烈碰撞、撕扯。冬青樹影在夜風中搖曳，發出沙沙的低響，如同死神的絮語。
時間在令人窒息的沉默中流逝。
易芷瀾的呼吸變得急促，眼中剛燃起的火焰在長久的靜默中開始搖曳，絕望的陰影重新爬上眉梢。
終於，武陽緊攥的五指猛地向內一收！指節因巨大的力量而發出輕微的爆響，瞬間變得一片慘白！
將那枚冰冷、沉重、蘊含無儘凶險的瞑龍令，如同嵌入骨血般死死攥在掌心！他霍然抬眼，目光如兩道撕裂夜幕的淬火利刃，斬開眼前沉沉的黑暗，聲音低沉卻帶著斬釘截鐵、一往無前的力量：
“好！此事，武陽……應下了！”
辭彆易芷瀾，武陽的身形融入龍皇城濃稠如墨的夜色，如同最老練的獵手，避開所有可能的眼線，悄無聲息地潛回驛館“觀瀾苑”。萬籟俱寂，隻有風掠過屋簷的嗚咽。
他如一片落葉般飄至自己下榻小院的門前，手指無聲地搭上門扉，輕輕推開一道縫隙。
腳步尚未踏入外間門檻，全身的肌肉與神經已在瞬間繃緊至極限！一股極其微弱、卻與這房間氣息格格不入的陌生汗味，混雜著淡淡的塵土氣息，如同毒蛇的信子，鑽入他的鼻腔！
目光如電掃過地麵，微塵上留下的幾處不易察覺的淩亂痕跡，清晰地指向有人曾在此短暫而急切地停留！
有賊！而且剛走不久，或者……還在裡麵！
武陽屏住呼吸，心跳仿佛沉入冰湖深處。
他如同一頭感知到威脅的猛虎，將自身的存在感降到最低，精鋼般的身體緊貼著冰冷的牆壁，無聲無息地滑向內室緊閉的門邊。
側耳傾聽，門內傳來極其輕微的、衣物摩擦與紙張翻動的窸窣聲——對方尚未離開！
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他不再猶豫，猛地發力撞開房門！身形如一道撕裂黑暗的黑色閃電，挾著凜冽的殺氣，直撲屋內那道正彎腰在他行李中急切翻找的黑影！
那黑影反應亦是快得驚人！幾乎在門響的瞬間，頭也不回，反手一道烏沉沉的寒光，帶著刺鼻的腥甜氣息，如同毒蛇吐信，直刺武陽咽喉！快！準！狠！角度刁鑽，顯然是要一擊斃命！
武陽瞳孔微縮，千鈞一發之際，腰身以不可思議的角度猛地一擰！那淬毒的烏光匕首擦著他脖頸的皮膚掠過，冰冷的死亡觸感激起一片寒栗！同時，武陽蓄勢已久的鐵掌，已如蒼鷹搏兔般帶著淩厲的勁風，狠狠抓向對方肩胛要害！
黑影顯然是個中高手，身形異常滑溜，如同無骨。在武陽掌風及體的刹那，竟猛地一個矮身，腳底如同抹油，險之又險地從武陽的指爪籠罩下脫出，毫不猶豫地直撲向洞開的窗戶，意圖遁走！
“留下！”武陽一聲低喝，如同虎嘯！腳尖閃電般勾起腳邊一張沉重的紫檀木矮凳，灌注全身勁力，如同投石機甩出的石彈，帶著呼嘯的風聲，狠狠砸向黑影的後心！
砰！哢嚓！
一聲悶響夾雜著骨骼碎裂的脆響！黑影發出一聲痛苦的悶哼，前衝之勢被硬生生阻斷，一個踉蹌撲倒在地。
武陽的身影迅速撲至，一記灌注了沙場搏殺經驗、足以劈裂牛骨的手刀，帶著破空聲，狠狠斬在黑影的後頸之上！
黑影全身劇震，如同被抽去了脊梁骨，軟軟地癱倒在地，再無反抗之力。
“將軍！”錢勇的低吼伴隨著急促的腳步聲傳來，他提刀衝入內室，看到地上情景，眼中殺機暴漲。
“點燈！捆結實了！嘴堵上！”武陽聲音冷得如同北疆深冬的寒冰，帶著不容置疑的命令。