聯軍大元帥紀元嵩的中軍大帳，坐落於陸安郡相對安穩的腹地，如同一顆掌控全局的心臟。
帳內暖意融融，巨大的青銅炭盆驅散著初冬的寒意，卻驅不散彌漫在空氣中的凝重與隱約的焦灼。
巨大的軍事沙盤占據中央，金寨、霍城、舒城三地的敵我態勢被精細標注，更遠方，魏陽丞相龐涓坐鎮的裕安城，則像一頭蟄伏的巨獸，散發著無形的壓力。
紀元嵩身披玄黑元帥大氅，須發雖白，但腰背挺直，端坐於主位之上，麵色沉靜如水，唯有偶爾掠過沙盤的深邃目光，泄露著內心的審慎與權衡。
下首左右，分彆坐著二公子熊亮與三公子熊炎，這兩位楚烈國未來的角逐者，此刻雖同處一帳，氣氛卻微妙而緊張。
熊亮一身公子常服，指尖溫潤的玉扳指緩緩轉動，他目光平和地注視著沙盤，仿佛沉浸在戰略思考中，姿態從容不迫。
而另一側的熊炎，雖同樣衣著華貴，眉宇間卻難掩一絲躁動與不耐，手指無意識地在座椅扶手上敲擊著，目光不時瞥向帳外，帶著一種壓抑的、急於得知消息的火氣。
伐魏之戰已滿一月，三路大軍的戰報如同雪片般飛來，卻喜憂參半，令人無法舒展眉頭。
“報——！”
一聲急促的傳報聲打破帳內沉寂！一名風塵仆仆、甲胄覆著薄霜的傳令兵疾步闖入，單膝重重跪地，聲音因激動和寒冷而帶著明顯的顫抖：“啟稟大元帥！二位公子！舒城…舒城急報！”
帳內三道目光瞬間如利箭般聚焦於傳令兵身上。
“講！”紀元嵩的聲音沉穩，帶著不容置疑的威嚴。
傳令兵深吸一口氣，竭力讓聲音平穩，卻依舊難掩其中的興奮與難以置信。
“靖亂軍元帥武陽，已於昨日深夜，趁暴風雪極致之時，突發奇襲，猛攻舒城！經曆一夜慘烈血戰，靖亂軍…靖亂軍已成功攻克舒城！魏軍主將藍延煜…被靖亂軍生擒！現舒城四門已完全被我聯軍掌控，城內殘敵正在肅清！”
“攻克了？！”
“當真？！”
兩聲截然不同的驚呼幾乎同時炸響！
熊亮猛地身體前傾，臉上瞬間綻放出毫不掩飾的、巨大的驚喜，撫掌朗聲笑道。
“好！好！好一個武陽！竟真在一月期限內，硬生生啃下了舒城這塊硬骨頭！還生擒了藍延煜！此乃開戰以來第一大捷！振奮軍心，功莫大焉！”
他眼中精光閃爍，武陽的勝利，如同給他注入了一劑強心針，讓他在與熊炎的暗鬥中籌碼大增。
與熊亮的欣喜若狂形成慘烈對比的，是三公子熊炎那驟然劇變的臉色！
他原本敲擊扶手的手指猛地攥緊，拳背青筋暴起，臉色在瞬間變得鐵青，眼中先是爆發出極致的震驚與難以置信，隨即迅速轉化為無法接受的羞憤和滔天的嫉恨！
武陽…那個他視為眼中釘、肉中刺的武陽，非但沒有如他所願地兵敗身死，反而立下了如此潑天大的功勞？！
生擒藍延煜，攻克舒城！
這功績足以讓武陽在聯軍中聲望達到頂峰，更讓他之前的種種刁難和壓製都變成了可笑至極的鬨劇！
一股混合著屈辱、憤怒和惡毒的邪火直衝頂門，讓他幾乎要失控地咆哮出來！
就連主位上的紀元嵩，那古井無波的臉龐上也終於露出一絲真正的訝異和寬慰，他捋了捋花白的胡須，緩緩頷首，聲音中帶著讚許。
“武陽此子…果然未曾辜負王上與老夫的期望。舒城一下，我軍在東線便徹底站穩腳跟，如同一柄利刃，直抵龐涓側翼！此功，確實不小！”
他略作沉吟，像是想起關鍵之處，追問道。
“那藍延煜，現在何處？武陽是如何處置的？是否已押送前來？”
傳令兵聞言，語氣明顯遲疑了一下，頭顱微微低下，硬著頭皮稟報。
“回…回大元帥…武元帥他…他昨日在舒城南門外，當眾…當眾將藍延煜…釋放了。並…並贈其馬匹乾糧，讓其自行離去了。”
“釋放了？！”
“私放敵將？！”
這一次，帳內的驚呼聲比方才攻克舒城時更為震驚和錯愕！
熊亮臉上的笑容瞬間僵住，化為一片愕然與不解，眉頭微微蹙起。
熊炎則在短暫的極致驚愕之後，眼中猛地迸發出狂喜和一種終於抓住致命把柄的猙獰光芒！
他猛地一拍案幾，霍然起身，因極度興奮而使得聲音都變得尖厲刺耳。
“大膽武陽！狂妄至極！罪無可赦！”
他猛地轉向紀元嵩，義憤填膺，仿佛化身軍法扞衛者，厲聲指控，字字如刀。
“大元帥！您親耳所聞！武陽此獠，恃功而驕，目無法紀，更視軍國大事如兒戲！那藍延煜是何等人物？魏陽名將，舒城守帥，深知我軍虛實布防，其身份何等關鍵重要！武陽竟敢未經請示元帥，未報知王庭，便私自將其釋放！此等行徑，與通敵何異？！其心可誅！按聯軍軍法，擅縱敵酋，動搖軍心，乃十惡不赦之大罪，當立斬不赦，以儆效尤！請大元帥即刻下令，鎖拿武陽，明正典刑！”
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熊亮見狀，立刻起身，臉色凝重，語氣雖依舊保持著一貫的溫潤，卻帶著不容置疑的堅決力量。
“三弟！此言過於偏激武斷了！武陽新克堅城，立下首功，三軍將士浴血奮戰，士氣正盛！豈能因處置一俘虜之方式欠妥，便不問青紅皂白，遽然扣上‘通敵’這彌天大罪？豈不令前線將士寒心，令天下人笑話我楚烈賞罰不明？武陽放人，或許有其深層考量，或是攻心之術，或是另有謀略伏筆！豈能因一時不察之過，便抹殺其滔天之功，甚至要打要殺？”
“考量？謀略？”
熊炎嗤之以鼻，冷笑連連，步步緊逼，
“我看他是被勝利衝昏了頭腦，狂妄自大，自以為可操縱一切！或是與那藍延煜有什麼不可告人的私下勾結！二哥你如此不遺餘力地回護於他，莫非…此事二哥早已知情，甚至暗中授意不成？”
話語中的暗示極為惡毒。
“熊炎！你休要血口噴人，含沙射影！”