硝煙終於散儘,血腥味被慶城內外歡慶的聲浪與漸漸飄起的炊煙所衝淡。
持續了十餘日的慘烈攻防,以靖亂軍一場驚天動地的大勝告終,壓抑了太久的恐懼、悲傷與絕望,在此刻儘數轉化為劫後餘生的狂喜與對勝利者無上的尊崇。
整座慶城仿佛從一場漫長的噩夢中蘇醒,儘管城牆依舊殘破,街巷間仍可見戰火痕跡,但一種蓬勃的、充滿希望的生氣正在迅速彌漫開來。
為了犒賞三軍,撫慰英靈,凝聚人心,武陽下令,在慶城府及周邊開闊地帶,舉行一場規模空前的慶功盛宴。
是夜,慶城燈火通明,恍如白晝。
府衙大堂內,將星雲集,觥籌交錯;
府外廣場及相連街道上,篝火熊熊,流水席鋪開,所有立功將士、乃至參與守城的民夫代表,皆可得享酒肉,同沐榮光。
大堂之內,氣氛熱烈而莊重。
武陽端坐主位,雖卸去了征塵血汙,換上了一身較為輕便的玄色錦袍,但眉宇間那份經血火淬煉後的威嚴與沉穩,卻愈發深重。
諸葛長明依舊羽扇綸巾,坐於其側,麵容平和,眼神深邃。
下方,以趙甲、趙玄清、段梟、謝戊等為首的原班將領,以及藍延煜、周淮、蕭定、蘇落等新晉功臣,分列左右,人人臉上都洋溢著勝利的喜悅與激動。
盛宴伊始,武陽首先起身,手持金杯,麵朝大堂一側設立的陣亡將士靈位,神色肅穆,朗聲道。
“這第一杯酒,敬所有在此戰中,為靖亂大業,為慶州百姓,慷慨赴死,血染沙場的英靈!他們的忠魂,永鎮山河!他們的功績,永世不忘!他們的家眷,即是我等骨肉,必厚待之!”
言畢,將杯中酒緩緩灑於地麵。
滿堂文武皆肅然起身,效仿此舉,齊聲道。
“敬陣亡將士!”
一股悲壯而崇高的情緒在空氣中回蕩,提醒著眾人勝利的來之不易。
隨後,武陽再次斟滿酒,目光掃過在場眾人,語氣變得激昂起來。
“這第二杯酒,敬在座諸位將軍,敬我靖亂軍全體將士!若無爾等舍生忘死,奮勇拚殺,焉有今日之大勝?焉有我等於此歡慶之機?”
武陽宣布了按照軍功簿進行的普遍封賞,晉升軍職、賞賜金銀田宅者眾多,尤其是項莽幾人因傷重未能出席,由其副手代領)、趙甲、趙玄清等血戰先鋒,賞賜尤為豐厚,引得眾將陣陣歡呼,氣氛逐漸升溫。
然而,所有人都知道,今夜盛宴真正的主角,尚未登場。
當武陽第三次舉起酒杯時,所有人的目光都不約而同地投向了坐在較為靠前位置的藍延煜身上。
這位曾經的魏陽降將,此刻穿著靖亂軍嶄新的將領服色,神情間雖難掩連日跋涉和激戰的疲憊,但腰杆挺直,眼神明亮,與數日前在密室中備受質疑時已判若兩人。
武陽的目光也落在了藍延煜身上,他離開座位,手持金杯,緩步走到藍延煜麵前。
整個大堂瞬間安靜下來,落針可聞。
“藍延煜,藍將軍!”
武陽的聲音清晰而有力,傳遍每個角落,
“今日之宴,你當居首功!”
他環視眾將,聲音陡然提高,充滿了不容置疑的讚許。
“想必諸位都已知曉,若非藍將軍於我軍最危難之際,挺身而出,獻上奇謀,並親率兩萬忠勇之士,不畏艱險,穿越絕域,於關鍵時刻出現在敵軍身後,焚其糧草,亂其軍心,我等今日,豈能安坐於此歡宴?恐怕早已城破人亡,淪為階下之囚!”
他的話語,將眾人的思緒拉回了那個絕望與希望交織的第七日,拉回了那決定命運的三道烽火和敵後衝天的烈焰。
所有曾參與那場密室會議、曾對藍延煜提出質疑的將領,如李仲庸、孫景曜等人,此刻都不由自主地低下了頭,麵露愧色,同時又帶著由衷的敬佩。
武陽目光灼灼地看著藍延煜,語氣充滿了激賞。
“藍將軍以行動證明,其忠勇,可昭日月!其膽識,冠絕三軍!在所有人都幾乎放棄希望之時,是他,給了慶城新生!是他,挽狂瀾於既倒,扶大廈之將傾!今日,我武陽在此宣告,藍延煜將軍,乃我‘靖亂軍之膽’,‘慶州之柱石’!”
“靖亂軍之膽!慶州之柱石!”
這極高的讚譽在大堂內回蕩,眾將雖心思各異,但此刻無不為之動容。
武陽隨即履行承諾,當眾宣布了對藍延煜的重賞。
賜黃金千兩,白銀萬兩,錦緞五百匹,更重要的是,他正式任命藍延煜為靖亂軍高級將領,其地位,與原有的核心——趙甲、趙玄清、李仲庸等人並列!
宣布完畢,武陽做了一件令所有人都意想不到的事情。
他放下自己的金杯,親手從侍從托盤中取過另一隻玉杯,親自執壺,為藍延煜斟了滿滿一杯美酒,然後雙手遞到對方麵前。
這一舉動,意義非凡!
主將為臣屬斟酒,乃是極高的禮遇,象征著無比的信任與尊崇。
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藍延煜看著眼前這杯由武陽親自斟滿的美酒,再抬頭看向武陽那雙充滿了真誠讚賞與毫無保留信任的眼睛,連日來的艱辛、穿越鬼見愁的生死考驗、以及之前被質疑的委屈,瞬間湧上心頭。
藍延煜鼻子一酸,虎目之中熱淚盈眶,身體因激動而微微顫抖。
他後退一步,推開座椅,單膝跪地,雙手高高舉起,接過那杯仿佛重於千鈞的酒,聲音哽咽,卻無比堅定地宣誓:
“主公……!末將……一介降俘,蒙主公不棄,信重至此,委以重任,更賜此殊榮……延煜縱是萬死,亦難報主公知遇之恩於萬一!自此以後,藍延煜此生,唯有主公!唯有靖亂大業!刀山火海,唯命是從,絕無二心!”
“藍將軍請起!”
武陽彎腰,親自將藍延煜扶起,然後他轉過身,目光掃過之前曾激烈反對此計的李仲庸、孫景曜等人,語氣平和卻帶著深意地說道。
“今日之勝,全賴藍將軍不畏艱險,忠貞不貳!此役,亦是告訴我等一個道理——疑人不用,用人不疑!信任,有時,便是這世間最鋒利、最能破開絕境的兵器!”
李仲庸臉色漲紅,猛地站起身,端起自己的酒杯,走到藍延煜麵前,朗聲道。
“藍將軍!俺李仲庸是個粗人,之前多有得罪,以小人之心度君子之腹!今日方知將軍忠義,心服口服!這杯酒,俺敬你!向你賠罪!日後同在主公麾下效力,還望將軍不計前嫌!”
說罷,一飲而儘。