李白隨手抓起一張揉皺的紙，上麵龍飛鳳舞地寫著幾句詩，墨跡半乾，“若是那位神武皇帝的禦酒夠香醇，我便多寫幾個字，若是寡淡無味，那便休怪我李白筆下無情了。”
對他而言，所謂的治國策論，與一首好詩，一壺好酒並無本質區彆。
皆是抒發胸中塊壘而已。
天下大道，早已自在人心，何須皓首窮經去尋章摘句。
三日時光，在杜甫的宵衣旰食與李白的醉生夢死中，倏忽而過。
這一日，天色未明，晨鐘尚未敲響。
整個長安城卻已經醒來。
八百餘名通過了層層選拔的學子，身著統一的青色襴衫，從四麵八方彙聚而來，像一條條溪流，最終湧向那威嚴的玄武門。
他們的臉上，交織著緊張、期盼與壓抑不住的興奮。
有人麵色蒼白，步履虛浮，顯然是徹夜未眠；也有人昂首挺胸，顧盼自雄，似乎已將狀元之位視作囊中之物。
杜甫混在人群之中，心臟在胸腔裡劇烈地跳動著。
他能感受到身邊每一個人身上散發出的那種孤注一擲的氣息。
這些人，是全天下讀書人的精華，是這個帝國未來的希望。
“嘎——吱——”沉重無比的玄武門，在絞盤的轉動下，緩緩開啟。
那聲音，曆史的車輪在碾過每個人的心頭。
門內，是另一個世界。
冰冷而肅殺的氣息撲麵而來，讓所有人的喧嘩與騷動瞬間平息。
眼前是一片望不到邊的巨大青石廣場，平整如鏡。
廣場之上，數百張小小的案幾與蒲團，已經整齊劃一地擺開，如同沙場點兵，陣列森嚴。
每一張案幾上，筆墨紙硯一應俱全，靜靜地等待著它們的主人。
廣場四周，身著明光鎧的禁軍甲士手持長戟，如一尊尊雕塑般矗立，冰冷的鐵甲在晨光熹微中反射著金屬的寒芒。
他們的目光，沒有溫度，直視前方，眼前這八百學子不過是些微不足道的塵埃。
學子們被引著，按照考號，魚貫而入，各自尋到自己的位置，正襟危坐。
沒有人敢交頭接耳，甚至連呼吸都下意識地放輕了。
仰頭望去，是丹鳳樓高聳的飛簷，是太極宮連綿的殿宇，是那象征著至高無上皇權的金色琉璃瓦。
天威，是如此的具象，如此的沉重，壓在每一個人的肩頭，滲入每一個人的骨髓。
在這片巨大的寂靜中，時間凝固了。
直到一個高亢而尖銳的聲音劃破長空：“陛下駕到——！”
廣場儘頭的丹鳳樓上，一道身影緩緩出現。
李璘身著一襲玄色龍袍，沒有繁複的儀仗，沒有前呼後擁的侍從。
他就那樣靜靜地站在那裡，憑欄而立，俯瞰著下方螻蟻眾生。
他的出現，將天地間所有的光都吸了過去。
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲——！”
山呼海嘯叩拜聲，驟然響起。
以大學士孔洪達為首的文武百官，率先跪倒在地。
緊接著，廣場上八百學子，也齊刷刷地伏下身去，將額頭緊緊貼在冰冷的青石板上。
杜甫的臉埋在自己的雙臂之間，他能清晰地聽到自己擂鼓心跳。
他不敢抬頭，卻能感覺到那道目光，如同實質，從他們每一個人的頭頂緩緩掃過。
那目光，沒有喜悅，沒有威嚴的炫耀，隻有一種冰冷的、不帶任何感情的審視。
就像一個工匠，在審視一堆即將投入熔爐的礦石。
他要的，不是跪拜，而是這些礦石中，能否煉出他所需要的真金。
許久，李璘淡漠的聲音從高處傳來，不響，卻清晰地傳入每個人耳中。
“平身。”
“謝陛下！”
眾人起身，卻依舊垂首躬身，不敢直視天顏。
“朕今日親臨殿試，不為旁事。”
李璘的聲音裡，聽不出波瀾，“朕要的，是能為大唐開疆拓土，能為萬民謀求福祉的治國之才。不是隻會引經據典，歌功頌德的無用腐儒。”
話音剛落，滿場皆寂。
不少飽讀詩書，準備了一肚子華麗辭藻的學子，臉色瞬間變得煞白。
皇帝的言下之意，再明白不過。
他要的是刀，是劍，是能解決問題的利器。
而不是裝點門麵的花瓶。
“今日策論三題，爾等聽真。”
李璘沒有讓太監代勞，而是親自宣布了考題。
“其一，論世家之弊與寒門之用。”
此言一出，如同一塊巨石砸入平靜的湖麵，激起千層巨浪。
廣場上的學子們，有不少本就是世家旁支，聞聽此言，頓時手腳冰涼。
這道題，不是策論，是投名狀！
是逼著他們與自己的出身做個了斷！
李璘完全不理會下方的騷動，繼續說道：“其二，論府兵之頹與募兵之利。”
這是國之乾櫓，軍事之本！
在場的學子，大多隻讀聖賢書，於行軍布陣一竅不通。
這道題，直接將九成以上的人，擋在了門外。
“其三，”
李璘的語氣，變得更加冷冽，“論工商之稅與國庫之盈。”
滿場死寂。
士農工商，商為末流。
這是千百年來的鐵律。
如今，天子竟要將商賈之利，與國庫盈虧相提並論，這是要動搖國本嗎？
三道題，一道比一道驚世駭俗，一道比一道離經叛道。
它們像三記重錘，狠狠砸在每一個學子的心上，砸碎了他們所有的僥幸與準備。
“朕，就在這裡看著你們。”
李璘說完，便在身後的龍椅上坐下，目光依舊鎖定著整個廣場，“儘情發揮吧。讓朕看看，你們的筆，究竟能寫出什麼東西來。”
短暫的死寂之後，廣場上響起了此起彼伏的磨墨聲。
大多數學子都是滿頭大汗，麵色凝重。
他們握著筆，手卻在發抖，遲遲無法落筆。
這三道題，每一步都是陷阱，每一個字都可能招來殺身之禍。
杜甫深吸一口氣，閉上眼睛。
他的腦海中，閃過的不是聖賢經典，而是他一路行來，看到的那些流離失所的府兵，那些被世家盤剝的農戶，那些在東西兩市苦苦經營的小商販……
他睜開眼，目光變得無比堅定。
他提起筆，飽蘸濃墨，筆尖在紙上劃出第一個字，沉穩而有力。
而在廣場的另一角，李白打了個哈欠，似乎還有些宿醉未醒。
他看了一眼那三道題目，竟是嗤笑了一聲。
他拿起筆，卻沒有急著蘸墨，反而是從懷中摸出一個小小的銀質酒壺，擰開蓋子，將清冽的酒液，倒了一些在硯台之中。
酒香混合著墨香，飄散開來。
他用酒和墨，研磨出一硯與眾不同的墨汁。
然後，他提起筆，沒有絲毫猶豫，在雪白的卷紙上，開始了狂放的揮毫。
他的動作，不在答題，更在作一幅驚世駭俗的狂草。
筆走龍蛇，恣意汪洋，每一個字都帶著破紙而出的鋒銳與不羈。
高樓之上，李璘的目光，越過無數低頭苦思的腦袋，最終，落在了那個用酒研墨的灑脫身影上。
日頭西斜，將紫宸殿的琉璃瓦染成一片融化的金。
當殿前漏刻的最後一滴水落下，鐘聲響起，沉悶而悠長，宣告著這場驚心動魄的殿試終於結束。
內侍們邁著細碎而整齊的步子，魚貫而入，收走一張張浸透了汗水與心血的答卷。
有的學子癱軟在席上，被抽走了全身的骨頭；有的則呆呆地望著麵前空空如也的幾案，雙目無神。
杜甫將筆輕輕擱在硯台邊，雙手交疊，深深一揖，動作不苟。
他的答卷上，墨跡已乾，字字如鐵畫銀鉤，力透紙背。
不遠處的李白，則將最後一點壺中酒飲儘，隨手把那精巧的銀酒壺往懷裡一塞，伸了個懶腰。