冰冷的金屬試煉場如同巨大的棺槨，死寂無聲。沈默癱在淡藍色的能量力場上，每一次呼吸都牽扯著被撕裂的臟腑，帶來火燒火燎的劇痛。口腔裡彌漫著濃鬱的鐵鏽腥甜，那是內臟被湮滅能量反複衝刷後滲出的淤血。右臂深藍發黑的“藤蔓”紋路因過度爆發而黯淡，卻更顯一種金屬般的固化質感，指尖的暗藍幽光微弱如風中殘燭。
林薇站在平台邊緣，琥珀色的眸子如同凍結的湖麵，映不出任何波瀾。她指尖撚著那截漆黑的斷器，斷器表麵扭曲的刻痕在幽藍冷光下仿佛在無聲蠕動。
“源質碎片的汙染衝擊，是‘塔’泄露的高階力量。你的共生體本能防禦，是它麵對天敵的最後掙紮。”她的聲音清冷得像手術刀刮過骨頭，“這種掙紮，會以你的生命精粹為燃料。剛才若非乾預，你連當‘皮囊’的資格都沒有，隻會化為最基本的能量粒子，消散在力場裡。”
她收起斷器，轉身走向控製台。“能爬起來，就自己滾出去。車在老地方等。”沒有多餘的廢話，沒有安慰，隻有冰冷的現實和更冰冷的驅逐。
沈默沒有回應。他艱難地轉動眼珠，看著頭頂光滑如鏡的金屬穹頂，那裡模糊地映出他此刻的倒影——蒼白、染血、如同被遺棄的破敗玩偶。但那雙眼睛深處，挫敗的灰燼之下，卻有一點幽藍的冰焰，在無聲地燃燒。
湮滅的痛苦，防禦失控的恐懼，瀕臨徹底消散的絕望…這些感覺如同烙印，深深刻在他的靈魂裡。但同時，在那束暗紅光芒強行梳理他體內狂暴能量的瞬間，那極其短暫地“觸碰”到玉平凡核心混沌意識的悸動…也如同黑暗中的種子，悄然埋下。
他掙紮著，用那隻愈發沉重麻木的異化右手撐地，一點一點，將自己從冰冷的平台上支起來。骨頭在呻吟，肌肉在哀嚎。他踉蹌著走下平台，每一步都像踩在刀尖上。汗水混合著未乾的血跡，順著下頜滴落在吸光的黑色地麵上，瞬間消失無蹤。
沒有看林薇一眼，他拖著殘破的軀體，沿著來時的冰冷通道，一步步向上。體內的玉平凡因消耗過度而異常“安靜”，搏動微弱，但每一次搏動，都清晰地抽取著他所剩無幾的生命力，胸口的暗紅血絲如同貪婪的水蛭，吮吸得更加用力。
通道儘頭，那扇合金小門外，是濃重得化不開的夜色。一輛沒有任何標識的黑色越野車如同蟄伏的巨獸，靜靜停在廢棄冷庫的陰影裡。沈默拉開車門，將自己摔進後座。皮革座椅冰冷的觸感透過薄薄的衣物傳來。
引擎發出一聲低沉的咆哮，越野車無聲地滑入黑暗。窗外，廢棄工業園的巨大陰影飛速倒退，如同無數頭沉默的鋼鐵巨獸。城市的燈火在遠處勾勒出虛假的輪廓。
沈默靠在冰冷的車窗上，閉上眼。身體內部的劇痛和空虛感如同潮水般反複衝刷。但這一次，他沒有沉淪在痛苦中。他強迫自己回憶。
回憶那湮滅衝擊降臨的瞬間，玉平凡狂暴防禦的本能是如何被點燃，如何瘋狂抽取他的生命精粹構築護盾…
回憶林薇那束暗紅光芒切入的精準瞬間，如何強行切斷了抽取通道，又如何粗暴地梳理、鎮壓兩股衝突的能量…
回憶在那極致的痛苦和混亂中，那稍縱即逝的、對玉平凡核心混沌意識的“觸碰”…
那不是清晰的意念，更像是一種…存在狀態的感知。冰冷、混亂、龐大、饑餓…如同在深海驚鴻一瞥的巨獸輪廓。但就是這模糊的感知，卻帶來一種奇異的…連接感？仿佛他與這寄生的凶獸之間，那層絕對的隔膜，被那束光撕開了一道發絲般的縫隙。
“引導…共生進化…”沈默在心底無聲咀嚼著林薇給出的這條絕路。僅僅是壓製本能防禦就差點要了他的命，更遑論引導它去吞噬更恐怖的汙染源？這幾乎是不可能完成的任務。
但…那短暫的“觸碰”，是否意味著另一種可能？不是強行勒住韁繩，而是…嘗試去理解這頭野獸的“饑餓”？去感受它吞噬的“方向”？甚至…在它瘋狂抽取自身精粹的瞬間，嘗試去“引導”那抽取的路徑？哪怕隻是極其微小的偏移？
一個瘋狂而大膽的念頭，如同黑暗中滋生的毒藤，纏繞上沈默的意識。
越野車在一個僻靜的街角停下。沈默推開車門，冰冷的夜風灌入，讓他打了個寒顫。他拖著依舊疼痛的身體，沒有回雲瀾苑那個冰冷的巢穴。他需要食物，需要能量補充這具被過度透支的軀體。
他走進街角一家24小時營業的便利店。慘白的燈光，冰冷的貨架，收銀台後是一個戴著耳機刷短視頻的年輕店員，對沈默的狼狽視若無睹。
沈默拿了一袋高熱量的壓縮餅乾，一瓶功能性飲料，走到收銀台。店員懶洋洋地掃碼，報出價格。沈默伸出左手去掏口袋裡的零錢——那隻相對還算“正常”的手。
就在這時，便利店牆上的老舊電視正播放著午夜新聞。女主播字正腔圓的聲音在寂靜的店裡顯得格外清晰：
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“…本市著名企業家、恒遠集團董事長陳國棟先生，日前宣布重啟東郊老工業園改造項目。陳董表示，該項目將引入國際頂尖環保技術，徹底解決園區遺留汙染問題，打造我市綠色經濟新地標…恒遠集團發言人證實，陳董近期工作重心已完全轉移到該項目上，甚至多次親自前往園區核心地帶考察…”
恒遠集團？陳國棟？陳放的父親？
沈默掏錢的動作微微一頓。新聞畫麵切換，一個穿著考究、頭發梳理得一絲不苟、麵容威嚴中帶著一絲疲憊的中年男人出現在屏幕上，正是陳國棟。他站在一片荒涼的工業廢墟前，對著鏡頭侃侃而談，眼神堅定。
但沈默的目光，卻死死盯住了陳國棟身後那片廢墟的背景——幾座巨大的、鏽跡斑斑的筒倉和廠房輪廓！那輪廓…與他靈魂深處那座由痛苦骸骨堆砌的尖塔的某個扭曲側影…竟有幾分模糊的相似！尤其是其中一座最高大的筒倉頂端，那扭曲的金屬框架，在新聞畫麵模糊的光線下，隱約勾勒出一個…倒懸的、殘缺的尖錐形態！
嗡！
胸口嵌入的玉平凡猛地一震！一股極其微弱、卻異常清晰的共鳴感，伴隨著一絲…冰冷的厭惡？瞬間傳遞到沈默的意識！
【同源…劣質…汙染…厭惡…】意念碎片混亂而矛盾。
同源？劣質？厭惡？
沈默的心臟猛地一跳！恒遠集團重啟老工業園？陳國棟親自考察核心地帶？那片廢墟的輪廓與“塔”的側影模糊相似？玉平凡傳遞出的矛盾感應？
無數碎片瞬間在腦海中碰撞！
李玥脖子上的源質碎片！陳放是恒遠集團的太子爺！陳國棟是陳放的父親！那片老工業園…那片散發著讓玉平凡既感“同源”又覺“劣質厭惡”氣息的廢墟…
一個大膽的、近乎荒謬的猜想瞬間成型——那片被陳國棟聲稱要“綠色改造”的老工業園深處，極有可能隱藏著一個尚未完全爆發、但正在被某種力量很可能就是陳國棟或者恒遠集團）人為乾預或利用的…汙染源！一個比“靈樞節點”更龐大、更接近“塔”本源的次級汙染源！而且，其汙染性質，似乎讓具有“吞噬進化”特性的玉平凡都感到某種“劣質”的排斥？
機會！一個驗證他瘋狂想法、一個可能找到“優質飼料”的機會！
體內的虛弱感似乎被這個發現衝淡了一些。沈默付了錢，拿著食物快步走出便利店，融入冰冷的夜色。他沒有回家，而是攔了一輛出租車。
“師傅，去東郊老工業園外圍，找個能看清裡麵b區的地方停。”沈默的聲音嘶啞低沉。
司機從後視鏡裡瞥了他一眼，看到他蒼白染血的臉和隱藏在袖口下那隻不自然的手，眼神裡閃過一絲警惕和猶豫。
沈默直接抽出幾張鈔票拍在副駕座位上。“快點。”
金錢的力量打消了司機的顧慮。出租車引擎發出一聲低吼，朝著城市邊緣那片巨大的鋼鐵墳場駛去。
半小時後，出租車停在遠離工業園主入口、一處地勢較高的廢棄路基旁。司機收了錢，逃也似的掉頭離開，仿佛多待一秒都會沾染不祥。
沈默站在路基上，夜風凜冽，吹動他額前汗濕的碎發。眼前，是巨大的、沉睡的鋼鐵墳場。月光慘淡，勾勒出無數廠房、高爐、管道鏽蝕扭曲的剪影，如同巨獸的骸骨。死寂籠罩著一切，隻有風聲穿過空洞的窗框，發出嗚咽般的哀鳴。
他的目光銳利如鷹，穿透黑暗，精準地鎖定在新聞畫麵中出現的那片區域——b區。幾座巨大的筒倉如同沉默的墓碑矗立著，其中最高的一座，頂端那扭曲的金屬框架在月光下，果然呈現出一個殘缺的、倒懸尖錐的詭異形態！
更讓沈默瞳孔收縮的是——在那片區域的深處，靠近那座最高筒倉的地麵位置，隱隱約約透出一點極其微弱、極其不自然的…暗紅色光暈！如同大地深處滲出的膿血！那光暈非常淡，在慘白的月光下幾乎難以分辨，若非他此刻被玉平凡力量侵蝕的感官遠超常人，根本無法察覺！
而且，那暗紅的光暈散發出的氣息…冰冷、混亂、帶著一種粘稠的甜膩腥氣…與李玥吊墜碎片同源！卻更加駁雜、更加龐大！正是玉平凡感應到的“同源劣質汙染”！
“果然…”沈默低聲自語，眼中幽藍光芒閃爍。他撕開壓縮餅乾的包裝，機械地塞進嘴裡咀嚼，冰冷的食物如同砂礫，卻被他強行咽下，轉化為支撐這具殘軀的能量。他擰開飲料，冰冷的液體灌入喉嚨，帶來一絲虛假的活力。
他需要進去！需要靠近那個暗紅光暈的源頭！需要驗證他的猜想！更需要…嘗試他那瘋狂的想法——在可能的汙染衝擊下，嘗試“引導”玉平凡去吞噬，或者…在它本能防禦抽取自身精粹的瞬間，嘗試去“影響”那抽取的路徑！
風險？九死一生！但待在原地，等待林薇不知何時才會下達的“引導訓練”，他的身體隻會被玉平凡一點點抽乾，或者在下一次意外衝突中徹底崩潰！
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他像一個賭徒，押上了自己僅剩的籌碼。
沈默將最後一口餅乾咽下，扔掉包裝。他活動了一下依舊疼痛的身體，感受著體內玉平凡微弱但持續的搏動。他拉高運動服的拉鏈，將那隻異化的右手更深地藏進袖口，隻露出一點暗藍色的指尖。