這算哪門子的補償？這隻是為了讓他們更好的“研究”而保證實驗品不會過早報廢的冰冷措施！
“你有另一個選項：拒絕。拒絕意味著此提案及相關‘補償’即刻撤銷。你將作為低價值損耗品，被移送至‘熔爐’核心能量轉化矩陣，你的物質和殘餘能量將在3.7秒內被同化吸收，為‘熔爐’的運行提供微不足道的貢獻。你的意識將在過程中徹底湮滅，痛苦持續時間低於可感知閾值。”
選項？這根本就不是選擇！一邊是被當成活體實驗品承受無儘的痛苦直到最終崩潰，另一邊是立刻被扔進那個可怕的井口化為烏有。這根本就是惡魔的抉擇！
為什麼？為什麼要告訴他這些？是為了欣賞他的絕望嗎？這個聲音的主人，這個“熔爐”的代表，到底想做什麼？
似乎感知到了他意識中翻騰的恐懼和絕望或者僅僅是根據生理指標讀數），那個平靜的聲音再次響起，依舊沒有任何情緒起伏。
“你的困惑可以被理解。此告知程序並非出於倫理或仁慈，而是基於一項觀測事實：在極端壓力及明確抉擇情境下，有機生命體有時會迸發出超出基準模型的異常反應，此類反應本身具有研究價值。告知本身，即是實驗參數的一部分。”
殘酷的真相。連告知他“選項”，都是為了觀察他在得知自身絕境後可能產生的“異常反應”！他的一切，從身體到情緒，都隻是實驗數據！
雷恩感到一種前所未有的冰冷絕望。他沒有任何籌碼，沒有任何希望。他就像實驗台上被釘住的青蛙，連掙紮的幅度都會被記錄分析。
就在他意識幾乎要被這徹底的黑暗吞噬時，那個聲音，忽然產生了一絲極其細微的、幾乎無法察覺的變化。它的語調沒有變，但傳達的“信息”卻似乎多了一層難以言喻的深度。
“此外，存在一個…附加因素。”
聲音略微壓低了一些，雖然本質上它直接響在意識裡，並不存在真正的音量變化，但雷恩就是有這種感覺。
“你引發了‘核心’的注意。這種性質的注意…極其罕見。它的意義目前無法解析。但這個因素，已被納入提案考量範圍。它或許會增加你的風險，也或許…會帶來變數。‘熔爐’亦尋求理解此現象。”
井底下的那個存在…它的注意，竟然連“熔爐”本身都無法完全理解甚至掌控？
這個信息，像是一根極其細微的針，刺破了雷恩心中厚重的絕望帷幕，透進一絲極其微弱、卻真實存在的詭異光亮。
“熔爐”並非全知全能。它也有無法理解的東西。而那個東西，似乎對他…產生了某種反應？
“…同脈…之血…”
那聲歎息再次於記憶深處浮現，帶著令人毛骨悚然的寒意，卻又詭異地成了此刻唯一不是由“熔爐”掌控的變量。
那個平靜的聲音沒有再催促，隻是沉默著，仿佛在給他時間權衡這兩個毀滅性的選項，同時也冷靜地記錄著他意識中每一個細微的波動和生理指標的每一次起伏。
時間一秒一秒地過去，每一秒都如同在刀尖上滾動。
選擇被無儘折磨後依然不可避免的死亡，還是選擇立刻的、徹底的虛無？
就在這令人窒息的沉默中，雷恩那被痛苦和恐懼碾磨得近乎粉碎的意識深處，某種東西緩慢而堅定地凝聚起來。
不是希望，那太奢侈了。
是固執。是憤怒。是不甘。
是哪怕作為實驗品，作為灰塵，作為錯誤，也要活下去的、最原始的本能！
他經曆了維度亂流的撕扯，從死亡的邊緣爬回來，不是為了讓自己的能量為這個該死的“熔爐”貢獻那“微不足道”的3.7秒！他不是為了成為“微不足道的貢獻”而掙紮到現在的！
那個井底下的東西…不管它是什麼，它注意到了他。它讓“熔爐”感到了困惑。這是一個變數，一個極其危險、大概率通向更可怕結局的變數…但它是一個變數！
隻要還活著，隻要意識還在，就還有…可能性。哪怕是億萬分之一的、扭曲的可能性！
他的選擇，從一開始就隻有一個。
用儘全部殘存的意誌力，雷恩試圖凝聚起一個意念。他無法說話，無法動作，隻能在自己的意識深處，朝著那個冰冷平靜的聲音，朝著這片無儘的黑暗，發出無聲的嘶吼。
我…選擇…活下去！
仿佛接收到了他這決絕的、充滿痛苦和不甘的意識波動，外界的那個身影微微動了一下。
“確認。”平靜的聲音再次響起，沒有絲毫意外，仿佛早就料到了這個結果。“提案生效。研究程序將在適應性調整後開始。願你的數據…具有價值。”
最後那句話，聽起來像是一句程式化的結束語，但卻帶著一種令人脊背發涼的、非人的祝福意味。
腳步聲再次響起，那個修長的身影轉身離去，消失在棺外交替閃爍的紅白光芒中。
那股龐大的、來自井底的冰冷“關注”依然存在，如同懸頂之劍。
但緊接著，新的感覺出現了。
靜滯棺內部，幾條之前從未啟動過的、更細的銀色金屬管從棺壁兩側悄然探出，頂端閃爍著幽藍色的微光。它們精準地定位了他身體多處嚴重創傷的部位，以及那幾處被強行封印的紫色能量印記所在。
沒有警告，沒有麻醉。
下一刻，一種尖銳到超越之前所有痛苦的、仿佛直接作用於神經末梢和細胞層麵的劇痛，猛地爆發開來！
那些探針似乎在同時進行著采樣、刺激和某種強製性的生命維持！
“呃啊啊啊——！”雷恩在意識深處發出無聲的慘叫，身體在極限的固定下劇烈地顫抖，維生液因為他的痙攣而泛起大量的氣泡。
強製性的清醒度維持力場同時作用，將他即將崩潰的意識強行拉回，迫使他以最清晰的狀態，感受著每一絲每一毫的痛苦。
數據采集，開始了。
在這片無儘的、被猩紅與慘白光芒籠罩的黑暗裡，雷恩的噩夢，進入了新的、更加殘酷的篇章。
唯一的慰藉如果那能稱之為慰藉的話），是他在劇烈的痛苦間隙，仿佛再次聽到了那從井底最深處、沿著那冰冷的“關注”線傳來的…
…一聲極輕極淡的、仿佛錯覺般的…
…哼鳴？
那哼鳴不成曲調，古老而悠遠，帶著一種難以形容的、冰冷的…興趣？
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