應天府常府之中,常貞正與自宮中前來的禮官研習宮廷禮儀。
忽焉,常茂匆忙奔入,喊道:“姐姐!大哥回來了!”
常貞向禮官說道:“實在抱歉,能否暫且停下?”
禮官微微一笑,道:“且稍作休憩,稍後再行接續便是。”
常貞旋即趕忙告辭,隨常茂一同離去。
常孤雛於中堂之處,與藍氏及常遇春相互寒暄敘談。
忽焉,一陣匆匆步履之聲傳來,常孤雛扭頭望去,但見來者竟是常貞。
彼時,常貞身著禮服,觀之儀態端莊。
常貞喜形於色,高呼:“大哥!汝終歸來矣!”
常孤雛道:“汝之出閣,吾豈會缺席?縱是天涯海角,吾亦必兼程趕回。”
常貞喜極而涕,常孤雛見狀,笑言:“哭些甚麼?若哭花了容顏,可就不美了。太子瞧見,恐生嫌棄之意。”
常貞嗔怒,哼道:“他焉敢如此?!”
一家人聞之,不禁哄堂大笑。
是日,常孤雛與家人歡聚一堂,話語綿綿,幾無儘時。
入夜,東宮遣人至,傳常孤雛入宮。
常孤雛登東宮之馬車,往見朱標。
東宮之內,朱標與常孤雛於花園之中相對而坐。
朱標笑言:“常大哥,汝這一歸,貞姐姐定是欣喜非常吧?”
常孤雛笑道:“怎及你這般歡喜。”
朱標麵露疑惑,問道:“此言何意?”
常孤雛道:“汝娶貞兒,自是滿心歡喜。貞兒嫁與汝,亦必心花怒放。然獨我,卻難展歡顏。”
朱標趕忙起身,一臉誠懇道:“常大哥,莫不是標有何處行事欠妥,致使大哥心生不滿?”
常孤雛輕啜一口茶,忙道:“並無此事。你二人青梅竹馬、郎情妾意,實乃天作之合,好一樁美滿姻緣。隻是自家胞妹出嫁,心中難免有所不舍罷了。”
朱標長舒一口氣,正色道:“常大哥放心,標定會對貞姐姐嗬護備至。”
常孤雛頷首:“吾信你。”
未幾,朱標於東宮設宴,款待常孤雛。常孤雛飲酒之後,話匣漸開,與朱標稱兄道弟,言行灑脫,不拘小節。
此諸般情狀,皆為都衛司之人目睹,旋即呈報於二虎,二虎又將其詳稟朱元璋。
對此,朱元璋未置一詞。
出嫁之日,常孤雛跨高頭大馬,護送常貞之車駕往皇宮而去。
常家一門,有國公之尊,亦有侯爺之貴,可謂風光無限。常貞之嫁妝,亦是豐盛非常。單說常孤雛所贈之三枚大還丹,便堪稱價值連城。
除此而外,常孤雛又兌得八十八套美妝之物,更備一座碩大之九層糕餅,一並送往皇宮。
朝中眾臣,亦紛紛獻上琳琅奇珍、罕有異寶,以賀太子大婚之喜。
東宮之內,朱標與常貞大婚,處處張燈結彩,紅綢高掛,喜慶盈門。殿中紅燭高照,燭火搖曳間,映得滿堂金碧輝煌。
賓客如雲,朝中顯貴、親眷故交齊聚於此,皆著華服,歡聲笑語回蕩不絕。禮官身姿端正,聲音洪亮,唱頌著吉言,引領著婚禮諸般儀程。