朱棣等乘馬緩行於官道，且行且察此地之民。觀之，其民較北平之民，幸甚矣。皆麵帶笑意，色若渥丹。
往者朱棣僅聞遼東之民生計頗善，及親見之，心內愈覺震撼。
且遼東之民甚熱絡，見朱棣等麵生，問詢之後，即指與往蓋州最近之路，且塞與朱棣等些許飲食。
及朱棣等策馬踏上往蓋州之水泥官道，不禁驚呼：“此乃以石板鋪就之道乎？何其奢也！”
未待親衛下馬，朱棣即勒馬而止，旋即翻身下騎，伸手於水泥路往複摩挲。
摩挲畢，朱棣察此路麵非石板所鑄，然堅如磐石，實乃奇妙非常。
朱棣心潮澎湃，直奔蓋州城。入城後，問路徑至遼國公府邸前。
遼國公府前，有特勤之士八人，兩兩為列，拱衛府門。觀之，其狀凜凜，生人望之，頓覺隱有肅殺之危。
朱棣報其名號，出示信物。特勤之士向朱棣行禮，旋曰：“燕王殿下稍待，某即入府通傳。”
未幾，馬皇後攜臨安公主、趙敏至府門。朱棣見馬皇後，雙目泫然，趨前跪於馬皇後前，曰：“母後，兒臣思念甚切！”
馬皇後扶朱棣起，輕拍其背。視眼前朱棣，曰：“棣兒，此些時日，汝身形長高不少，膚色亦黝黑，觀之愈發沉穩，母後甚悅。”
趙敏自馬皇後身後趨前一步，向朱棣行禮，曰：“見過四殿下。”
朱棣拱手還禮於趙敏，曰：“萬不可，朱棣見過嫂嫂。”
常孤雛乃彼等之孩子王兼長兄，朱棣於此豈敢拿喬。
旋即，臨安公主亦趨前一步，向朱棣行禮，言：“臨安見過四哥。”
朱棣側身回禮，曰：“見過臨安妹妹。”
臨安公主嗔目視之，朱棣惑然，問曰：“臨安妹妹，何故嗔目於我？”
臨安公主道：“吾欲汝亦呼吾為嫂嫂。”
朱棣麵色遽然一沉，道：“臨安妹妹休得胡言，汝乃吾妹，吾豈會呼汝為嫂嫂？”
臨安公主叉腰而言：“如此乎？然則汝當呼孤雛哥哥為妹夫否？”
朱棣頓時語塞，實不敢呼常孤雛為妹夫。
馬皇後見兄妹二人調笑，似將胡鬨起來，遂輕咳數聲，繼而道：“罷了，汝兄妹二人且消停些，莫要叫旁人看了笑話。”
朱棣與臨安公主聞之，即刻整肅神色，向馬皇後言：“母後，兒等知過矣。”
旋即，朱棣隨馬皇後等人入遼國公府。甫入，朱棣曰：“孤雛大哥此國公府邸，修造得未免太過簡陋，殊無排場可言。”
於朱棣而言，既居國公之位，便應有國公之排場，否則，此國公之任，又有何趣？
臨安公主遽然搶白道：“四哥，孤雛哥哥此舉乃以身作則，體念百姓之苦，府中用度皆從儉，若非必要，能省則省，豈似汝乎？”
朱棣道：“何謂‘豈似汝’？吾又如何？”
臨安公主哂之曰：“四哥平日吃穿用度，務求奢華，綾羅珠翠，珍饈美饌，無一不精，與孤雛哥哥之節儉相較，直如雲泥。”
朱棣曰：“四妹，汝此言真乃血口噴人！吾今於徐達叔父麾下從戎，整日與赳赳武夫共處，昔日情形，豈複如今日之我。”
朱棣與臨安公主相互鬥嘴，趙敏見狀，徑往吩咐廚娘備辦一桌酒菜，以饗朱棣。
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