布政使麵帶笑意,道:“太子殿下仁德,若此等士紳豪族聞此語,必欣喜非常。”
朱標飲罷一碗稀粥,便往歇息,同時遣人傳訊浙江都指揮使,令其做好準備。
布政使使人傳信與諸士紳豪族,言朱標信其精心布置之假象,朝廷或有嘉獎。諸士紳豪族聞之,皆大喜。
夜半時分,朱標命人往王家,將王家上下人等儘皆捉拿。
王家家主見了朱標,旋即認出其服飾,知是皇子。
且觀朱標年紀,如此年歲者,唯當今太子殿下。王家家主心中大驚,知大事不妙。
朱標見王家家主低頭沉思、緘口不語,遂主動開言:“你便是王家家主?且與我講講,你們究竟做下何事,如此傷天害理?”
王家家主抬頭望向朱標,低眉順眼道:“太子殿下何出此言?我王家於杭州樂善好施,常濟災民,何曾做過傷天害理之事?”
朱標聞王家家主所言,打一響指。未幾,雙腿折斷的王家管事被帶至。
彼時王家管事雖神誌清醒,然形容狼狽至極。
王家家主見自家管事如此模樣,心中大駭,卻仍咬牙緘默。
朱標開口道:“爾等看押囚禁災民,此等行徑,還需孤詳述?孤也不與你多言。若你供出參與者,孤或可網開一麵,饒你性命。若你冥頑不靈,孤亦有手段查出眾人,屆時一個不留!”
王家家主心知,若今日供出其他士紳豪族,王家於江浙便再無容身之所。
可若不供,王家恐遭滿門抄斬。
一時間,王家家主陷入兩難之境,內心掙紮不已。
終了,王家家主還是擇供出其他士紳豪族。朱標既言會饒王家一命,且聞朱標仁厚,料其會言出必行。
另兩家乃孔氏與範氏。
朱標令王家家主以王家之名,邀布政使至王家做客。
布政使收到王家請帖,未生疑竇,遂換便服往王家。
彼時,王家禦林軍已隱匿暗處,朱標與常遇春藏於屏風之後。
王家表麵看似平常,然細察之,卻冷清肅殺幾分。
布政使至王家,王家家主即命人給布政使奉茶。
布政使向王家家主道:“王兄,今日怎不見你家管事?”
王家家主強作自然之態,對布政使道:“大人,管事今日往某地送物資,歸來恐遲。”
布政使亦知王家家主所言“那地方”所指,神色輕鬆,又問:“不知王兄邀我前來,所為何事?”
王家家主笑道:“大人,敢問這災情當如何處置?如今災民不下三十萬,即便我等加以控製,可若朝廷察覺異樣,屆時又當如何應對?”
布政使擺手道:“王兄勿憂。實不相瞞,前幾日太子殿下來浙江,所幸災民大多已被看押囚禁,諸多地方難見災民蹤跡。
屆時我等有意引太子殿下查看那些地兒。待太子殿下返回京師,此事便不了了之。”
布政使又道:“屆時,那些災民田地豈不皆歸你們?還望王兄勿忘我這份好處。”
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