王家家主訕笑數聲：“布政使大人，好處自是不會少了您的。”
王家家主接著道：“大人，既然太子殿下來了，萬一出些岔子……”
布政使道：“隻要你等依計而行，必無紕漏。”
王家家主問：“那參知政事何文信那邊，作何處置？”
何文信頂撞上官之舉誠然不當，然布政使遽然將其下獄，亦非妥善。一旦何文信出獄，屆時江浙災情恐仍難隱瞞。
布政使對此卻不擔憂，道：“何文信不足懼，各方皆不會容他將事捅出。若他還念著仕途，便不會折騰許久。”
屏風之後，朱標與常遇春青筋怒起，然終未主動現身。
布政使言罷，神色篤定，意態悠然，續道：“何文信素重前程，吾已遣人曉以利害，其深知捅出此事，仕途必毀，累及家族。且各方勢力皆有所圖，豈容他壞了局麵？縱其有心，亦難成事，不過逞一時之勇耳，時日一久，自會權衡利弊，偃旗息鼓。”
王家家主聞之，不置可否。當下為保家族，不得不從朱標之計。
其心知自家下場堪憂，流放邊疆恐難避免，家產亦必充公。
如今唯有拖布政使下水，儘早終結這場貪墨惡行。
布政使與王家家主敘談片刻，忽道：“王兄，今日怎不見你府中美姬？長夜寂寥，何不讓來，一飽眼福，你我共飲小酒，消遣這漫漫寒夜。”
王家家主未料布政使於太子蒞臨江浙之際，竟有此閒情，遂道：“大人勿急，美姬即刻便至。隻是在下另有兩位友人，稍後亦會前來。”
布政使聞王家家主提及兩位友人，以為是孔家與範家。此二家與他相熟已久。此次負責接收賑災糧，王家、孔家、範家三家所得朝廷賑災糧頗多，獲利最厚。平日裡，布政使沒少與這三家家主一同把酒言歡。
未幾，王家家主遣人喚來數名美姬，皆著薄衫，肌膚若隱若現，端的養眼。布政使飲了口酒，道：“王兄，你家這些美姬，實在勾人。隻憾本官身為朝廷官員，不便帶回家中。”
酒過三巡，菜過五味，美姬連跳數曲舞。然王家家主所言友人仍未至，布政使不禁蹙眉。
布政使擱下酒盞，向王家家主問道：“王兄，你所言兩位友人，莫不是孔兄與範兄？往常若聞有此夜宴，他二人定當疾馳而來。如今怎這般拿架子？”
王家家主搖頭道：“大人誤會，此二位友人非孔兄與範兄，實乃另有他人。”
布政使聽後挑眉問道：“王兄，你我友人多有相熟。但這兩位如此拿架子之人，本官倒想見見。既敢對咱倆擺這般譜，想來來頭定然不小。”
王家家主道：“大人，此二人來頭著實不小。”
忽的，屏風後傳來兩聲輕咳。布政使一驚，望向王家家主：“王兄，這屏風之後莫非有人？”
少頃，朱標與常遇春自屏風後步出。布政使一見二人麵容，刹那間魂飛魄散，急忙惶恐伏地，哆哆嗦嗦道：“下……下官，拜見太子殿下，見過鄂國公。”
朱標未語，常遇春卻開口道：“布政使大人，好一番雅興呐。”
王家家主趕忙令美姬退下，自己乖乖立於朱標身後，垂首盯著足尖。
朱標尋一椅坐下，目光直視布政使，道：“本宮未料你竟如此膽大妄為，當真是我大明的‘好臣子’。”
朱標又道：“本宮也不與你多言，當著本宮的麵，將此事前因後果交代明白。”
布政使心知自己與王家家主的談話，皆被朱標和常遇春聽聞，自知再多狡辯亦是徒勞。