布政使麵如土色，渾身篩糠般抖個不停，戰戰兢兢伏地叩首，言辭間滿是驚恐：“殿下息怒，鄂國公饒命！此事乃下官豬油蒙心，犯下大錯。
此次賑災糧分發，下官與王家、孔家、範家三家合謀，從中克扣貪墨。
下官貪念頓生，心想能從中大撈一筆，便與三家商議，以次充好，私吞差價。
先是聯絡三家，於接收賑災糧時，故意疏忽查驗，讓劣質糧食混入其中。
又買通上下官吏，遮掩此事。所貪墨錢財，下官與三家按比例瓜分。原以為行事機密，無人知曉。
不想殿下與鄂國公明察秋毫，下官罪該萬死，罪該萬死啊！”
言罷，又連連磕頭，額頭已現血跡。
朱標問道：“那這災情擴大又是何因？據本宮所知，浙江之地災情，不應蔓延至此等地步。”
未待布政使作答，王家家主搶著說道：“啟稟太子殿下，布政使指使我王家、孔家與範家，掘開河堤，水淹部分百姓田地。如此，災民劇增，待受災民眾離去，我等三家便可低價購地，擴充田產。”
常遇春怒不可遏，猛踹桌子，大聲吼道：“好一群士紳豪族，還有你們這些貪官汙吏！竟為些許田產、資財，對百姓行此喪儘天良之事！”
布政使忙道：“太子殿下，下官自知罪責難逃，然朝廷俸祿著實微薄，於江浙這等繁華之地，欲養家糊口，談何容易。”
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明朝初期，官員俸祿以米石計。
正一品月俸米八十七石，遞減至從九品僅五石。
然彼時物價，雖有波動，卻亦可觀。江浙之地，米價每石約銀一兩，肉價每斤約銀二分，布一匹約銀一錢。
以一家數口計，每日飲食、用度，加之仆從薪資、往來應酬，所需頗巨。
區區俸祿，除去日常開銷，所剩無幾，若遇親眷重病、子弟求學等事，更是捉襟見肘，實難維持寬裕生活，故有官員以各種由頭，行貪墨之舉。
朱標聞之，未作置評。其亦覺今時大明官員俸祿稍薄，然此乃朱元璋所定。身為太子，雖屢進諫言，卻礙於身份，不便多爭。
朱元璋定此俸祿製度，意在整飭吏治，倡廉潔之風。
彼時，天下初定，民生凋敝，國庫尚不充盈，薄俸之製可減朝廷財政負擔，將更多資財用於恢複民生、發展經濟，此其利也。
且以嚴苛俸祿約束官員，冀其堅守操守，不生貪念，以砥礪為官之德。
然此製亦存弊端。
俸祿微薄，官員養家糊口尚顯艱難，遇有婚喪嫁娶、天災人禍等額外開支，便易捉襟見肘。
部分官員為謀生計，或為滿足私欲，難免心生貪念，轉而尋求灰色收入，致使吏治漸汙。
此俸祿之薄，雖有倡廉之初心，卻未周全官員生計，終成滋生腐敗之一因。
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