朱元璋目光投向牛達，問道：“牛愛卿，你意下如何？”
牛達趕忙出列，躬身啟奏道：“陛下，軍隊之於國家，恰似矛與盾。外敵若犯，矛能殺敵，盾可禦敵。手中有劍卻不用，與無劍可用，實乃天壤之彆。我大明軍隊強盛，以之威懾諸國，實是好事。隻要咱們不主動挑起戰事，於道義、仁名之上，皆無可指摘之處。”
朱元璋聽後，頓時哈哈大笑道：“哈哈哈，牛愛卿這話說得好，好啊！”
那腐儒見牛達這般言論，又急又氣，趕忙搶步上前，雙手一拱，便滔滔不絕起來：“陛下，儒家思想，向來以教化為重。《大學》有雲‘大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。’咱應以仁德教化四方，使番邦感慕而歸。”
他神情激動，連連擺手，接著說道：“若展示軍隊，大張旗鼓，番邦必然心生恐懼。這恐懼一起，便易生猜忌，猜忌之下，邦交何安？‘仁者無敵’，靠的是道德感化，非武力威懾。一味炫耀武力，與聖人教誨相悖，恐失番邦之心，還望陛下三思啊！”
牛達聽了這腐儒之言，麵色一沉，當即反駁道：“你這說法大謬！雖言‘仁者無敵’，然此乃攻心之策，若無強大軍隊為根基，一切皆為空談。《左傳》雲：‘國之大事，在祀與戎。’可見軍事力量於國之重要。”
他神色嚴肅，目光炯炯，繼續說道：“教化他人，首要自身強大。自身不硬，言語便無分量。昔日管仲佐齊，內修文德，外治武備，齊國方霸諸侯，威服四夷。若無武備，僅憑教化，如何能令他國信服？所以，強大軍隊是教化之基，缺此根本，教化便如無根之木，難以長久。”
牛達言辭鑿鑿，以先賢經典為據，有力地回擊了腐儒的觀點。
腐儒一聽牛達所言，眉頭緊皺，旋即振振有詞道：“牛大人此言差矣！強軍之舉，需耗費大量錢財，這軍隊開支劇增，國庫稅收必然加重。稅收若重，民生怎能安穩？《孟子》雲：‘民為貴，社稷次之，君為輕。’當務之急，是讓百姓安居樂業，而非大張旗鼓展示軍隊。”
他痛心疾首，雙手攤開，接著說道：“若因展示軍隊，引得諸國猜忌，萬一兵戎相見，百姓又將深陷戰火。如此一來，民生多艱，國庫即便充盈又有何用？倒不如將這些錢財用於改善民生，以仁德治國，方能長治久安，番邦也會因我之仁政而歸附。”
腐儒這般說辭，將軍隊開支與國庫稅收、民生緊密相連，暗暗指責展示軍隊之舉得不償失。
牛達聞此，雙目圓睜，對著腐儒大聲反問：“你且說說，這天下太平是從何而來？難道是靠幾句感化之語便能得來？實是我大軍浴血奮戰打下來的！”
他神情激昂，語氣鏗鏘，又道：“若無將士們在前線拋頭顱、灑熱血，憑你那幾句仁德教化，能保百姓安寧？能守這大好河山？自古以來，哪有不依靠武力，僅憑感化就能換來太平盛世的道理！”
牛達滿臉怒色，覺得這腐儒實在迂腐，隻知空談感化，卻不知太平背後是軍隊的鐵血守護。
武將們聽了牛達這番話，紛紛大聲叫好，不住點頭稱是。
他們本就不擅言辭，平日裡除了罵人，當真在辯論上吃緊。
如今見牛達說得這般在理，心中暢快不已。
眾人心裡都覺得，還是遼東出身的官員有本事，能說會道，麵對這些酸臭腐儒，絲毫不落下風。
他們心裡暗自佩服牛達，在這朝堂之上，替武將們出了一口惡氣，將那腐儒的歪理駁得啞口無言。
朱元璋朗聲道：“牛達說的在理，這大閱必須得舉行！”
隨後朱元璋便令五軍都督府，著從京營及各地衛所擇選兵員，以參與大閱。不光如此，遼東軍與其他邊軍，亦要各選千人規模，一同參與此次大閱。
朝罷，五軍都督府與兵部當即發出聯合軍令，快馬加鞭派送各地。
軍令傳至遼東，常孤雛從中挑出五百遼東衛、五百重裝刀盾兵、五百火槍騎兵以及五百特戰兵，共兩千人，旋即展開大閱列隊步伐訓練。
這兩千人完成基礎訓練後，便在各自教官帶領下，搭乘遼東艦隊戰船，向著應天進發。
大明各處被選中參與大閱的士卒，也都紛紛朝著應天奔赴而去。
徐達、常遇春亦接得臨時將令，著意整訓大閱兵馬。
京師郊外，建起許多臨時校場，整日裡“喝喝哈哈”之聲不斷。
遼東艦隊駛抵蘇州港，蘇州百姓見狀，皆被震撼。但見那艦隊威風凜凜，巨大戰船仿若小山一般。
待那兩千遼東軍陸續下船，眨眼間便快速列隊集合，一舉一動嚴謹有序、一絲不苟，直把蘇州百姓瞧得目瞪口呆。
蘇州知府趕忙過來，說道已備好地方，好讓遼東軍休整用飯。
帶隊將軍說道：“多謝知府大人，隻是我等不在蘇州久留，還需趕往應天。”
那帶隊將軍一聲大喝：“全體都有，稍息、立正、向左轉、齊步走！”
遼東軍聽聞號令，動作整齊劃一，端的震撼人心。那軍紀嚴整，便是說他們如一人所為，怕也無人起疑。
遼東軍開拔踏步前行，眾人腳步起落時機分毫不差，聲響整齊劃一。蘇州城百姓瞧得如癡如醉，心下驚歎：“原來遼東軍如此厲害！”
怪不得遼國公能在遼東站穩腳跟，將異族打得節節敗退。有這般厲害的軍隊，可不就是無往不利嘛！
遼東軍離開蘇州府後，蘇州衛指揮使來尋蘇州知府，問道：“遼東軍不是到了麼？怎的沒見著？”
知府道：“吳指揮使，他們一下船便集合走了，徑直往應天去了。”
吳良道：“恁地急？”
蘇州知府搖頭笑道：“這我哪能曉得？隻是這遼東軍，我也不敢多嘴嘍。”
雖說遼東軍名義上歸屬五軍都督府，實則，唯有朱元璋方可調遣遼東軍。
遼東軍這些年戰績，眾人皆有目共睹。況且這遼東軍乃是遼國公麾下，誰敢胡亂置喙。
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