幾日後，皇城內外旌旗獵獵，金水橋畔儀仗森然。
各國使臣身著華服，手捧貢品，按國之遠近依次列於太和殿前。
為首的安南使臣捧著嵌玉金盒，盒中盛著南海明珠；緊隨其後的暹羅使者肩扛象牙權杖，杖首鑲嵌著鴿血紅寶石；更有西域諸國使者，帶來了駝毛織就的地毯與彎刀，刀鞘上的寶石在日頭下閃著細碎光芒。
太監尖細的唱喏聲穿透晨霧：“諸國使臣，覲見——”
使臣們依著大明禮儀，躬身緩步踏入殿內，膝蓋輕叩金磚的脆響連成一片。
當抬頭望見龍椅上身著赭黃常服的洪武皇帝時，皆屏息垂首，將貢品高舉過頂，用略顯生澀的漢語依次報上國名與獻禮，聲音裡帶著難掩的敬畏。
殿外的風卷著旌旗聲傳來，與殿內的低語交織，織成一幅萬國來朝的盛景。
朱元璋端坐龍椅，目光掃過階下躬身待命的使臣，抬手示意身旁太監傳旨。
“安南獻珠，朕回贈雲錦百匹，嵌寶腰帶十條——”
“暹羅貢象牙，賞汝等蜀錦千匹，官窯瓷瓶二十對——”
“西域諸國攜彎刀地毯，朕賜鎏金馬鞍五十副，茶葉三百斤——”
每念到一國，便有內侍捧著賞物上前，金器的流光、綢緞的柔光在殿內交映。
使臣們接過賞賜，忙不迭地跪地叩首，額頭撞在金磚上發出沉悶的聲響，用夾雜著口音的漢語齊聲謝恩：
“謝大明皇帝陛下隆恩！吾國定永世臣服，歲歲來朝！”
朱元璋微微頷首，聲音沉穩如鐘：“爾等遠道而來，這份心意朕記下了。回去告訴你們的君主，大明願與諸國和睦相處，共通商路，共享太平。”
話音落，殿內再次響起山呼般的謝恩聲，使臣們手捧賞賜，臉上滿是激動與敬畏。
禮部官員上前一步，手持令牌高聲唱喏，聲音穿透校場的喧囂：“奉天子令，茲定於三日後卯時，在西校場舉行大閱。各路外邦使臣、在京文武官員，須於辰時前抵達觀禮台。”
隨即轉向外邦使臣，補充道，“此次大閱特開放西校場東側區域，使臣可近距離觀禮，親眼查驗我大明軍隊的軍容風貌與操練成果。”
與此同時，兵部傳令兵快馬奔赴各營，要求全軍整肅裝備：甲胄須打磨光亮，槍戟要擦拭如新，騎兵的戰馬需梳理鬃毛、佩戴彩飾。
負責校場布置的吏員正指揮工匠搭建觀禮台，台側懸掛“威加四海”匾額，台前鋪設紅氈，確保觀禮區域整潔肅穆。
對於外邦使臣，鴻臚寺已提前發放觀禮須知：需按指定路線入場，觀禮期間不得隨意走動、喧嘩，若有疑問可向身旁陪同的通事官谘詢。
大閱當日，將由神機營、騎兵營依次展示隊列操練、火器演練及騎兵衝鋒等科目，旨在通過直觀的軍事展示，彰顯大明軍威，讓外邦使臣深切體會“天朝上國”的實力與底氣。
大閱當日，晨曦穿透薄霧，西校場旌旗如林，甲胄凝霜。兵部尚書與禮部尚書並肩登上觀禮台，見朱元璋龍袍冠冕已立於台中央，忙躬身奏報：“啟稟陛下，西校場將士列陣完畢，器械整備就緒，各方觀禮人員按序就位，大閱諸事皆備，請陛下示下！”
朱元璋目光掃過校場：十萬將士列成方陣，鐵甲在晨光裡泛著冷光，騎兵的戰馬刨蹄嘶鳴，卻始終踏在劃定的白線之內；神機營的火炮陣列黑黝黝排列，炮口直指蒼穹，透著懾人的威嚴。
他緩緩抬手，沉聲道：“將士們，養兵千日，用兵一時。今日大閱，非為炫耀，隻為驗我軍容、礪我軍心。”
頓了頓，他望向隊列最前方的將官，聲音陡然提高：“傳朕令——大閱，開始！”
話音未落，兵部侍郎已揮動令旗，校場東南角驟然響起三聲號炮，震得觀禮台木柱微微發顫。
鐵甲方陣應聲而動，腳步聲踏碎晨露，彙成“咚、咚”的驚雷；騎兵營如黑雲壓境，馬蹄卷起煙塵，刀槍在陽光下劃出萬千光點。