政和七年正月初七，大名府雖還籠罩在冬日的餘寒之中，但趙明誠府邸的暖閣裡，卻是暖意融融。
銀絲炭在精致的炭盆中熊熊燃燒，散發出的熱量烘得人麵皮發燙，仿佛要將這正月裡殘留的寒意儘數驅散。
陳太初身著一襲深色錦袍，穩穩地坐在暖閣之中，手中捧著越窯青瓷盞。
盞中的玉冰燒輕輕晃動，泛起層層琥珀色的漣漪，那色澤宛如天邊絢麗的晚霞，又恰似河北路轉運使範同額角沁出的汗珠，在炭火的映照下閃爍著異樣的光芒。
“陳副都監這‘塞上孤煙’，比童樞密賜的禦酒還烈三分呐。”範同一邊說著，一邊忙不迭地抬手抹了把汗。
他那身華麗的官袍緊緊裹著臃腫的身軀，腰間的犀帶深深地勒出層層肥肉，使得他整個人看上去有些滑稽可笑。
“聽說榷場上月又添了三條糖車？”他微微眯起眼睛，眼神中透露出一絲不易察覺的探尋之意。
陳太初臉上立刻浮現出恰到好處的笑容，一邊笑著為範同添酒，一邊說道：“全仗範大人平日裡的照拂，今年漕運凍期短了兩旬，糖坊才能多備下三千壇貨。”
酒液緩緩流入盞中，發出清脆悅耳的聲響，仿佛在演奏著一曲微妙的樂章。
就在此時，陳太初袖中不經意間滑落一個鎏金匣子，他神色略顯慌張，趕忙俯身撿起，滿臉歉意地遞向範同，說道：“這是給貴府老夫人備的嶺南血燕，聽聞配著竹露清歡燉煮，最是潤肺滋補，還望範大人笑納。”
範同的目光瞬間被那鎏金匣子吸引，他伸出胖手，在匣麵上輕輕摩挲，金絲楠木溫潤的觸感讓他不禁露出一絲滿意的神色。
就在這時，一直未作聲的趙明誠輕輕咳了一聲，案幾隨之微微震動，半幅《千裡江山圖》摹本悄然露出一角。
這摹本正是陳太初昨日差人送來的。趙明誠撫著胡須，微微歎道：“今冬遼人異動頻頻，壯城軍的滾木礌石……”
“下官已備妥青泥三千方。”陳太初立刻心領神會，截住話頭，目光堅定而誠懇，“如今隻差轉運司批的麻繩鐵釘，開春便能立刻重修城牆，加強大名府的城防。”
範同沉吟片刻，目光仍在那鎏金匣子上流連，片刻後才緩緩說道：“陳大人要的物資，明日就讓倉曹參軍去辦。”
然而，事情並未如陳太初所願那般順利發展。
正月十六，天色剛亮，趙虎懷揣著蓋滿印的批文，腳步匆匆地闖進轉運司東倉。
倉曹參軍李茂才正悠閒地翹著二郎腿，嘴裡嚼著檳榔，一副吊兒郎當的模樣。
見趙虎進來，他隻是漫不經心地瞟了一眼文書，便嗤笑出聲：“範大人手諭？這印色不對啊。”
“昨日範大人在榷場驗糖車，親手……”趙虎心急如焚，趕忙想要解釋清楚。
“糖車？”李茂才不耐煩地打斷他，一口吐出檳榔渣，臉上滿是不屑，“老子還聽說你們廂軍倒賣軍糧呢！”
說著，他猛地踢開腳邊的籮筐，裡麵黴變的陳米中瞬間鑽出幾隻肥碩的老鼠，在地上四散逃竄，驚得周圍的人一陣慌亂。“想要物資？先領三百斤除鼠糧！”他雙手抱胸，一臉得意地刁難著。
趙虎氣得握緊了刀柄，手背上青筋暴起，眼中怒火熊熊燃燒，恨不得立刻教訓眼前這個無理取鬨的家夥。
就在這時，他眼角的餘光忽見廊下閃過範同的轎影。
那頂八人抬的綠呢轎簾紋絲未動，仿佛裡麵的人對這一切充耳不聞、視而不見。
趙虎心中一涼，意識到事情恐怕遠比想象中複雜。
時光悄然流轉，二月初二，正值龍抬頭的日子。
這本應是個充滿希望與生機的日子，然而陳太初親筆寫的條子卻被毫不留情地扔在轉運司正堂。
“陳大人的字倒是風骨峭峻。”倉場大使張汝貞一邊說著，一邊慢悠悠地蘸著朱砂批紅，臉上帶著一絲嘲諷的笑意，“可惜轉運司有轉運司的規矩——”
他說著，抖開那本《河北路漕運例則》。書頁翻動間，蠅頭小楷密密麻麻，其間甚至爬滿了蠹蟲，散發著一股陳舊腐朽的氣息。
“凡軍械物資，須經三司六驗……”
廂軍文書王主事一聽，急得額頭瞬間冒出豆大的汗珠，趕忙說道：“可範大人……”
“範大人正月裡中風靜養，如今是蔡太師門生暫理漕務！”張汝貞毫不客氣地將條子擲還，趾高氣昂地說道，“想要物資？讓陳太初找童樞密討個手令來！”
廊外，驚蟄的雷聲滾滾而來，如同戰鼓擂動。
雨點重重地打在“明鏡高懸”的匾額上，衝下積年的蛛網塵灰，仿佛也在為這荒謬的一幕而憤怒。
那匾額在風雨中微微晃動，似乎在無聲地訴說著轉運司如今的亂象。
二月十五，黎明的晨霧還未完全散去，整個大名府仿佛還沉浸在一片朦朧之中。
陳太初率領著三百廂軍，如同一道黑色的洪流，迅速而堅定地堵住了轉運司衙門。
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玄甲在晨霧中閃爍著冰冷的光澤，宛如鋼鐵鑄就的壁壘，散發著令人膽寒的氣勢。
早市的百姓們見狀，紛紛驚慌失措地四散奔逃，原本熱鬨的街道瞬間變得混亂不堪。
“本官依《天聖軍令》征調築城物資。”陳太初騎在馬上，身姿挺拔，手中馬鞭直指倉廩，目光如炬，仿佛要穿透這層層阻礙，“敢問貴司，麻繩何時成了禁運品？”
倉丁頭目王二斜倚在門柱上，臉上掛著一副玩世不恭的表情，陰陽怪氣地說道：“喲，這不是賣糖酒的陳大人嗎？要繩子去青樓找姐兒……”
話未說完，隻聽馬鞭破空的炸響聲，如同晴空霹靂。王二臉上頓時皮開肉綻，鮮血直流。