政和七年十月廿八，滄州的寒風凜冽，吹得人臉上生疼。
陳守拙靜靜地立在開德府老宅的槐樹下，枯黃的樹葉簌簌落下，一片恰好掠過他手中緊握著的邸報。
邸報上赫然寫著：“……陳太初擢河北東路兵馬安撫使……”一旁的劉氏端著參湯走近，不經意間瞥見紙背透出的“梁子美流放儋州”的朱批，嚇得手一顫，湯盞險些傾翻在地。
“老爺，大郎這官升得忒快，怕是要招禍啊。”老仆憂心忡忡地說道。
“快？”陳守拙微微咳嗽了幾聲，抬起手，指向祠堂內的供案，那裡擺放著陳太初生母柳氏的牌位，神色凝重地說道，“當年柳家私煉軍械案，可是拿九族性命換的見識……”
北風呼嘯著穿堂而過，仿佛帶著無儘的寒意。
在繁華的汴京，樊樓的一間雅間內，王大郎神色謹慎，將密信小心翼翼地塞進魚腹，低聲說道：“童貫的密使三次奔赴遼東，與女真酋長完顏阿骨打會獵。
蔡京則因蘇州應奉局貪墨案，遭到禦史彈劾，如今已閉門謝客七日了。”
說罷，他蘸著酒水在案上畫著奇怪的符號，又接著道：“最讓人驚奇的是高俅，不過是陪官家蹴鞠三場，竟然就升遷為殿前司都指揮使！”
話音未落，窗外忽然傳來一陣禁軍馬隊疾馳而過的聲響。
為首之人身著蟒袍玉帶，威風凜凜，正是新任的高太尉高俅。
路旁的說書人反應極快，慌忙改口道：“…且說那高太尉當年任東坡先生書童時…”
汴京垂拱殿內，氣氛凝重得如同暴風雨來臨前夕。
梁師成尖著嗓子，神情激動地誦讀著彈章：“……陳太初擅擴廂軍至八千，其心叵測！”隨著他尖銳的聲音，袖中滑落的奏疏飄落在地，那上麵還沾著大相國寺特供的檀香，為這場朝堂紛爭增添了一絲彆樣的意味。
童貫身著蟒袍，聽聞此言，猛地一振衣袖，毫不示弱地反駁道：“河北路流民多達三十萬，區區八千廂軍又算得了什麼？
梁公公如此發難，莫不是心疼大相國寺長生錢放貸的利錢？”童貫的話語如同利箭，直指梁師成的要害。
坐在龍椅上的徽宗皇帝，原本正饒有興致地把玩著青州貢硯，聽到二人的爭執，忽然打斷道：“太子前日奏報，大相國寺放貸百萬貫，引得錢莊擠兌。
陳太初既在河北路平亂頗有成效，便讓他順道查查錢號的事。”
徽宗的話語雖平淡，卻如同定音之錘，為這場紛爭暫時定下了方向。
此時的蔡京，閉目撚須，看似鎮定自若，實則袖中密信已被冷汗浸透。
原來，三司使剛剛查出其侄私販漕糧的鐵證，他正憂心忡忡，不知此事是否會引發更大的波瀾。
在滄州校場上，轉運判官周懷仁皮笑肉不笑地看著陳太初，陰陽怪氣地說道：“陳安撫使好手段啊，八千廂軍竟吃空了三州的糧倉，這可讓下官著實難做，不過陳安撫使年未而立便執掌四州兵事，當真讓我等寒窗苦讀十年的人羨慕不已啊。”
“周判官說笑了。”陳太初神色平靜，手中輕輕敲了敲新鑄的虎符，不緊不慢地回應道，“去年你侄兒強買衛河灘塗的賬，本官還未呈報三司呢。還有若無您克扣的那三萬石‘損耗糧’，陳某哪來這般多的剿匪功績？”
陳太初的話看似輕描淡寫，卻暗藏威脅，讓周懷仁臉色微微一變。
就在這時，校場外忽然傳來一陣喧嘩。
張猛揪著一個糧商，大步走進營帳，氣憤地說道：“大人，這廝膽大包天，竟敢在軍糧裡摻麩皮！還說是大相國寺的貨！”陳太初聞言，目光落在糧袋上的“長生錢”印記上，瞳孔微微一縮。
他清楚地記得，這“長生錢”正是太子密信中提到的引發擠兌的錢莊之一。
陳太初不清楚得是，東京太子殿下那時已經是焦頭爛額了。
汴京錢號一群存錢得大漢聚集在大堂內。“給老子換現錢！”屠戶張黑子滿臉怒容，將手中的銀票“啪”地一聲拍在櫃台上，大聲怒吼道，“你們這破紙前日還能買羊，今早連副下水都換不到！”他的雙眼瞪得滾圓，仿佛要噴出火來，對錢號銀票的貶值憤怒到了極點。
錢號掌櫃滿頭大汗，一臉焦急地解釋道：“這是太子殿下的票引，童樞密都認……”
“呸！”張黑子狠狠地啐了一口濃痰，不屑地罵道，“相國寺的慧明大師說了，用錢號票引的來生要墮畜生道！”此時，在大相國寺放生池畔，氣氛卻顯得格外靜謐。
知客僧慧明正悠閒地撥著紫檀算珠，神色從容。十八家當鋪掌櫃恭恭敬敬地跪坐在蒲團上，大氣都不敢出。
殿後經閣裡不時傳出銅錢墜地的悶響，一筐筐重達三千貫的“香火錢”正被悄無聲息地倒進地窖。
“錢號的銀票年息不過兩分，壞了我等五分的規矩。”典當行陳掌櫃咬牙切齒地說道，眼中滿是怨憤，“昨日竟有佃農拿錢號票引贖祖田，這口子可不能開！”他深知，一旦這種情況蔓延開來，他們這些當鋪的生意將會受到嚴重影響。
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慧明微微眯起眼睛，指尖輕輕撚碎一片金箔，臉上露出一絲狡黠的笑容，緩緩說道：“佛祖慈悲，老衲已命弟子放話——凡持錢號票引超度者，需加三成‘消業銀’。”
頓了頓，他忽然輕笑一聲，又道：“聽聞錢號庫裡現銀不足三十萬貫？”
擠兌事件，著實讓太子不知所措，作為一國儲君，哪裡經曆過這麼雞毛蒜皮得事情，得虧當初陳太初離開得時候，給他說過，當經曆擠兌時要及時兌付，而且擺出得陣仗越大越好，拉錢得車越多越好，以皇家得信譽，應該不難，用人得話就用糖酒王掌櫃與各商行得親信。
政和七年十一月滄州萊州灣小山港