正月十六，天色未明，陳太初便踏上了離京之路。
馬車緩緩碾過汴京郊外的殘雪，發出“咯吱咯吱”的聲響，車轍裡混著凍硬的觀音土渣，仿佛在訴說著百姓生活的困苦。
趙虎掀開馬車的簾子，一股帶著梁山泊水腥氣的寒風撲麵而來。
極目望去，梁山泊湖麵的冰層尚未消融，而王倫新建的船塢卻已一片繁忙景象，蒸汽騰騰。
二十條海鶻戰船靜靜佇立，披著一層霜甲，桅杆上那麵“王”字旗在寒風中懶洋洋地垂著。
“大人，王倫在聚義廳備了酒。”嶽飛手按刀柄，神色警惕，“但末將觀其部眾，弓不張、馬不秣，毫無備戰之意，怕是被富貴泡軟了骨頭。”
陳太初微微輕笑，眼中閃過一絲睿智：“軟骨頭有軟骨頭的用法。”
不多時，眾人來到聚義廳。
廳內炭火熊熊，烘得暖意如春。
王倫身著錦袍，上麵繡著金線牡丹，腰間佩戴的玉佩溫潤剔透，一看便價值不菲，抵得上一營廂軍半年的餉銀。
見陳太初入內，他醉眼惺忪地舉起酒杯，打著酒嗝說道：“陳兄高升啊！如今這船塢年入十萬貫，可比當初在梁山劫道痛快多了！”
“十萬貫？”陳太初眉頭一皺，一腳踢翻身旁的酒壇，酒水灑了一地，“童貫在登州造一艘樓船便要八萬貫！你這二十條船，還不夠人家半支水師塞牙縫！”
王倫臉色瞬間漲得通紅，正要反駁，忽見親兵引著一人掀簾而入。
此人身材修長，麵如冠玉，一襲青衫雖略顯落魄，卻難掩英氣，正是鄆城押司宋江。
“久聞宋公明仗義疏財，名滿江湖。”陳太初說著，拋過一疊訴狀，“但鄆城縣去年冤獄七十三起，公明兄的‘及時雨’可曾救得一人？”
宋江微微一怔，指尖輕輕撫過案上“忠義”二字的刻痕，長歎一聲：“朝廷無道，宋江不過螻蟻之力，有心救助，卻也力不從心啊……”
“螻蟻？”陳太初突然大步走到東牆，拽開帷幕，露出一幅河北路輿圖，“大名府軍器坊缺個刑案主簿——專查貪官汙吏。每辦一案，給你三百貫查證銀，但要鐵證如山，你可能做到？”
宋江聽聞，瞳孔驟縮，眼中閃過一絲驚訝與猶豫：“大人不怕我掀了河北官場？”
“要掀就掀個通透！”陳太初神色堅定，猛地擲出提刑司印信，“但若錯殺一個清官——”他說著，劈手斬斷燭台，燭光瞬間熄滅，“你這輩子彆想再碰‘替天行道’四字！”
此時，王倫酒醒了三分，正呆呆地看著這一幕。陳太初轉而鋪開南洋海圖，手指向嶺南以南三千裡的位置，說道：“此處有樹名‘橡膠’，割其汁液可製膠。
此物耐熱抗腐，若裹在蒸汽機活塞上，功效能倍增！”
“大人讓某去做樹販子？”王倫忍不住嗤笑一聲。
陳太初見王倫對橡膠之事嗤笑，神色淡然地說道：“王首領如果沒興趣，那便當陳某沒說，好自為之吧。
如今梁山泊家大業大，看來也不需陳某多言了。
聽說童相公都邀請你為座上客，可謂是可喜可賀啊，陳某明日便離開。”陳太初的語氣冷冷道，眼神中卻透露出一絲對王倫的審視。
王倫心中一緊，他確實有些害怕陳太初。
陳太初的出現，讓他擺脫了以往那種打家劫舍、人人喊打的蟊賊形象，走上了相對安穩且有利可圖的道路。
若自己貿然投靠童貫，或許能獲得一定的前途，可勢必會受到童貫的牽製，失去如今的逍遙自在。
權衡利弊之下，王倫瞬間換上一副諂媚的笑容，對著陳太初說道：“大人，我對您的真心，日月可鑒呐，絕對不會做任何對不起大人的事。
至於童貫那邊，他要的樓船太多，朝廷的船塢忙不過來，我這不是想著讓梁山的船匠掙點外快嘛。”
陳太初微微點頭，神色緩和了些，說道：“王首領能明白就好。童貫此人野心勃勃，與他合作，看似風光，實則危機四伏。你在梁山泊發展，若能把握好機會，將來的成就不可限量。這橡膠一事，你不用管了，我自有辦法。”
王倫連忙應道：“是是，大人所言極是。”
陳太初看了一眼王倫說道“童相公的酒，王首領還是少喝的好。”
王倫不置可否，嘿嘿一笑也不說話。
當夜，陳太初在梁山泊的營帳中，與嶽飛商討著下一步的計劃。“大人，王倫此人搖擺不定，雖表麵上應承下來，但難保不會暗中與童貫勾結。”嶽飛皺著眉頭，一臉擔憂。
“嗯，終究是成不了大事的人。”陳太初幽幽道。
梁山泊外，陳太初大部隊在此紮營，趙明玉看到陳太初回來後上前問道“郎君，聽說梁山泊有匪患，你這一趟不要緊嗎？”
“匪患？”陳太初笑了笑。
“這裡的匪都已經讓你相公喂的肥肥的，一點匪的心思都沒有了！”
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“而且這些匪，因為富有了，竟然覺得這些都是他們自己應得的，不把為夫放在眼裡了！”