翌日黃昏，陳府那扇樸素厚重的黑漆大門前，便出現了這令人啼笑皆非的一幕。
骨勒茂才親自領路，身後四名十四五歲的西夏少年，個個梳著宋人時興的發髻，裹著錦緞書生袍，外頭卻彆扭地罩著西夏翻領窄袖的羊皮小襖。
臉上撲著厚粉，嘴上還笨拙地點了些許胭脂，扭捏作態，極力做出弱不禁風、顧盼生姿的“風雅”模樣，手中托著盛放瑪瑙馬刀、西域沉香木匣的漆盤。
骨勒茂才腆著臉，衝應門的黑奴護衛拱手作揖，那蹩腳的漢話裡夾著濃重的黨項腔：“勞煩……勞煩通稟簽樞老爺，我家少主……仰慕簽樞才華人品，特……特送來幾味清雅玩物，並……並幾個粗使小童……陪侍……”
話未落音，厚重的府門“吱呀”一聲敞開小半扇。
門後卻非想象中的管事或家丁，正是簽樞夫人趙明玉！她一身水青色素縐緞常服，發髻簡淨，隻簪一枚通體無瑕的羊脂玉簪，通身氣度沉靜如蘭。
一眼掃過門外這群人不倫不類的陣仗，黛眉微不可察地蹙了一下。
那目光清澈如水，卻帶著洞徹世情的銳利，落在幾個濃妝豔抹、眼神驚惶閃爍的少年身上，隻輕輕一瞥，便已了然於心。
趙明玉嘴角甚至勾起一絲幾不可見的嘲意，聲線清冷平穩：“西夏貴使？貴國少主好意，妾身代夫君謝過。”
她目光掃過那些價值不菲的瑪瑙沉香，“至於這些玩物……”她略一停頓，語氣毫無波瀾，“簽樞日理萬機，無暇消受，請貴使帶回。
至於這幾個孩子，”她抬眼，目光清湛地直視骨勒茂才，“既是粗使小童，想必不堪驅使。
我府中仆役雖陋，卻各安本分。
足下所獻，請自留為用。”言罷，微微頷首示意，竟不再看門外眾人一眼，轉身便要關門。
骨勒茂才傻了眼，那幾個少年更是羞得恨不得鑽進地縫裡！
“夫人！夫人且慢！”骨勒茂才急得額頭冒汗，一個箭步上前想抵住門縫，“我家少主實是真心仰慕簽樞！您……”
未等他說完，門廊陰影中，兩名侍立多時的努比亞黑奴默然上前一步，如同兩座驟然從陰影中拔起的鐵塔！
近丈高、肌膚黝黑發亮、肌肉虯結的身軀帶著恐怖的壓迫感直接封死了門廊！
兩人腰間都懸著尺長短刀，目光冰冷不帶一絲人氣，喉間發出一聲沉悶短促的低吼，如同凶獸喉頭的威脅！
骨勒茂才和幾個少年頓時魂飛魄散，連滾帶爬地退下門階！
沉重的府門在數道充滿敬畏與恐懼的目光中，無聲地關上。
門外寒風卷起落葉，隻餘下使團一行人望著緊閉大門上那對猙獰的獸麵銜環，瑟瑟發抖，麵無人色。
次日午後，一輛素樸的青帷小車悄然停靠在陳府側巷角門。
簾櫳掀起，正是風塵仆仆、麵色頗有些糾結的趙明誠、李清照夫婦。
他們是由骨勒茂才輾轉苦求，最終說動了一位曾在李清照詩會上吟過幾句詞的鴻臚寺末流小官引薦而來。
小花廳內，茶香嫋嫋。
趙明玉陪同李清照去後園賞菊，隻剩陳太初與趙明誠二人對坐。
趙明誠看著陳太初那張帶著一絲戲謔笑意的臉，苦笑著搖頭：“元晦兄，莫怪愚兄冒昧。那夏使……著實是病急亂投醫了。
先頭送的……那些不堪之物惹得弟妹不快也罷了，”
他從袖中取出一個薄薄的錦緞夾冊，放在桌上，“這是他們昨夜使人送到寒舍，強留下的‘一點心意’。內中是……前代珍本抄本的書目十二冊確為孤品）、金鋌五十枚、南海大珠一斛、西域貓眼石十顆……”
他聲音壓低，帶著難以置信的惶惑，“愚兄惶恐，此等重禮，焉敢擅留？然那夏使跪地哭求，說是若送不到你眼前，他便懸梁自儘在寒舍門前……實在是……實在是……”
陳太初聽著，慢悠悠端起定窯白瓷茶盞，撥弄著浮沫。
他並未去看那錦冊，隻是眼中笑意更深：“嗬嗬，‘一點心意’？夏人是真把我當市集上待價而沽的商賈了？”他放下茶盞，手指在那燙著金邊的錦冊封麵輕輕一彈，發出沉悶的脆響，“德甫兄趙明誠字），你我是君子之交，金銀珠寶動不了你心，那些珍本孤本才是心頭肉吧？”
趙明誠麵上一紅，竟有些囁嚅：“愚兄慚愧……那些抄本孤篇，的確……”
“留下便是！”陳太初截口道，語氣乾脆利落，“那些書，既是你心頭所好，收了便收了，算你的緣法。至於金珠寶貨……”
他抬眼，目光清澈銳利，“明日使人送到開封府庫，入冊登記——權當夏賊提前付了賠償。”
趙明誠倒抽一口涼氣：“這……這就收了？元晦你……”