靖康二年的汴梁冬日，雖不如北疆寒風刺骨，但黃淮平原上凜冽的朔風，也已卷得滿城宮闕瓊林、街衢巷陌一片蕭瑟。
然而，這份冬日的沉寂，卻被從西方席卷而來的熾熱洪流驟然打破！
十一月底，永定門外，旌旗蔽日，鼓號齊鳴。
黑壓壓望不到邊的宋軍健卒，如同赤色的汪洋，踏著整齊劃一、撼動大地的步伐，在無數汴梁百姓簞食壺漿、震耳欲聾的歡呼聲中，沿著黃土官道，如鋼鐵洪流般滾滾湧入京師。
為首一騎，駿馬通體赤紅如炭火，四蹄翻踏，神駿非凡。
馬上大將，身披玄色山文冷鍛甲，外罩猩紅戰袍，未著兜鍪，隻束發於頂，露出一張棱角分明、被邊塞風霜磨礪得愈發堅毅冷峻的麵龐。
鷹隼般銳利的目光掃過夾道如沸的人群，掠過宮闕巍峨的城樓，最後定格在城門內側丹墀之下，與身穿明黃那位一起負手而立的熟悉身影上——正是身著紫袍玉帶簽書樞密院事陳太初。
嶽飛！嶽鵬舉！
他猛地一勒馬韁，赤焰般的戰馬希律律一聲長嘶，人立而起，複又重重落下，前蹄踏碎幾粒凍硬的土坷，穩穩停駐。
嶽飛翻身下馬，動作乾脆利落，激起鬥篷一片雪塵。
他大步走到皇帝與陳太初麵前，在那無數道敬畏狂熱的視線注視下，單膝觸地，鐵甲鏗鏘，雙手抱拳，聲音洪亮震徹城門甕道：
“臣，永興軍路經略安撫使嶽飛！奉旨征伐，今班師回朝！西賊懾於天威，乞和獻地，橫山河南地、應理、鳴沙二州，已儘入版圖！所取錢貨馬匹，已按簽樞鈞命清點安置！”他抬頭，年輕的臉上是百戰歸來的鋒銳與沉著，“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“好！愛卿免禮！”趙桓說道。
陳太初眼中閃過難掩的激賞，這位由自己親手從十一歲稚童帶至今日棟梁的帥才。
那雙握慣了筆和設計圖的手，清晰地感受到嶽飛臂膀上鐵甲下賁張的肌肉線條，以及鎧甲上沾染的、來自西北高原的風霜與血腥氣息。
“辛苦！”陳太初隻吐了兩個字，卻勝過萬語千言。
他重重拍了拍嶽飛的肩甲，目光越過他寬闊的肩頭，望向後方軍陣。
隻見隊伍中段，一輛包裹著明黃帷幔、由精悍騎兵嚴密護衛的輦車緩緩前行——那是被俘為質的西夏王子李仁孝！
車後，長長的車隊滿載著從西夏“賒欠”而來的鹽鐵氈毯、以及象征賠償的一百車精米象征意義大於實際）。
更引人矚目的，則是隊伍末尾，那如同移動森林般、一眼望不到邊的萬匹精壯騸馬！
這些來自河套平原與河西走廊的健碩生靈，此刻似乎也沾染了主人凱旋的豪情，噴吐著滾滾白氣，踏著整齊蹄音，發出低沉雄渾的嘶鳴，彙集成一股排山倒海的氣勢！
汴京百姓何曾見過如此雄壯的萬馬齊奔？那雷動海立般的景象，讓每一顆經曆戰亂而惶惑不安的心都為之激蕩燃燒！
“萬勝！萬勝！萬勝——！！！”百姓的歡呼聲浪直衝雲霄，仿佛要將這冬日的寒氣徹底點燃！
三日後，大慶殿早朝。
丹墀禦座，旒珠垂簾。
趙桓端坐其上，麵上努力維持著天子的威儀，眉宇間卻藏不住鬆快之色。
過去這一年半的擔驚受怕，終於在這一刻得到了巨大的補償。
西夏的稱臣納質，橫山河南地的回歸，意味著西北大患基本平定！他終於可以過幾天安生日子了！
當鴻臚寺卿朗聲宣讀《西夏乞和歸順獻地圖冊》、樞密院呈上嶽飛戰功奏疏時，朝堂之上，一片歌功頌德之聲。
“……茲加嶽飛為檢校太保、授開府儀同三司、領保靜軍節度使！賜田宅於汴水金明池畔，金珠千顆！絹帛萬匹！其下戰將張猛、趙虎、楊再興等皆論功升賞！傷歿將士，優加撫恤！……”黃門宣旨的聲音抑揚頓挫，傳遍大殿。
嶽飛再次出班謝恩。