靖康三年的汴梁寒冬，大雪終於徹底籠住了九重宮闕與坊市街衢。
陳府後園暖閣之內，卻是另一番溫煦景象。
澄泥爐上，一隻天青釉金絲提梁銚子正吐著乳白的氤氳水汽，頂得壺蓋噠噠輕響，上好的建州團茶香氣與檀木炭火暖意交織彌漫。
圍爐而坐者寥寥，卻是一室清雅。陳太初與夫人趙明玉居中，對麵是禮部員外郎趙明誠與其夫人、名動天下的詞宗李清照。
趙明誠已非昔日汴梁城破時那個倉惶失態的文士，經過大名府的曆練和京中閒職的沉澱，氣度更顯從容清朗。
李清照雖添了年歲，素雅的月白綾襖與翡翠玉簪下，那雙洞察世情的明眸依舊顧盼生輝，言談間風骨凜然。
她正含笑指點著偎在趙明玉身旁、聽得似懂非懂的陳小虎陳忠和）臨摹字帖。
小家夥拿著小狼毫，竟童言稚語地念了一句：
“莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦……”
童音稚嫩，所念卻是李清照的泣血名句！引得眾人莞爾。
李清照輕撫小虎頭頂，笑道：“虎哥兒天資聰穎，隻這句過於蕭索，將來當學金戈鐵馬之句才是。”
八九歲的年紀，尋常家的孩子已經是大人了，陳太初不要求他死讀書，讓他快樂的把童年過完。
陳太初與趙明玉相視一笑，這易安居士的才情靈氣，浸潤著陳府的日常，也在潛移默化中滋養著小虎。
爐火映照下，幾案上的紫砂茶盞玲瓏剔透，茶煙嫋嫋，仿佛隔絕了窗外的天寒地凍與朝堂的雲譎波詭。
忽然，厚厚的錦簾掀起一道縫隙，帶進一股凜冽寒氣。
管家陳平躬身而入，步履放得極輕，行至陳太初身旁，附耳低語數句。
陳太初端盞的手微微一頓，麵上一如既往的沉靜，隻眼底掠過一絲了然的精光。
“失陪片刻。”他放下茶盞，向趙氏夫婦歉然一笑，又捏了捏兒子的臉，轉身隨陳平步出暖閣。
前院簽押房內，炭火遠不如暖閣旺盛，寒意侵人。
一個風塵仆仆、穿著大理段氏王族侍從服飾的中年漢子，帶著一身冰霜塵土氣息，正惶恐又急切地垂手肅立。
見陳太初步入，撲通一聲便跪倒在地，雙手捧上一份用金漆封好的皮筒，口齒因寒冷和緊張有些打顫：
“簽、簽樞大人在上！小、小人乃大理國主段正嚴座下近侍段宗祿！奉、奉王命星夜兼程入朝上稟！高氏逆賊謀反作亂，禍亂國邦，挾持權柄，逼壓王庭！我主……我主於鄯闡府困守孤城，危在旦夕！懇求大宋皇帝陛下念在往昔藩屬之誼，政和七年1117年）欽蒙冊封之恩，主持公道！我主願傾舉國之力為大宋屏藩，唯求天兵護佑社稷，懲處逆賊！”
陳太初並未立刻接過皮筒。
他隻是居高臨下地看著這個幾乎匍匐在地的使者，眼神平靜，仿佛大理的驚濤駭浪於他不過掌中觀紋。
段和譽這封求援信，內容毫無意外。
高氏兵臨城下，烏蠻退守山林，段氏困守孤城無力回天，這是他數月前布下棋局時便已推算到的終盤畫麵。
如今，這枚最重要的棋子，終於帶著驚惶與絕望，沿著預設的軌道，滾到了他的指下。
“高氏跋扈，悖反綱常，本官亦有所聞。”陳太初的聲音低沉而蘊含力量，帶著一種不容置疑的權威，“起來回話。”
段宗祿如蒙大赦，顫巍巍站起，幾乎不敢直視陳太初那洞徹人心的目光。
“汝主心意，朝廷自當體察。大理為我朝藩屏，焉容奸佞逞凶？”陳太初接過皮筒，指尖拂過冰涼的金漆封緘，語氣不容置疑，“你且安心住下，待本官即刻入宮稟明聖上。天子仁德，心懷寰宇，必遣使節，重扶綱常！”
段宗祿狂喜，又深深拜倒，額頭幾乎觸及冰冷的地磚：“謝簽樞！謝簽樞！小人代我主、代大理萬千子民叩謝大宋恩德！”
送走信使，陳太初站在簽押房冰冷的窗格前，望著鉛灰色天空中翻卷的雪雲。嘴角終於牽起一絲深邃而難言的弧度。
瞌睡，便有人遞枕頭。
布局多時，隻等這心甘情願的俯首。
段正嚴啊段正嚴，你這封降書兼求援表，來得正是時候！
翌日清晨，大雪初霽。