靖康五年三月的遼東，朔風依舊如刮骨的鋼刀，卷起鴨綠江北岸新雪覆蓋的屍骸焦土，將遼陽城頭那杆猙獰的“樸”字海魔旗吹得獵獵作響。
樸承嗣踏過凝結著紫黑色冰殼的城堞，腳下是尚未清理的金兵斷肢與破碎的“鐵浮屠”重甲殘片。
這座大金國曾經的東都，如今已是高麗軍北進的踏腳石，空氣中彌漫的硝煙與血腥尚未散儘，但更深的寒意，卻來自北方那片被茫茫雪原覆蓋、望不到儘頭的混同江鬆花江）流域——那裡，是女真龍興的祖地，白山黑水最後的屏障。
“報——！”一名高麗傳令兵連滾爬爬衝上城樓，聲音帶著劫後餘生的驚惶，“大帥！西路軍…西路軍在肇州今吉林扶餘）以北的飲馬河峽穀…遭…遭伏擊！損失…損失慘重！”
樸承嗣猛地轉身，金甲鱗片摩擦發出刺耳銳響：“說清楚！金狗哪來的膽子？！哪來的兵？！”
“是…是金兀術！”傳令兵牙齒打顫，“他…他沒死！帶著數千殘騎，不知何時繞到我軍側後！趁…趁我軍冒雪輕進，輜重未繼…於飲馬河峽穀最窄處，縱火焚林，驅雪崩壓頂！前軍三千甲山重卒…儘…儘沒於雪濤火海！後軍被截斷，金騎自兩側高地俯衝突擊…樸金彪將軍戰死！西路軍…折損三成有餘！餘部已…已潰退至黃龍府農安）！”
“金兀術！！”樸承嗣目眥欲裂，一拳狠狠砸在冰冷的垛口上！
骨節迸裂的劇痛遠不及心頭翻湧的暴怒與一絲…驚悸！
那日遼陽城頭，他親眼見這頭猛虎吐血墜城！竟未死？！
還拖著殘軀，在這滴水成冰的絕域，集結起如此一支亡命鬼騎？！
他強壓怒火，目光掃過城下。
風雪中，他引以為傲的“海東精兵”正瑟縮著搬運物資，許多人裹著從金兵屍體上剝下的破爛皮襖，腳上凍瘡潰爛流膿。
從開京開城）運來的糧秣，十車中有三車是黴變的陳米，兩車是摻了砂石的麩糠！
軍械更是捉襟見肘，遼陽一戰，“神機箭”幾乎耗儘，後續補給遲遲未至！
更致命的是這酷寒——高麗兵卒多來自溫暖的半島南端，何曾經曆過零下數十度、嗬氣成冰的北國煉獄？
凍斃者日增，士氣低迷如風中殘燭。
“傳令！”樸承嗣的聲音如同從冰縫裡擠出，“西路殘軍，退守黃龍府！加固城防，深溝高壘！其餘各部，停止北進！固守遼陽、丹東、大連一線！征發民夫，搶修營壘！告訴開京那幫蠹蟲！再敢克扣一粒米、一根箭…本帥的刀，認得路！”
他望向北方風雪彌漫的混同江方向，眼中燃燒著不甘的火焰，卻終究被現實的冰寒澆熄。
金兀術這頭重傷的猛虎，竟在絕境中爆發出如此鋒利的爪牙！再貿然北進，深入那片連高麗斥候都會凍掉手指的白色地獄…勝負難料！
更何況…樸承嗣的指尖無意識摩挲著腰間刀柄，汴梁樞密院那柄無形的利劍，似乎已懸在渤海之濱！宋人的滄瀾巨艦，隨時可能破浪而來！
混同江畔，寒風如刀。
一隊殘破卻依舊散發著彪悍氣息的金國騎兵，如同雪原上的幽靈，悄然隱入茫茫林海。
為首者，正是金兀術！
他臉色蠟黃，嘴唇乾裂泛紫，左肩裹著厚厚的、滲出黑褐色血漬的皮裘，每一次顛簸都帶來鑽心的劇痛。
遼陽城頭那口逆血幾乎要了他的命，是親兵冒死將他從屍堆裡拖出，藏匿於白山密林的獵戶地窨子中，靠生飲鹿血、嚼食參須吊住了性命。
“王爺…歇歇吧！”副將完顏速不台與曆史名將同名）看著主帥搖搖欲墜的身形，聲音哽咽。
“歇？”金兀術猛地一勒馬韁，戰馬人立而起，嘶鳴聲在林間回蕩，驚起一片寒鴉！
他布滿血絲的雙眼死死盯著南方，“樸承嗣那海狗縮回了殼裡！但宋人的刀…已經架到脖子上了！”他猛地咳嗽起來，嘴角溢出血沫，卻依舊嘶吼，“告訴宗望！死守混同江！一粒雪、一滴水也不許高麗狗染指！再傳令各部殘餘…收攏潰兵，征調生女真諸部！凡能挽弓者，皆入軍籍！糧…搶高麗的！箭…削木為矢！刀…斷骨為刃！我女真…還沒死絕！”
他調轉馬頭，望向西南方那被風雪阻隔的、遙遠的汴梁方向，眼中燃燒著刻骨的恨意與一絲絕望的掙紮：“等…等那宋使的消息！若天不亡我大金…這混同江的冰…便是埋葬樸承嗣和宋狗的墳場！”
上京會寧府，已成一片焦土廢墟。