靖康八年正月初四，亥時。
開德府秦王府。
殿外風雪如怒，鵝毛般的雪片被朔風卷成狂舞的白龍，狠狠抽打在朱漆殿門上，發出沉悶如擂鼓的撞擊聲。
殿內卻燈火通明，暖如盛夏！
十二座巨大的蟠龍銅爐分列兩廂，爐內上好的銀霜炭燒得暗紅，蒸騰的熱浪扭曲了空氣，將殿頂藻井彩繪映照得流光溢彩。
殿中，數十張紫檀嵌螺鈿八仙桌按昭穆長幼排開，桌上珍饈羅列，金樽玉盞，酒香、肉香、果香混合著濃烈的炭火氣，彙成一股令人窒息的、屬於權力與財富的灼熱洪流！
這是陳氏宗族十年未有的盛大家宴！
五服之內，凡在開德府左近的陳姓男丁，無論貧富貴賤，皆得秦王鈞帖相邀！
此刻，殿內人頭攢動，喧囂鼎沸！
絲竹管弦之音被粗豪的劃拳聲、勸酒聲、孩童嬉鬨聲徹底淹沒！
陳太初端坐主桌首位，未著蟒袍玉帶，隻一身半舊的靛青湖綢直裰。
他手中把玩著一隻溫潤的羊脂玉杯，目光沉靜如水，緩緩掃過殿內眾生百態。
左側上首幾桌，皆是陳氏嫡係近支與族中顯貴。
開綢緞莊的陳守仁，一身簇新的紫貂裘，十指戴滿金玉扳指，正紅光滿麵地與鄰桌開錢莊的陳守義推杯換盞，唾沫橫飛地談論著今年汴梁新出的“飛錢”票號利息。其子陳文遠，年方弱冠，一身蘇繡錦袍，腰間懸著羊脂玉佩，正矜持地小口啜飲著西域葡萄酒，眼神卻不時瞟向侍立廊下的俏麗丫鬟。
更有數位在府衙、縣衙謀得書吏、稅官差事的族中子弟，雖官袍未脫，卻早已喝得麵紅耳赤，言語間滿是市儈鑽營之氣。
右側下首，乃至靠近殿門處，景象卻截然不同！
陳守拙的堂弟陳守拙同名），一個老實巴交的佃農，枯瘦如柴的手指死死攥著一隻豁了口的粗陶碗，身上那件漿洗得發白、打著層層補丁的棉襖，在滿殿綾羅綢緞中顯得格外刺眼。
他局促不安地縮在條凳一角，麵前一碗燉得稀爛的肥肉幾乎未動，隻小口啃著一個冷硬的雜麵饃饃。
他身旁，是幾個同樣衣衫襤褸的遠房族人——有在碼頭扛包為生的陳大牛，手掌皸裂如老樹皮；
有在城外磚窯背磚的陳二狗，脊背佝僂如蝦；還有拖著一條瘸腿、靠編竹筐糊口的陳三郎…他們如同誤入瓊林宴的乞丐，麵對滿桌珍饈，手足無措，隻敢夾些最便宜的青菜豆腐，就著渾濁的米酒，默默吞咽。偶爾有衣著光鮮的族人投來或憐憫、或鄙夷的目光，便如針紮般令他們低下頭去。
“秦王殿下！敬您！”陳守仁端著金杯，搖搖晃晃起身，滿臉諂笑，“我陳氏一門！全賴王爺洪福！才有今日潑天富貴！守仁代闔族老小…敬王爺一杯！祝王爺…福壽綿長！早日…重掌樞密！”他刻意拔高的聲音，引得滿殿附和！金杯碰撞，酒液四濺！
陳太初微微頷首，舉杯示意，卻隻沾了沾唇。
他目光掠過陳守仁那張因酒氣與貪婪而扭曲的臉，最終落在角落那桌沉默的、如同背景板般的貧苦族人身上。
陳守拙佃農）感受到他的目光，慌忙想站起行禮，卻被陳太初抬手止住。
“諸位宗親！”陳太初放下玉杯，聲音不高，卻如同投入沸油的冰塊，瞬間壓下了滿殿喧囂！所有目光齊刷刷聚焦於他！
他緩緩起身，玄色直裰在燈火下流淌著沉靜的光澤。
他端起麵前那盞粗陶海碗——碗中是尋常米酒，與滿桌金樽玉液格格不入。
“這一碗…”陳太初聲音沉凝，目光掃過殿內每一張或富貴、或貧瘠的臉，“敬我陳氏列祖列宗！敬…這開德府一方水土！”
他仰頭，將碗中渾濁的酒液一飲而儘！喉結滾動，辛辣的液體灼燒著食道，帶著泥土的腥澀。
殿內死寂！連絲竹聲都停了！
陳守仁臉上的諂笑僵住，陳文遠手中的金杯微微顫抖。
角落裡的陳守拙佃農）猛地抬頭，渾濁的老眼中閃過一絲難以置信的光芒！
“第二碗…”陳太初又自斟一碗，酒液在粗陶碗中晃蕩，“敬…在座諸位！無論富貴貧賤！皆是我陳氏血脈！打斷骨頭…連著筋！”
他目光如電，釘在陳守仁臉上，“守仁叔的綢緞莊…開得好！守義伯的錢莊…利錢公道！文遠侄兒…書讀得不錯！”
他話鋒陡轉，聲音陡然拔高，如同重錘砸落，“然！”
他猛地抬手，指向角落：“守拙佃農）叔！大牛！二狗！三郎！”
他每點一個名字，那被點到的人便渾身劇震！“你們…也是我陳太初的骨肉兄弟！今日這滿桌酒肉…你們吃得…心安否？！”
“轟！”殿內如同炸了鍋！陳守仁臉色瞬間煞白！陳文遠手中的金杯“當啷”落地！角落裡的貧苦族人更是驚得手足無措！陳守拙佃農）老淚縱橫，嘴唇哆嗦著，卻一個字也吐不出來！
“本王知道！”陳太初聲音如冰河裂開，帶著刺骨的寒意，“有人錦衣玉食！有人衣不蔽體！有人良田千頃！有人無立錐之地！此非天道！乃…人禍！”