靖康十一年二月十三，午時三刻，汴梁皇城。
鉛灰色的天幕低垂如鐵，硫磺煙雲翻滾如凝固的濁浪，將方才宮門前那場驚心動魄的對峙與最後通牒所帶來的死寂，壓得更深、更沉。陳太初那輛玄色馬車在精銳護衛下遠去的影子，仿佛還烙在每個人驚悸的眼底。他給出的“十日之約”與“一彆兩寬”的決絕選擇，如同兩柄冰冷的匕首，一柄抵在王朝的咽喉，一柄懸於皇帝的眉心。
紫宸殿後暖閣。
龍涎香濃得令人窒息，卻壓不住那股仿佛實質般的恐慌與暴戾。趙桓癱坐在蟠龍寶座上，明黃常服褶皺不堪，頭發散亂，麵色是一種極度驚懼與羞辱過後殘留的死灰。他枯瘦的手指神經質地顫抖著，無意識地摩挲著扶手上那裂開的羊脂玉圭碎片。
“陛下！陛下！不能再猶豫了啊！”秦檜撲跪在地，聲音尖利如同夜梟，枯瘦的臉上因激動而肌肉扭曲，“陳太初…他這不是在談判！他這是在逼宮！是在要挾！是在將陛下的天子威嚴踩在腳下蹂躪！”
“十日？他給您十日考慮？考慮什麼？考慮如何向他低頭？考慮如何將太祖太宗傳下的江山社稷，與他‘共治’？考慮如何自縛雙手，將國庫、將權柄、任由他那些海外商賈來拿捏權衡？！”
“陛下！此例一開，國將不國！君將不君！曆代先帝篳路藍縷開創的基業，就要毀於一旦了啊陛下！”
另一名緋袍大臣也涕淚交加，叩首如搗蒜：“陛下！陳太初狼子野心，昭然若揭！他今日敢兵圍宮門，直言犯上，明日就敢黃袍加身！他那‘四海論’就是檄文！他那工部查賬就是清算！陛下！當斷不斷，反受其亂！如今他剛剛退去，定然疏於防備，正是天賜良機啊陛下！”
“海外資金？香料？新奇玩意？”秦檜猛地抬頭，眼中閃爍著怨毒的光芒，“陛下！沒了張屠戶，難道就吃帶毛豬不成？！我大宋地大物博，人才輩出！豈能長久受製於一商賈之輩？！隻要鏟除首惡，其黨羽必作鳥獸散！那些產業、商號，自然重歸朝廷！陛下！此刻萬萬不能心慈手軟！必須趁其立足未穩，以雷霆萬鈞之勢，徹底將其碾碎！”
趙桓渾濁的眼中，恐懼、猶豫、羞辱、還有一絲被深深刺痛帝王尊嚴而燃起的暴戾之火，交織翻滾。他猛地抓住那碎裂的玉圭，尖銳的碎片硌入掌心，帶來一絲刺痛，卻仿佛刺激了他某根脆弱的神經。
“他…他竟敢…竟敢如此逼朕…竟敢說要…一彆兩寬…”趙桓喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，如同困獸，“朕是天子！天下之主！他…不過一介臣子…竟敢…竟敢…”
“陛下！”秦檜看出皇帝意誌的鬆動，如同聞到血腥的鯊魚，猛地加碼，“陳太初所恃者，不過海外財貨與奇技淫巧！然其根本，仍在陛下掌中！陛下乃九五之尊，口含天憲，掌生殺大權！豈容此獠猖狂？！今日他敢議君權，來日就敢議陛下的合法性！此風絕不可長！必須…以血來洗刷！”
“合法性”三個字，如同最毒的針，狠狠紮進了趙桓最敏感、最恐懼的神經！他猛地從龍椅上彈起，枯瘦的身軀因極致的憤怒而劇烈顫抖，眼中最後一絲猶豫被瘋狂的殺意取代！
“對！對！朕是皇帝！朕才是皇帝！”他嘶聲咆哮，狀若癲狂，“他陳太初算什麼東西！也配跟朕談條件！也配議論朕的江山！亂臣賊子！人人得而誅之！誅之！”
他枯瘦的手指猛地指向殿外，聲音嘶啞扭曲：“傳旨！調…調北門騰驤左衛！他們是朕的親軍！讓他們…把…把皇城上的‘神威大將軍炮’！給朕推出來！炮口！對準外城！對準工部！給朕…轟！狠狠地轟！朕要讓他…灰飛煙滅！”
“陛下聖明！”秦檜眼中爆射出狂喜與狠毒的光芒，連連磕頭，轉身連滾爬地衝出暖閣傳旨！
未時初，皇城北牆。
鉛灰色的硫磺煙雲低垂，壓著皇城巍峨的碟牆。一群身著騰驤衛特有金漆山文甲的禁軍，正手忙腳亂卻又帶著一種瘋狂的興奮，推動著數門沉重黝黑的“神威大將軍炮”。粗長的炮管被艱難地調整著角度，冰冷的金屬炮身泛著幽光，猙獰的炮口緩緩下沉，越過碟牆，指向了外城那片被硫磺煙雲籠罩的、依稀可見的工部衙門建築輪廓！
填藥！裝彈！壓實！
炮手顫抖著手臂，將燒紅的鐵釺探向火門！
所有動作都在一種近乎癲狂的寂靜中進行，隻有金屬摩擦的刺耳聲響和粗重的喘息聲。
宮牆之下，外城街巷中，一些尚未遠離的百姓和零星士卒被皇城上的異動驚動，愕然抬頭望去。
“他們…要乾什麼？”
“那炮口…怎麼朝外了？”
不安的低語在死寂中蔓延。
“轟！！！”
一聲震耳欲聾的巨響，猛地撕裂了鉛灰色的天幕！如同九天驚雷，狠狠砸在汴梁城每一個人的心頭！
一道熾烈的火光從皇城北牆噴薄而出！沉重的實心鐵彈裹挾著死亡的尖嘯，劃破濃稠的硫磺煙雲，向著外城工部方向猛砸而去！
“轟！！”
“轟！！！”
緊接著，又是兩聲幾乎不分先後的恐怖轟鳴！另外兩門大炮也噴吐出火舌與硝煙！
三顆致命的彈丸，如同死神的獰笑，撕裂空氣，以一種無可阻擋的毀滅之勢，撲向它們的目標！
炮聲的巨響在汴梁城上空久久回蕩，震得屋瓦簌簌作響，震得無數人心膽俱裂！
整個城市，仿佛在這一刻，徹底凝固了。
所有聽到這炮聲的人，無論是宮牆上的禁軍，街巷中的百姓，還是剛剛退回工部的陳太初及其麾下，都明白一件事——
那“十日之約”，已然被這突如其來的炮火，
徹底撕碎！
最後的遮羞布，
已被無情地扯下！
剩下的，
唯有…
你死我活！
的血腥！
清算！
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