寧王點點頭，走到庭院中仰望夜空，低聲說道：“父王、母妃，你們等著，孩兒很快就能為你們了，無論是誰，孩兒都要讓他們死無葬身之地！”
皇城內。
弘武帝問戴權：“寧王府最近有什麼異常嗎？”
戴權恭敬地回答：“陛下放心，我們的探子一直監視著寧王府，目前寧王一直深居簡出，沒有任何可疑舉動。"
弘武帝沉聲說道：“給我盯緊了，再出問題我就活剮了你！劉向臨死前說二皇子的事情不是他做的，那一定不是他做的，那時他也沒有撒謊的必要。
最可疑的人隻有寧王了。
原本我還想遵守父皇的遺願，給二哥留一條血脈，可劉玄這是自絕於朕，也怨不得朕。"
戴權附和道：“想必在天之靈的先皇也會理解陛下的決定。"
弘武帝冷眼看向戴權，心中暗想：這奴才對二皇子之事推波助瀾，罪無可赦，但他掌控校事處，眼下還需倚仗，暫且饒過。
今年依舊大旱，河南、山東等地仍是顆粒無收。
大朝會時，大明宮養心殿內氣氛凝重。
張廷玉出列奏道：“陛下，河南、山東兩省災情嚴峻，災民眾多，急需糧食救濟，請速調糧賑災。"
陳廷敬附和：“不僅是河南、山東，直隸同樣旱情嚴重，懇請陛下開倉放糧救災。"
弘武帝聽後眉頭緊鎖，連續幾年的災荒讓國庫空虛，糧食儲備也已告急。
他沉聲道：“戶部官倉還有多少存糧？”
林如海回稟：“陛下，官倉糧食不足，恐難應付當前災情。
不過尚有紅薯可用，可先用一半賑災，另一半留作種子。"
弘武帝點頭：“那就照去年的辦法執行，再從內庫撥銀一百萬兩用於賑災。"
群臣齊呼：“陛下英明！”
退朝後，弘武帝留下張廷玉、陳廷敬和林如海在禦書房商議。
因李光地年邁在家休養，未能參加今日朝會。
弘武帝問：“這次災情，現有糧食能支撐多久？”
張廷玉憂慮地說：“陛下，去年隻保留一半紅薯作為種糧，其餘全用於賑災，今年情況類似，但災情比去年更廣、更嚴重，即便拿出所有剩餘紅薯，恐怕也難以持久。"
陳廷敬補充道：“確實如此，陛下。
民間已有傳聞稱天災因陛下失德而起，若賑災不利，恐被彆有用心之人，引發混亂。"
弘武帝臉色陰沉，此傳言的源頭他心裡有數，但眼下必須先解決糧食短缺問題。
他問：“有何辦法能快速解決糧米難題？”
張廷玉與陳廷敬雖善於治理國家，但在籌糧方麵卻顯得力不從心。
林如海思索片刻後提議：“陛下，可以考慮從海外購糧，緩解國內糧食緊張的局麵。"
陳廷敬說道：“林大人，即便鄰國願意賣糧給我們，得知我國遭遇大旱，也會趁機抬價。"
林如海皺眉道：“那又如何？難不成還要繼續處置世家來獲取糧食？不然不用外敵進攻，我們就可能自亂陣腳。"
眾人商議良久未果，張廷玉忽然想到什麼，對弘武帝說：“陛下，陽平王或許有解決之道，不妨請他來商議一下？”
弘武帝眼前一亮，立刻轉向戴權道：“傳旨，召陽平郡王賈環入宮覲見！”
寧國府。
賈環正陪著珺姐兒玩耍，七個月大的小丫頭在地毯上爬行，時不時發出清脆的笑聲。
身邊的丫鬟們用各種物件逗引她，特彆是小吉祥，手裡還拿著一塊糕點。
寶釵在一旁看到這一幕，心中感到滿足，笑著對黛玉說：“林妹妹，你也該考慮要孩子了，將來珺姐兒也能有個玩伴。"
黛玉聽了這話輕哼一聲：“寶姐姐真是有了孩子後說話都變了味！”
這時平兒走進來說：“王爺，宮裡派使者前來傳召，讓您即刻進宮。"
賈環拍拍手站起來，說道：“我去看看什麼事，你們繼續玩吧。"說完抱起小丫頭親了一口，逗得她連連躲閃，惹得大家忍不住偷笑。
皇城。
禦書房內，賈環向弘武帝行禮後問道：“陛下召臣前來所為何事？”
張廷玉笑著說：“陽平王陛下召你來，是希望你能出個主意。"隨後將旱災的情況詳細告知賈環。
弘武帝滿懷期待地看著賈環，希望能得到令人滿意的答複。
賈環雖然知道今年乾旱嚴重，但沒想到會比去年更糟，甚至影響到了直隸，那是距離京城很近的地方。
他對弘武帝說道：“陛下，買糧並非不可行，但如今再去買恐怕為時已晚了吧？”