彆以為妙玉出家便是成為尼姑，她其實是以帶發修行的形式生活，不過換了環境繼續享受千金般的待遇。
即便身處寺廟，她仍有兩位嬤嬤和一名丫鬟照料日常起居，而且整座廟宇都是她家建造的。
邢岫煙家境貧寒，租住在妙玉位於寺廟的房子裡，閒暇時會去陪伴她，所學的文字也多由妙玉教導。
二人既是貧賤之交，又有著半師之誼，因此感情深厚。
妙玉的師父水月大師注視她片刻，意味深長地說：“你與岫煙日後定會有再聚之時，無需心急。
這次既是你的劫數也是機遇，若能安然度過，今後一切皆順。
從此無需在廟中暗中研讀莊子。”
妙玉聽後臉上微紅，儘管已出家為佛門，卻對莊子的文學極感興趣，隻是礙於身份不便公開研習，沒想到師父早已知曉。
水月大師正欲回應，忽然聽見窗外傳來眾多念佛聲，不禁皺眉推開窗，瞬間愣住。
妙玉亦偷偷張望，同樣震驚地捂嘴道：“怎會有如此多佛門在此勞作？！”
水月大師閉目深吸一口氣，他們一路乘船而來未曾停歇，尚不知滅佛之事，此刻見到數百僧人被迫勞作，一時難以接受。
就在此時，一隊護衛靠近馬車，領頭者是楚稷的親衛隊長關橋。
他出示肅王府令牌道：“水月大師，我是肅王親衛，特來接您前往王府。”
水月大師點頭，隨後詢問：“這位大人，這是何意？”
關橋麵無表情地答道：
藥王廟近日被查抄，發現大量贓銀及數百名被囚禁的少女，還養有壯年男子。
經審訊，藥王廟涉及人口買賣、詐騙以及充當淫廟等罪行。
水月大師與妙玉對此感到震驚，難以置信這種事會發生在佛門。
然而，看到門外僧人一麵誦經一麵做工的樣子，水月大師仍忍不住詢問：“這些僧人與此事有何關聯？難道全都是藥王廟的人？”
關橋搖頭回答：“是妙法仙師親自覲見天子，請求清除佛教中的敗類，恢複佛法清淨。
自那天起，神京城內外一百多座寺廟接受審查，其中六十多座寺廟存在侵占土地、欺壓百姓，甚至秘密經營淫廟的行為。”
水月大師和妙玉聞言大驚，懷疑是否因神京城的緣故。
神京城的僧尼真的如此放縱嗎？
關橋接著說：“大師，彆看他們現在裝出可憐的樣子，您仔細觀察，這些人哪一個不是身材臃腫？這些年來，他們吃得肥頭大耳，導致周邊百姓家破人亡！”
“天子和朝廷震怒，全力支持妙法仙師徹底調查各地寺廟。
聖旨已下達到各地，接下來所有寺廟都將接受徹查，凡欺壓百姓、暗中養有打手的，都會被查抄。”
水月大師歎息道：“這麼說，天下各地的寺廟都會被徹查？”
“正是！阿彌陀佛，我佛慈悲！”
妙玉皺眉道：“師父，他們自作自受，為何要我佛憐憫？若真虔誠信佛，怎會遭遇這般厄運？依我看，佛祖不該庇護這些人！”
水月大師無奈地看著她，心想這孩子確實獨處太久。"這是佛祖慈悲不慈悲的問題嗎？這是皇帝和朝廷慈悲不慈悲的問題啊！這明顯是要滅佛啊！”
還未等她說完，妙玉便轉向關橋問道：“這位施主，請問肅王殿下讓整個蟠香寺進京所為何事？”
關橋緩緩搖頭，道：“不清楚，王爺行事自有他的考量，非我輩所能置喙。
待入了王府，或許王爺會告知一二。”
妙玉不甘心地追問：“那為何岫煙與李家姐妹要另途而行？她們不該一同前往賈府嗎？”
關橋依然搖頭表示不知，妙玉還想再問，卻被水月輕輕按住手腕，同樣搖頭示意。
車窗合上後，水月低聲說：“莫再問了，你難道沒察覺？方才他所言之事皆是奉王爺之命。
其他事王爺未曾囑咐，問也是徒勞，隻會得到同樣的答複：不知。”
妙玉輕呼一聲：“啊……”
她與楚稷同年，但閱曆遠不及他。
終究不過是個深受寵愛的小姑娘，對世事毫無了解。
即便聰慧，也僅限於文學造詣，而非處世之道。
正思索間，馬車緩緩停下。
關橋在外說道：“大師，已到王府，請下車。”
肅庸堂內，楚稷饒有興致地打量著妙玉。
作為十二金釵正冊中的佳人，她確實容貌出眾。
此時妙玉雖年幼，眼中有傲氣，卻未如書中般孤高。
楚稷想起原著，覺得她不過是被忽視的小女孩。
出身富貴卻早早出家，人生並不順遂。
然而，在賈府拜見賈母和王夫人時，她依然從容不迫。
身為佛門，她卻鐘情於莊子，雖已出家卻仍有塵緣牽絆。
楚稷認為她的才情極高，中秋聯詩時被譽為‘紅樓詩仙’，可見才華卓絕。
妙玉此刻也在悄悄觀察楚稷，心中並無羞澀，隻覺他相貌極佳……
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楚稷此刻正在思索為何要將整個蟠香寺召入京城，心想自己與師父不過能誦經念佛罷了。
水月大師合掌念了一聲佛號，說道：“阿彌陀佛，不知王爺召我們入京所為何事？小徒雙親健在，僅是在寺中修行，難以久離故土……”
楚稷笑著擺手道：“聽聞師太精研先天神數，不妨先卜算一番。
本王對玄學亦頗感興趣，曾向大幻仙人請教，可惜仙人未曾演示推演之法。”
水月大師輕歎一聲，苦笑道：“王爺的命格貴不可言，貧尼實難揣測。”
楚稷挑挑眉，轉向妙玉問道：“妙玉，你可猜得出本王為何邀你們進京？”