少女低頭微笑著回答：“娘親，怎好作比。那位出身王府望族，排場自然不同。”
旁邊唐公子興衝衝補充：“母親你沒瞧見那一百名親兵列隊迎候的模樣，那才叫派頭足。”
“那寶玉表弟呢？外頭是否也這般體麵？”
“賈二倒是過得去，不過隻結識幾位像模像樣的朋友，如周懷英那等人。這些人在京城也隻能排中遊。真正叫人仰視的，是沈峻那批人，大街上沒人敢輕易得罪他們。越國公、趙國公的公子，倒也算得一號人物，但比起沈家少爺，終究略遜一籌。”唐鵬說起來頗為激動，一副見識甚廣的樣子。
見兒子眉飛色舞地說個不停，做母親的心中暗覺奇怪，這孩子什麼時候變得這樣有條有理了？
在薛寶房中，“姑娘，那府第當真了得，用的東西都與咱們不同，三少爺也確實有意思。”丫鬟紅枝笑道。
“你越發不懂規矩了，說話沒遮沒攔。”薛寶輕笑一下，略帶羞意地白了她一眼。
“姑娘彆見怪，我是真替你高興。我看三少爺對您也極用心，將來過門之後定能過上好日子。說起來，林大人幫您選定的這位，也是合情合意，我心裡頭著實替您歡喜。”紅枝又道。
“這樣的話還是少說些為好。若是被外人聽了去，豈不惹人非議，再說寶玉素來心細，你也知道的。”薛寶壓低聲音提醒。
“是，姑娘說的是。”紅枝輕輕點頭。
城西偏僻之處，一道身影跪伏在夜色中，對麵前之人說道：“先生，如此做法或有不小麻煩，畢竟在這京師之中。要動朝廷要員，怕是會引發不小的風波，是否會牽連大計？”
那位被稱作“先生”的人微微眯起雙眼，“比起此人對我構不成威脅而言，這點動蕩算不了什麼。”話語透出冰冷決意，“他深得聖上倚重，掌兵甚多，一日不除，便是一根紮在心頭的刺。若任其存在，將阻礙全局，當務之急，必須儘快鏟除。”
潛伏之人略微沉吟道：“先生，要不要馬上行動？”
“越快越好，你們擇機而行，我隻看結果。”那青年低聲道，聲音如寒霜般冷厲。
“屬下這就離去！”話剛說完，暗影便消失在黑夜之中。
一天，林宇在巡視營伍歸來途中，正帶貼身部屬返回宅邸，行至臨近西城之時，突覺胸口一震劇痛，緊接著身體一歪，摔落馬下。
“侯爺當心！”王越剛喊出口，眨眼間，數百戴麵具的蒙麵人持刀蜂擁而至，轉瞬便將他們圍住。
“全力護住侯爺！”王越一邊下令布陣，一邊將林宇牢牢圍在中心保護起來。
等他清醒過來，才發現襲中自己的是一支弩箭，竟是隻有軍中才能見得到的重型連弩所發。這武器殺傷驚人，即便稍有接觸也是性命攸關。雖略通拳腳，但他胸口仍被劃出血痕，幸好並無性命之憂。
他心中一沉，沒想到在天子腳下竟會有人膽敢對他下手。剛才確實太過大意，才會陷入這般局麵。
“將軍，你沒事吧？”護衛趙遠焦急地問道。
李昊拂去身上的塵土，神情肅然地站起身：“我沒事，準備迎戰。”
護衛們驚異於那支箭居然沒能要了他的命，心裡對統領越發敬服，隨之而來的是滿腔怒火。什麼人敢在眾目睽睽之下行刺主帥？眾人紛紛朝襲擊的方向投去憤怒的眼神。
“殺！”趙遠一聲令下，眾人立刻如猛虎下山般衝殺出去。來襲之人皆是亡命之徒，一時間戰局激烈異常。眼見部下傷亡增加，李昊心中不忍，便親自動手加入戰鬥。
他抓起一旁護衛的長刀，飛身躍入戰圈之中。敵方見他親至，頓時膽寒。
一名黑衣男子厲喝一聲：“退！”刺客們立刻有組織地後撤。李昊又豈容他們輕易逃脫？
“全部殺光。”
趙遠遲疑地問：“不抓幾個活口問問嗎？”
“不必了，這批人根本不會開口。”說罷，當先衝入敵陣。
沒過多久，敵人悉數被誅，無人逃脫。己方也損失了幾名精銳。
清理戰場時，未發現任何可辨識身份的線索。
“傷者賞銀二百兩，無傷者百兩，擊殺敵軍者另賞十兩。凡陣亡之將士，賞五百兩安家費，並撫養老小，其子女養至成年。”李昊開口道。