說著又奉承道：
"老朽一直惋惜無緣親眼得見，今日恰逢其會，能親眼目睹李大人降服凶煞，這等機緣百年難遇，豈能缺席？"
"......"周明海意味深長地瞥了老者一眼，沒有作聲。
實際上陳懷遠年逾古稀，就算躲過此劫也時日無多。先前李長順曾令青山鎮鄉紳寫信催促他搬遷，若不來便永遠不得踏入青山鎮地界。
起初陳懷遠並未在意，直到李長順竟能離開本鎮前往鄰縣除祟，這才意識到眼前這位鎮守使非同尋常，今夜冒險前來。
一來他看出此案凶險，陳家已被惡鬼盯上；二來也想見識李長順的真本事。若他能解決厲鬼，陳家便可暫遷青山鎮尋求庇護。
這位老人雖年邁，心思卻極為通透。
李長順自然明白他的盤算，但對其親臨之舉頗為受用，當即吩咐周明海：
"給陳老在閣樓上安排間視野好的廂房，務必選頂層，彆讓惡鬼驚擾了老人家。"
"......"
其餘人聞言，紛紛露出懊惱之色。
"大人，我們也要......"
林默悄悄吐出一口濁氣，躬身說道：
"結案之後，林家願奉上白銀萬兩，聊表謝意。"
"爽快！"周鐵山咧嘴一笑。
"大人，我也願意出錢，可否讓我進去瞧瞧？"人群中響起一聲嚷嚷。
"算我一個！"
"我出八百兩！"
"一千五百兩！"
"三千兩黃金！"
眾人竟在周鐵山與陳鬆麵前爭相叫價，陰風陣陣的凶宅裡，報價聲一浪高過一浪。
院裡足足擠了兩百多人，喧鬨聲將原本詭譎可怖的宅子攪得如同市集，連彌漫的陰冷氣息都被衝淡幾分。
"......"
陳鬆氣得太陽穴突突直跳，一把揪住個起哄的瘦猴："你小子兜裡能有幾個銅板？再敢渾水摸魚，今夜就讓你打頭陣——"
"大人饒命啊！"
周鐵山懶得搭理這場鬨劇，暴喝一聲驅散人群。青山縣鎮邪司的差役們立即上前清場，硬是擠出一條路來。
周鐵山帶著眾人踏出靜心閣，隻見庭院已被收拾得乾乾淨淨。事關性命，管家李全倒是手腳麻利——不到半日工夫，假山涼亭儘數拆毀，精心打理的梅蘭竹菊全被連根拔起。整座宅院從閣樓到大門再無遮擋，隻剩些碎石斷枝散落在地。站在周鐵山的位置，百丈外的大門看得一清二楚。
恰在此時，魏家兄弟扛著一口古怪的青銅棺材從大門進來。陳鬆正納悶周鐵山派他們去辦什麼差事，乍見棺木頓時兩腿發軟："大人這——"
"慌什麼，裡頭裝的又不是惡鬼。"周鐵山頭也不回地說道，隨即吩咐："都去搭把手。"
陳鬆雖被棺材嚇得夠嗆，聽到這話好歹定下心神。魏家兄弟並非驅邪人，能經手的東西想必無害——就算棺中是具凶屍，至少現在還沒動靜。眼看事情越鬨越大，陳鬆悄悄給差役們使眼色，盤算著找機會開溜。
幾名差役接到暗示，卻畏縮不前。誰都不願碰那口邪門的棺材，可陳鬆半敞的衣襟裡，那顆布滿屍斑的鬼頭正若隱若現。被他陰森的目光一掃，眾人隻得硬著頭皮上前幫忙。
李全在周鐵山身旁不停地搓著手。
"一半人退入靜心閣，另一半站我後麵。"周鐵山命令道。
陳鬆雖想逃跑，又怕周鐵山不準，便諂笑道："周大人為青山縣除害，怎能讓這些愚民躲在後麵？不如叫他們——"
話未說完，被留下的眾人已麵如土色，紛紛後退。
"用不著。"周鐵山乾脆地擺手。
周家老小化作厲鬼後無數，如今凶性更勝從前。
彆說是普通百姓，就算是駕馭過煞級惡靈的孫江，麵對那兩隻惡鬼也未必有勝算，普通人衝上去隻是送死罷了。
“把門關上。”
李青雲剛說完，孫江立刻大喊：
“關門！”
守在門口的差役聽到命令，立刻合力將大門緊閉，迅速插上門栓。
“所有人退後，離門口遠點。”李青雲下令時，幾名牌使已經抬著那口漆黑的棺材來到她麵前。
那棺材輕得出奇，仿佛裡麵空蕩蕩的。
牌使與雜役們紛紛退回樓內，鎮安樓中擠滿了人。樓上所有門窗都緊閉著，卻仍有無數雙眼睛透過縫隙窺視院子裡的動靜。
天色尚未完全暗下來，惡鬼還未現身，但眾人都知道接下來會發生什麼，忍不住瑟瑟發抖。
“周明遠，過來！”
孫江一聲呼喚，臉上裹著繃帶的周明遠慢吞吞地走到他身旁。
“李大人，周明遠你也熟悉，辦事還算得力，我把他留在這兒，有什麼事儘管吩咐。”
眼看安排得差不多了，孫江決定離開。他拿周明遠當擋箭牌，解釋道：“我體內的惡鬼快壓製不住了，留在這兒也是拖累——”
“想走？”李青雲斜眼問道。
孫江點了點頭。
“走吧。”
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這樁鬼案，李青雲原本就沒指望彆人幫忙。孫江的作用僅限於前期準備，如今萬事俱備，隻等惡鬼入套。
她爽快放行，反倒讓孫江愣在原地，一時竟不知如何反應。
李青雲不再理他，轉頭對丁大和丁二及周明遠下令：
“開棺，把裡麵的東西取出來！”
周明遠僵在原地沒動，丁大卻毫不猶豫，拔出腰間的鐵錘，“哐哐”幾下猛砸棺蓋。
“周明遠，過來搭把手！”丁二見兄長已經開始行動，連忙喊道。
周明遠沒法推脫，隻得上前。三人合力，很快撬開了棺蓋。