風雪在祭壇核心區域詭異地停滯，空氣凝滯如鉛。吳曜繼續跟隨馮德萊，踏過流淌著暗紅光芒的法陣紋路，最終停駐在那具懸浮的巨大水晶棺槨之前。
棺槨晶瑩剔透，內部充盈著一種氤氳的仿佛液態星光般的柔和光芒。
塞緹娜·諾克圖恩靜靜地躺在其中，黑色紗衣覆蓋著她修長的身軀，蒼白的臉龐如同最完美的冰雪雕塑，寧靜得不帶一絲生氣。
唯有那微微起伏的胸膛和眼瞼下細微的轉動，證明著這並非一具真正的屍體，而是一位沉眠者。
吳曜的目光穿透水晶，落在塞緹娜毫無血色的麵容上。兜帽下的陰影遮掩了他的表情，隻有聲音低沉地響起。
“她，就是第七使徒？”
馮德萊站在棺槨旁，姿態優雅，如同守護著一件稀世珍寶。他微微頷首，語氣帶著一種近乎虔誠的溫柔。
“正是。塞緹娜·諾克圖恩，母神最鐘愛的眷顧者，沉眠的鑰匙，新紀元的引路人。”
吳曜沉默地看著棺中沉睡的女子，視線在她寧靜卻透著無儘疏離感的臉上停留許久。
祭壇核心區域異常安靜，隻有那無形的生魂洪流彙入天空漩渦時帶來的令人靈魂戰栗的低頻嗡鳴。馮德萊也保持著沉默，似乎在等待吳曜的下文。
終於，吳曜緩緩抬起頭，目光從塞緹娜臉上移開，轉向身旁金發優雅的第六使徒。他的聲音在空曠的核心區域響起，打破了那近乎神聖的沉寂。
“馮德萊先生。”吳曜的聲音平靜無波，卻帶著一種直指核心的力量，“你真的不打算接受我的談判嗎？”
馮德萊臉上的笑容不變，藍眸中帶著恰到好處的疑惑，“哦？摯友何出此言？我們不是正在交流嗎？”
吳曜沒有理會他的裝傻，繼續說道。
“我開出的條件，對創生教派沒有任何不利。我可以利用【混沌】權柄，在最短時間內完成全球範圍的同化，十億生靈的指標將不再是難題，隻會更快更高效地達成。
獻祭的流程，由我來挑選名額，剔除不必要的混亂和損耗，確保力量的純粹與最大化。這難道不是何樂而不為嗎？”吳曜的話語條理清晰，帶著一種極具誘惑力的邏輯。
馮德萊臉上的笑容淡了幾分，他優雅地整理了一下袖口，藍眸凝視著吳曜，仿佛要看穿他兜帽下的靈魂。
“親愛的摯友，問題從來不在條件本身是否‘有利’。”馮德萊的聲音依舊溫和，卻多了一絲不易察覺的銳利。
“而在於提出條件的人。如果吳曜先生您是全心全意係於母神，如同我等一般，那麼您的提議，將是雪中送炭，我必欣然應允，甚至感激不儘。但如今…”
馮德萊微微搖頭，笑容裡帶上了一絲無奈和深深的憂慮，“…您讓我如何相信？這感覺，就像把自己的生命，交給一隻看似溫順卻隨時可能亮出獠牙的兔子一樣，令人寢食難安。”
吳曜兜帽下的嘴角似乎扯動了一下。
“我把聖物交給了九姓世家。僵持下去，隻能是兩敗俱傷。十億生靈的條件，你們想靠常規手段在時限內完成，恐怕也力有不逮吧？”
“九姓世家？”馮德萊輕笑一聲，帶著一絲不屑，“確實是個難啃的骨頭。但並非全無辦法。我們預留的教徒生命能量，足以支付一次召喚母神虛影的代價。雖然代價巨大，但足以抹平他們的依仗。”
馮德萊話鋒一轉，語氣變得輕鬆，“至於十億生靈？這個問題，反而更好辦了。”
吳曜的心猛地一沉。他當然知道馮德萊口中的“好辦”意味著什麼，那毀滅一切的終極暴力。
“c國有辰砂弦。”吳曜的聲音帶著一絲冷意，“巔峰的太陽權柄持有者。你們那些‘好辦’的手段，在他麵前，未必管用。”他試圖用辰砂弦的力量作為最後的威懾。
馮德萊臉上的笑容徹底消失了，取而代之的是一種洞悉一切帶著冰冷嘲諷的了然。他微微傾身，靠近吳曜，聲音壓得極低，如同毒蛇的嘶鳴。
“c國確實有辰砂弦。但是…吳曜先生，您似乎忘了？”馮德萊的藍眸閃爍著危險的光芒，“自從他踏上半島這片注定成為母神複蘇祭壇的土地那一刻起，創生教派就從未打算讓他活著回去。今天之後又會如何呢？”
這赤裸裸的殺意宣言，如同寒冰刺入骨髓，吳曜的身體幾不可察地繃緊了一瞬。