向遠鈴在風裡輕響，紅綢纏的鈴唱著"暖"，藍緞纏的鈴唱著"潤"，綠布纏的鈴唱著"鮮"，三響合一，像段被風拉長的前奏，和記憶田新苗拔節的聲響、樟木箱年輪舒展的輕響、孩子們奔跑的歡響纏在一起，在空氣裡織成張無形的網，網住了朝陽的金輝、穀香的濃、笛韻的清，像把歲月的甜都收進了聲浪裡。
阿婆往樟木箱的襯布下鋪了層新曬的艾草，"讓長歌帶著藥香走，遠方的人聽見了，心裡會踏實"。她的指尖拂過艾草葉，那些帶著鋸齒的邊緣立刻吸了些虹影的光，像藏了無數顆會止癢的星，和太婆老藥箱裡的艾草一模一樣，都帶著種能熨帖歲月的溫。忽然發現最底層的艾草葉上，新落了片孩子們繡的布雲，白綢做的雲絮裡，繡著隻小小的虹，虹的兩端分彆係著樟木箱和遠方，像座被風架起的橋。
我在樟木箱的銅鎖縫隙裡，發現了些細碎的艾草絨，和阿婆剛鋪的艾草同味，苦裡帶著點回甘。翻出外婆的《草木箋》，果然在艾草條目下看到批注："絨入鎖，可讓老物件記得遠方的風"。批注旁畫著株艾草，莖稈纏著三色線，線的末端連著隻耳朵，像在聽遠方傳來的回聲，耳郭上繡著行小字："長歌到彼處，猶似此鄉音"。
孩子們舉著"聽遠筒"在田埂上眺望，竹筒的兩端纏著三色布，穿碎花裙的小姑娘把筒口對準遠方，"聽見了嗎？遠方在給我們唱和歌！"她的聲音脆得像晨露滴落，驚飛了樟樹上的麻雀，麻雀撲棱的翅膀掃過向遠鈴，帶起的風讓鈴響得更歡，和筒裡傳來的隱約回聲疊在一起，像場跨越山海的對唱。她辮梢的棉絮穗子沾了點艾草的絨，像顆會飛的種子，和太婆老照片裡孩童辮梢的裝飾一模一樣，都帶著種能隨風向遠的輕。
樟木箱的抽屜裡，新添了本《和歌錄》，記錄著遠方傳回的回響：紅頁上記"暖之應"，藍頁上記"潤之答"，綠頁上記"鮮之和"，每頁紙的邊緣都貼著片來自遠方的物件——紅頁上是片楓葉，葉脈裡纏著紅綢的纖維；藍頁上是顆河石，石縫裡嵌著藍緞的碎屑；綠頁上是粒草籽，草殼上沾著綠布的絨毛，像串被風送來的回信，證明長歌已抵達彼方。
王醫生帶著孩子們給向遠鈴"測聲長"，用聲級計對著鈴麵，"你看，60分貝，正好是人心能接住的溫度"。他說話時，聲級計的指針輕輕顫動，像在給和歌打拍子，表盤的玻璃上，還映著1965年的刻度，和外公出診時帶的聽診器表盤同色，都帶著種能丈量歲月的準。孩子們把計上的讀數抄在《和歌錄》的扉頁，旁邊畫了個大大的等號，左邊是"此鄉長歌"，右邊是"彼方和韻"，像道被聲浪打通的等式。
周掌櫃送來新染的"回聲布"，紅得像遠方楓葉的紅，藍得像遠方河水的藍，綠得像遠方草籽的綠，他把布輕輕蓋在樟木箱上，"我奶奶說，好布要吸足兩地的聲息才算圓滿，你看這布，已經在發抖了"。果然，布料的紋路隨著遠方的回聲起伏，和箱裡虹影的流動完全同步，像兩塊被聲浪連在一起的回音壁，把此鄉的暖與彼方的應，都揉進了布紋裡。
當夕陽把樟木箱染成金紅色時，向遠鈴的聲響漸漸輕了，孩子們的"聽遠筒"裡，遠方的和歌也淡了，像場對唱暫歇的尾音。但樟木箱裡的虹影仍在歡快地呼吸，穀穗籠裡的穀種更飽滿了，笛膜上的《續歌謠》被聲浪浸得更軟了，艾草的香混著蜜的甜，在空氣裡釀出種更深沉的味，像壇被歲月封藏的酒，越久越醇。
阿婆往箱裡放了隻新做的"長歌俑"，是用紅綢藍緞綠布縫的小人，懷裡抱著片布製的虹，"讓它陪著長歌走，到了遠方，就把虹掛在天上，讓那裡的人知道，我們的長歌還在唱"。她的聲音混著最後一縷夕陽的光漫開來，像句裹著餘溫的尾注。
遠處的記憶田裡，新苗的影子被夕陽拉得很長，紅綢藍緞綠布在風裡飛成更豔的虹，虹的影子在樟木箱的年輪裡輕輕起伏，和更稠的蜜、更暖的光、更濃的穀香、更清的笛韻、更醇的艾草香一起，望著西方沉落的太陽，也望著東方即將升起的下一個朝陽。
這場歲月的長歌，沒有終章。明天的新苗會帶著今日的虹影頂破土壤，明天的新歌會裹著今日的和韻溜出喉嚨，明天的新希望會順著今日的聲浪走向更遠，讓紅綢的暖、藍緞的潤、綠布的鮮，在沒有儘頭的遠方，一唱再唱，直到時光的儘頭，仍有餘音。
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