候朝燈的光在阿婆指尖下亮得更熾，紅綢燈麵映著樟木箱的年輪，把每道紋路都染成暖金，像給歲月長歌燙了道金邊。燈穗的藍緞隨著風輕輕掃過箱蓋，帶起的麥香混著蜜的甜，在空氣裡織成張無形的網，網住了虹影的流動、新苗的呼吸、孩子們的期盼，像把等待的暖都收進了光裡。
阿婆往燈座下墊了塊新納的鞋墊，紅綢做的底，藍緞繡的雲，綠布綴的星，“讓朝陽踩著軟和的路來，長歌才跑得穩”。她用銀簪把鞋墊的邊角壓實，簪頭的光落在星子繡片上——那是用蕎麥殼填的，立刻反射出燈影的晃動，像顆會眨眼的星，和太婆老布鞋裡的鞋墊一模一樣，都帶著種能墊穩時光的實。忽然發現鞋墊的雲紋裡，藏著張孩子們畫的“接朝圖”，紅綢畫的朝陽踩著虹影的橋，橋的兩端分彆係著樟木箱和記憶田，橋下的水流裡漂著無數個“甜章”，像串被歲月托著的糖。
我在樟木箱的銅鎖鑰匙孔裡，發現了些細碎的蕎麥殼，和燈座下的銅色。翻出外婆的《踏路記》，果然在鞋墊條目下看到批注：“殼入孔，可讓老物件記得路的軟”。批注旁畫著雙鞋，鞋底繡著虹影，鞋幫纏著三色布，鞋尖朝著東方，鞋跟上標著“穩”，鞋頭標著“遠”，像雙被等待焐熱的鞋，等著朝陽來穿。
孩子們舉著“接陽鼓”在田埂上待命，鼓麵是用三色布繃的，穿藍校服的男孩握著鼓槌對準東方，“朝陽一到就敲，讓長歌的新篇響起來！”鼓槌輕碰鼓麵的悶響撞在樟木箱上，讓裡麵的鞋墊輕輕顫動，蕎麥殼滾動的聲響混著麥香，像在給接陽鼓調音調。他袖口沾著的燈油，蹭在箱蓋的候朝燈上，油漬裡的光立刻被虹影吸收，在燈麵上暈出朵小小的虹，像塊被光浸亮的斑，和外公年輕時馬燈上的油漬一模一樣，都帶著種能照亮前路的亮。
樟木箱的抽屜裡，新添了本《接朝錄》，記錄著等待的尾聲：紅頁記“虹影橋的弧度”，畫著道越來越彎的線；藍頁記“燈影的長度”，標著串越來越短的數；綠頁記“新苗的站姿”，描著片越來越挺的葉，最新一頁貼著張孩子們剪的布朝陽，朝陽的光裡剪了三個洞，正好露出樟木箱、新苗、虹影，像幅被期待鏤空的畫。
王醫生帶著孩子們給虹影“聽橋音”，用聽診器貼著纏著紅綢的新苗莖，“根須在哼橋的調，布片在唱接的詞，燈影的晃動是催場的鑼”。他說話時，東方的魚肚白已染成淡粉，新苗的葉片突然集體舒展，葉尖的紅綢藍緞綠布同時揚起，把虹影的橋撐得更寬，燈穗的擺動與新苗的律動完全同步，像場被默契編排的舞，等著主角登場。
周掌櫃送來新染的“踏紅布”，紅得像朝陽的臉，藍得像虹影的橋，綠得像新苗的衣，他把布輕輕鋪在虹影經過的路上，“我奶奶說，好布要接住朝陽的第一腳才算圓滿，你看這布，已經在發亮了”。果然，布料的邊緣正泛著細碎的金芒，和樟木箱裡虹影的流動完全同步，像塊被光與虹織成的毯，要給朝陽的第一步鋪層暖。
當東方的第一縷金輝吻上虹影橋時，孩子們的鼓槌同時落下，“咚咚鏘”的鼓聲震得樟木箱嗡嗡作響，候朝燈的燈芯猛地跳了跳，把最後的光都潑在虹影上，橋身瞬間亮得灼眼。阿婆掀開樟木箱的蓋，裡麵的蜜、光、餘音、香順著虹影往上湧，和新苗的青、孩子們的笑、朝陽的暖混在一起，像鍋剛燒開的甜湯，咕嘟咕嘟冒著幸福的泡。
鎖箱時銅鎖的輕響被鼓聲淹沒，像給這場迎接唱了個低調的喏。我望著晨光裡的樟木箱，虹影橋正在朝陽的光裡慢慢融化，化作金雨落在新苗上，落在樟木箱上，落在孩子們的笑臉上。阿婆把接陽鼓往箱邊一靠，“朝陽接了棒，長歌就接著唱”，她的聲音混著鼓點漫向遠方，像句剛起頭的副歌，隨著虹影的餘韻、新苗的拔節、朝陽的升高，漫向沒有儘頭的歲月長歌裡，讓每個新升起的朝陽，都能把長歌唱得更甜，更長。
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