露珠墜落在蓮子上的聲響，像誰輕輕叩了叩時光的門。我湊近魚缸細看，那顆卡在裂縫裡的蓮子，芽尖竟泛起了淡淡的粉，像害臊的小姑娘紅了臉頰。這讓我想起阿婆藏在樟木箱底的花布，她總說"新布要先過水，才會有溫順的性子"，那些布料泡在水裡時，也會透出這樣羞怯的粉色，像藏著整個春天的秘密。
魚缸的裂痕在晨光裡泛著微光，裂痕邊緣的玻璃變得溫潤，竟生出了層薄薄的水堿，像給傷口敷上了層軟痂。這讓我想起小時候摔破膝蓋，阿婆用草木灰混著豬油給我敷，"傷口要慢慢養，急了反而留疤"。如今膝蓋上的疤早已淡成淺白，卻總在陰雨天隱隱發癢，像在提醒我那些被溫柔照料過的時光。
新荷的第五片葉子展開時，恰逢社區的荷展。我抱著魚缸去參展，路過綠化帶時，發現去年那幾株野荷已經長得齊腰高，葉片上滾動的露珠，和魚缸裡的一模一樣。穿誌願者馬甲的大姐笑著說："這些荷是自己冒出來的，沒人種，卻長得比誰都精神。"我蹲下去細看，它們的根須從水泥縫裡鑽出來，纏著塊碎瓷片——那瓷片的花紋，像極了阿婆摔碎的荷葉紋碗。
荷展上，我的魚缸被擺在最顯眼的位置。孩子們圍著看裂縫裡的蓮子，穿中山裝的老人指著新荷說："這株荷有古意，根紮得穩。"他說起自己過世的妻子，"她總愛在魚缸裡養水草，說植物能聽懂人說話"。原來每個養植物的人，都在和時光對話，那些說給花草的絮語，早被根須悄悄記在了心裡。
展後帶回包營養液，倒進魚缸時，發現老藕的殘骸已經徹底變軟，變成了半透明的膠質，把養分慢慢滲進水裡。新荷的根須正貪婪地吮吸著，在水底織出越來越密的網，把小魚和螺螄都護在中央，像阿婆當年張開雙臂護著荷塘的樣子。那時總有孩子偷摘蓮蓬，她從不嗬斥，隻把最大的蓮蓬塞給他們，"植物長出來就是讓人歡喜的，彆糟蹋就好"。
父親的視頻裡，院子的水缸沒了冰，水麵浮著層浮萍，像鋪了塊綠絨布。"你阿婆說浮萍是荷的朋友。"他用竹竿撥開浮萍，露出底下亭亭玉立的新荷，"它們幫著擋太陽，不讓水太燙"。鏡頭裡的新荷開了朵粉白的花，花瓣上站著隻蜻蜓，翅膀的顏色和三十年前停在阿婆肩頭的那隻，一模一樣。
掛了視頻，發現魚缸裡的小魚開始啄食裂縫裡的蓮子殼。它們的嘴很輕，像在幫蓮子卸下沉重的鎧甲，而那顆蓮子的芽已經穿過裂縫，鑽到了魚缸外，在桌麵上長出片小小的子葉，葉片上的絨毛沾著灰塵，卻依然倔強地舒展著。這讓我想起阿婆說的："生命力最不講道理，隻要有口氣，就肯往亮處鑽。"
母親寄來個布包，打開是件繡著荷葉的肚兜。"整理舊物翻出來的，"她的語音帶著笑意，"你小時候穿的，領口都磨破了，你阿婆卻總說"舊的穿著舒服"。"肚兜的絲線已經褪色，荷葉的紋路卻依然清晰，針腳細密得像新荷的葉脈。我把肚兜鋪在魚缸旁，陽光透過布料的紋路照進來，在水麵投下細碎的綠影，像誰撒了把會動的翡翠。
魚缸裡的螺螄突然集體爬到新荷的葉片上，密密麻麻的，像給葉片鑲了圈銀邊。它們把卵產在葉背，透明的卵粒排成整齊的隊列，像寫滿祝福的信箋。這場景讓我想起阿婆的針線笸籮，她總把新線和舊線纏在一起，說"舊線知道路，能帶著新線走"。那些糾纏的線團滾落在地，滾出的軌跡，竟和螺螄卵的排列一模一樣。
昨夜下了場透雨，今晨發現桌麵的蓮子芽長高了許多，根須順著桌腿往下爬，鑽進了牆角的縫隙。我順著根須往下找，竟在樓下的花壇裡發現了片新綠——是蓮子的根須穿透了樓板，在泥土裡紮了根。這讓我想起阿婆的話："植物的根比人的心更執著，認定了方向，就肯鑽透石頭。"
父親發來張照片，他在院子的水缸旁搭了個木架，架上晾著新采的荷葉，水珠順著葉片滾落，恰好滴進水缸裡，激起的漣漪和魚缸裡的完美重疊。"你阿婆說這樣荷葉的靈氣能回到水裡。"照片的背景裡，母親正往缸裡撒魚食，她的側臉在陽光下柔和得像幅畫，鬢角的白發，和阿婆當年一模一樣。
我對著照片裡的漣漪發呆，突然明白這世間的聯係從不是直線，而是像植物的根須，看似雜亂無章，卻在暗處緊緊相連。阿婆的荷塘，父親的水缸，我的魚缸，樓下的花壇，甚至花市老人的陶罐，都被這些看不見的線連在一起，流淌著相同的溫度。
水麵的漣漪徹底平息了，魚缸裡的一切都安靜下來。新荷的葉片上，最後一顆露珠順著葉脈滾落，輕輕敲在裂縫裡的蓮子上。那聲音很輕，卻像句跨越時空的應答，在晨光裡漫散開去，穿過窗戶，越過街道，鑽進每個有荷香的角落——
我們都在呢。
在腐爛的老藕裡，在新生的根須裡，在荷葉的清香裡，在彼此的記憶裡。以腐爛滋養新生，以告彆成全重逢，這便是生命最溫柔的輪回，是宇宙給每個心懷惦念的人，最好的禮物。
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