“第三小隊注意，根據星圖顯示，這裡曾是聯邦殖民星區的生態保護區。”隊長陳鋒的聲音從耳麥傳來，帶著電流雜音，“但資料庫顯示二十年前就已廢棄……”
林夏的靴底碾過碎裂的鋼化玻璃，發出細碎的咯吱聲。夜視儀的綠色光屏裡，百米高的穹頂植物園像隻巨大的玻璃蜂巢，鏽蝕的金屬骨架間垂落著暗褐色的藤蔓，某些肥厚的葉片在探照燈掃過時突然蜷縮，露出底下蠕動的銀白色觸須。
“廢棄原因標注為‘生態崩潰’，”副隊長趙雷的聲音緊隨其後，“但我剛破解了局部數據庫——二十年前的最後一條記錄是‘物種突破隔離帶’，之後所有終端同時離線。”
林夏扣動步槍保險栓，槍管上的生物探測器突然發出尖銳的蜂鳴。光屏右下角跳出一行猩紅警告：未知碳基生命，活性指數98。她猛地側身，隻見身後三米處的蕨類植物叢中，十幾朵紫色花苞正緩緩綻開，花瓣邊緣滴落的粘液在地麵腐蝕出冒煙的小洞。
“保持警戒間距，”陳鋒的聲音繃緊了，“無人機群在五分鐘前全部失聯，現在隻能靠我們自己。目標是中央控製室的基因庫，取到樣本立刻撤離。”
趙雷突然低罵一聲。他舉著的探測儀屏幕上，代表生命信號的綠點正從四麵八方湧來，像漲潮的海水般漫過整個地圖。林夏注意到那些纏繞在穹頂鋼架上的藤蔓正在移動，它們表麵的尖刺反射著冷光，在空氣中劃出細碎的破空聲。
“這不對勁，”林夏突然開口，槍口瞄準一朵正在膨脹的花苞，“聯邦生態保護區的隔離標準是最高級彆的，什麼物種能突破十二層能量屏障？”
話音未落，整座植物園突然劇烈震顫。東南角的穹頂玻璃轟然碎裂，月光傾瀉而入，照亮了那些從裂縫中擠進來的東西——它們有著類似螳螂的鐮刀前肢，卻長著人類孩童般的頭顱，皮膚是半透明的綠色，能看見底下流淌的熒光血脈。
“是基因編輯生物，”趙雷的聲音發顫，“數據庫裡有殘留的設計圖……它們本該是用於改良土壤的共生體，怎麼會……”
一隻“螳螂”突然從頭頂墜落，林夏下意識地翻滾躲避，鐮刀狀前肢擦著她的戰術背心得過，切開的防刺布料下滲出溫熱的血珠。她反手扣動扳機，脈衝彈在怪物胸口炸開一團綠霧，卻見它受傷的軀體竟在以肉眼可見的速度愈合。
“它們能快速修複dna損傷！”林夏吼道，同時按下腰間的爆破裝置，“用高爆彈！”
震耳欲聾的爆炸聲中，成片的變異植物被掀飛。林夏趁機衝向中央控製室，沿途的蕨類植物突然集體倒伏，露出底下鋪設的金屬地板——上麵刻著密密麻麻的彈孔，還有幾具鏽蝕的聯邦軍製式頭盔，內襯裡殘留的頭發早已變成灰綠色的粉末。
控製室的合金門呈現出被巨力撕開的痕跡。林夏踹開變形的門框，撲麵而來的不是預想中的灰塵，而是濃鬱的花香。中央操作台旁的培養艙裡，漂浮著十幾個浸泡在綠色液體中的人類胚胎，他們的手指間長著蹼膜，後頸處凸起明顯的鰓裂。
“找到了！”趙雷撲向基因庫終端，手指在虛擬鍵盤上翻飛，“樣本提取需要三分鐘……等等，這裡有段加密日誌！”
林夏警戒著四周，耳麥裡傳來陳鋒越來越急促的呼吸聲。他那邊的槍聲已經稀疏下去，取而代之的是某種粘稠的咀嚼聲。她突然發現培養艙的玻璃上布滿了細小的抓痕，胚胎們緊閉的眼皮底下，瞳孔正在左右轉動。
“二十年前的研究日誌，”趙雷的聲音帶著難以置信的顫抖，“他們不是在改良植物……是在創造新物種。用人類基因和植物融合，製造能適應任何環境的殖民先鋒。”
林夏的目光落在控製台的台曆上，停留在二十年前的最後一天。那頁紙被什麼東西浸泡過，邊緣卷曲發黑，上麵用鮮血寫著一行歪歪扭扭的字：它們開始模仿我們的思維了。
生物探測器再次尖叫起來，這次的信號源來自培養艙內部。林夏猛地看向那些胚胎，隻見其中一個的眼睛睜開了，瞳孔是純粹的金色，嘴角緩緩咧開一個不屬於嬰兒的詭異弧度。
“提取完成！”趙雷扯下數據芯片，突然發出一聲短促的慘叫。林夏轉頭時，隻看見一隻從通風管道裡鑽出的藤蔓纏住了他的脖頸，那些銀白色觸須正順著他的口鼻往裡鑽，他的皮膚以肉眼可見的速度變成翡翠色。
“快走！”趙雷用儘最後力氣將芯片扔過來，“它們在吸收我們的基因……”
林夏接住芯片的瞬間，培養艙的液體突然沸騰。那些胚胎開始劇烈扭動，骨骼碎裂的劈啪聲中，它們的身體以畸形的姿態快速拉長，透明皮膚下的血管爆發出刺眼的綠光。
她轉身衝向出口，身後傳來玻璃破碎的聲音。當她衝出控製室時，整座植物園的植物都在瘋狂生長，紫色花苞在她頭頂綻開，落下的花粉粘在皮膚上，帶來火燒火燎的刺痛。
“陳鋒！聽到請回答！”林夏對著耳麥嘶吼，卻隻收到一陣滋滋的電流聲。探測儀上代表隊友的信號點隻剩下她自己，像大海中的孤舟。
穹頂突然完全坍塌，月光將一切照得如同白晝。林夏看見那些“螳螂”怪物正圍在中央控製室的廢墟旁，它們孩童般的頭顱轉向她的方向，臉上露出了和培養艙裡胚胎一樣的詭異笑容。
手腕上的通訊器突然亮起，是陳鋒的緊急加密信息，隻有短短一行字：它們不是在突破隔離帶，是在保護什麼。
林夏低頭看向掌心的芯片，突然意識到基因庫的位置根本不在中央控製室。那些怪物前赴後繼的攻擊，那些不斷愈合的傷口，或許都隻是為了阻止她發現這個真相——在植物園最深處的地底下，埋藏著二十年前真正的實驗產物。
遠處傳來熟悉的引擎轟鳴，是撤離的運輸機。林夏最後看了一眼這座在月光下搖曳的綠色地獄，那些變異植物正在重新編織破碎的穹頂，仿佛要將這個秘密永遠封存在鏽蝕的星塵之下。
她轉身躍出破損的圍牆，芯片在戰術靴的擠壓下微微發燙，像是揣著一顆跳動的心臟。耳麥裡突然響起一陣雜音，夾雜著模糊的低語，聽起來像是無數個聲音在同時說話，又像是一個聲音在模仿無數人。
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