積蓄已久的秋雨終於落了下來。
在豆大般的雨點中，李牧漫步走出劉家小院，竟無一人膽敢阻攔。
天地間仿佛隻剩下了三叔公惱羞成怒的低聲嘶吼，以及劉大嫂在泥窪中痛苦的哀鳴。
大雨落下。
李牧的腳步卻未停止。
他挨家挨戶地尋仇，將那些欺辱李采薇的婦人一一收拾。
木門碎裂的聲響混在雨聲中，女人們的哭喊此起彼伏。
有個婆娘抄起菜刀反抗，被他連人帶刀摜進米缸，屋頂的茅草被掀開一個大洞，雨水傾瀉而下，澆在那人扭曲的臉上。
待到他離去，家中便隻剩下了滿地狼藉。
踏踏。
李牧一路前行。
當他來到六嬸家門口時，卻停頓了片刻，並未選擇走進去。
屋子中，有隱隱約約的哭泣聲傳出，混在雨聲中。
今日鬨事的這幫人中，以這名老婦的手段最是毒辣，差點要了李采薇的命。
大雨之中，尚有一些鄉民跟在後麵，似乎想要瞧瞧李牧想要如何對付這位“罪魁禍首”。
但出乎所有人的意料。
他停留片刻之後竟然選擇轉身離去。
“李牧……居然放過六嬸了？”
“他有這麼好心？”
“哎，可能是看這樣一個孤寡老人，剛死了兒子，實在有些不忍心了！”
“李牧倒也不是全無慈悲，還留著幾分人性……”
一眾鄉民們看著他的背影消失在雨幕之中，輕聲交談，感慨了幾句。
……
陳芸家。
昏黑潮濕的茅屋中。
牆角的水缸裂了道縫，用泥巴勉強糊住，缸底積著薄薄一層渾水。
灶台冰冷。
鐵鍋上生了厚厚的鏽，鍋沿缺了一塊，露出鋒利的邊緣。
一個形如枯槁的老人躺在炕上，眼窩深陷，看不見半分光澤，隻有純粹的黑暗。
“娘……吃藥了。”
陳芸端著碗緩緩坐在炕邊，那纏滿麻布的右手舀起一勺渾濁藥湯喂到老人口中。
這簡單的動作扯動傷口，她眉間浮現出一絲痛意，卻咬著下唇不敢出聲。
“芸兒，彆白費力氣了。”
瞎眼老娘咽了一口藥湯，喘息聲宛若破舊風箱般響起，有氣無力道：“娘的病自己知道……再折騰也是白費力氣。”
“娘，你說什麼呢？”陳芸語氣嗔怪：“二拐叔都說了，您的身體沒什麼大礙，把藥吃完就好了。”
老人苦笑。
她伸手將遞到自己嘴邊的藥匙推開，問道：“又是賒的藥？”
陳芸沉默，良久才低低“嗯”了一聲。
雙溪村有個赤腳醫生，因為早些年進山采藥摔斷了腿，所以被人稱為二拐郎中。
這位郎中孑然一身，性格良善，為鄉民們診治時收取的診金極低。
若是鄉民們抓藥沒錢，他還經常向外賒。
久而久之，他的名號便在這十裡八鄉遠揚起來。
“二拐郎中心地好，但人家也要生計，這藥錢，以後得還上。”瞎眼老娘歎了口氣，“眼下又到了繳納皇糧的時節，咱們家兩口人，便要湊六百斤稻米……”
老人伸出乾瘦手掌，摸了摸陳芸的臉頰，突然帶著哭腔：“我的好閨女，這擔子落在你身上，太重了些。”
屋梁上垂下一根草繩，掛著個破竹籃，裡麵裝著半塊硬得像石頭的雜糧餅。
那是她們母女三日的口糧。
“娘，”陳芸眼眶發紅，搖了搖頭：“我不怕累。”
“我這個當娘的，這些年沒幫上什麼忙，反而一直在拖累你……躺在炕上這些日子，我也想清楚了。”瞎眼老娘擠出一抹笑容，仿佛做出了一個重大決定般：
“我死吧。”