官府抄犯人的家時，經常會偷偷藏一些犯人的家產中飽私囊，經過一番搜刮後再上報給朝廷。
而水仙樓盈利頗豐，偷稅漏稅的罪名一旦定下，那也免不了被抄家的下場，李牧下意識的認為陳林是提前“取”了一筆錢回來。
“東家，你把我當成啥人了……”陳林聞言無奈的撇了撇嘴，而後也不再賣關子，直接打開了布袋遞了過來：“還是你自己看吧。”
布袋之中，赫然靜靜躺著十幾枚辣椒！
看清裡麵的東西之後，李牧並未感到意外，而是冷笑了幾聲：“果然不出所料，我就說水仙樓怎麼敢突然翻臉，原來真是他們偷走了辣椒。”
“有了這玩意兒，再控製住漕運水路，從今往後，水仙樓便可以和守軍聯手做買賣發大財……一切都說的通了。”
李牧的拳頭慢慢攥緊。
果然，“朋友”二字在利益麵前簡直脆弱的不堪一擊。
當初自己進城賣貨，得到了陳鶴鬆的幫助，所以從那之後有什麼好事都先想著水仙樓。
三月春、辣椒膏……
但真心換來的卻不是真心，而是背叛！
“東家，那大掌櫃已經被關進了大牢，我覺得，此事應該快刀斬亂麻，以最快的速度定了他的罪，否則時間一長難免會出現什麼變故。”陳林在一旁提出自己的建議。
李牧沉思片刻，緩緩點頭：“去通知曹大人，升堂！”
……
縣衙公堂，十餘名衙役手持水火棍立於兩旁，伴隨著“威武”的呼喝之聲，曹縣令坐在太師椅上，重重一拍驚堂木。
大掌櫃被綁的結結實實，被兩名差役押送上堂。
“人犯劉崇海，現稅務司告你偷漏稅銀之罪，經過統計，數年來偷漏銀兩高達八千七百餘兩，證據確鑿，你可認罪啊？”曹大人翻看了一眼被承到桌案上的賬簿，陰沉著臉喝問道。
大掌櫃臉色陰沉，即便到了現在，他也依然沒有表現的有多麼慌亂，隻是冷笑了幾聲道：“曹大人，我這些年有無偷漏稅銀，你難道不清楚？”
這些年水仙樓給稅務司“上貢”，稅務司自然不可能吃獨食，曹大人肯定也在私下拿了一步。
但水仙樓和曹大人雙方並未直接接觸，所以也不可能有什麼證據。
啪！
驚堂木重重砸下。
曹大人眉心擰起，似乎動了一絲怒意：“大膽，你這話是什麼意思？”
“我水仙樓偌大的家業，這些年來偷漏稅銀近萬，但稅務司卻一直都未發現，大人覺得合理嗎？”大掌櫃冷笑著，他知道自己今日很難洗清嫌疑，所以便開始儘可能的拖更多人下水：
“稅務司的主官與水仙樓私下有交易，而你曹大人也脫不了監察不嚴的乾係！”
曹大人聞言頓時氣的火冒三丈。
他怒聲道：“混賬，混賬！是我審你，還是你審我？稅務司的瀆職受賄之罪，本官會查清！現在隻問你這偷漏稅務的罪名，你承不承認？”
大掌櫃麵露不屑，緩緩閉上眼睛，姿態傲然。
“好，好！上了公堂還敢如此囂張，來啊，給我打！”曹大人怒極反笑，從簽筒內抽出一條令簽丟了下來：“三十棍，狠狠地打。”