夏日裡的老冰棒車
梧桐樹濃密的綠蔭裡,藏著一輛墨綠色的冰棒車。鐵皮車身被曬得發燙,車身上的紅漆字褪成了淺粉,“老手藝冰棒”幾個字卻依然清晰。車鬥裡的保溫箱蓋著厚棉被,掀開時會冒出白蒙蒙的冷氣,混著綠豆和牛奶的香氣飄出來,在蟬鳴陣陣的午後,像陣突如其來的涼風。
賣冰棒的老李師傅總戴著草編帽,藍布褂子的袖口卷到胳膊肘,露出被曬成古銅色的皮膚。他的冰棒車有個銅鈴鐺,搖起來“叮鈴鈴”響,孩子們聽見聲音就會攥著硬幣從巷子裡跑出來,像一群追著蜜的小蜜蜂。車把上掛著個舊鐵皮盒,裡麵裝著零錢和包裝紙,盒蓋被磨得發亮,邊角卷成了波浪形。
每天午後三點,老李師傅會準時停在小學門口。放學鈴一響,孩子們就像潮水般湧過來,舉著皺巴巴的紙幣喊:“要綠豆的!”“我要牛奶冰棒!”他總是不急不忙地掀開棉被,戴著白手套的手在保溫箱裡翻找,冰棒紙撕開時發出清脆的“刺啦”聲,冷氣裹著甜香撲在孩子們紅撲撲的臉上。有個紮羊角辮的小姑娘總忘帶錢,老李師傅就塞給她一支橘子冰棒:“明天再給爺爺錢。”
冰棒車的角落裡擺著個搪瓷缸,裡麵泡著金銀花茶。老李師傅不忙的時候,會坐在車旁的小馬紮上喝茶,看著孩子們舉著冰棒追逐打鬨。有次我蹲在旁邊看他削木簽,他忽然遞來一支剛凍好的紅豆冰棒:“嘗嘗?今天的紅豆煮得軟。”冰棒在舌尖化開時,甜津津的紅豆沙混著冰涼的汁水滑進喉嚨,暑氣一下子就消了大半。
暴雨來臨前的午後最悶熱,空氣像團浸了水的棉花。老李師傅在冰棒車旁支起塑料布,給躲雨的路人遞涼茶。有個收廢品的大爺抱著紙殼路過,他趕緊遞上一支綠豆冰棒:“歇會兒再走,這雨要下大了。”大爺啃著冰棒笑,說這冰棒比空調還管用。雨點打在塑料布上劈啪響,冰棒車在雨幕裡像座小小的涼亭,藏著夏日裡的清涼與善意。
入伏後,冰棒車旁多了個竹筐,裡麵裝著自家種的薄荷。老李師傅說把薄荷葉貼在額頭,比冰棒還解暑。有個小男孩被蚊子咬了包,他就摘片薄荷揉出汁,輕輕抹在孩子的胳膊上:“這是地裡長的清涼藥。”薄荷的清香混著冰棒的甜香,在悶熱的空氣裡彌漫,連蟬鳴聲都好像柔和了些。
去年夏天再路過巷口,沒看見那輛墨綠色的冰棒車。賣水果的阿姨說,老李師傅的腿不太好,兒子接他去了城裡。我站在梧桐樹底下,看著空蕩蕩的樹蔭,忽然聽見遠處傳來鈴鐺聲,跑過去才發現是新擺的冰櫃攤,玻璃門裡擺著花花綠綠的盒裝冰淇淋,卻沒有那股混著綠豆香的冷氣。
初秋的某個午後,我在菜市場遇見了老李師傅。他拄著拐杖,跟著兒子買冬瓜,看見我時眼睛一亮,從布兜裡掏出個小保溫袋:“給,家裡凍的綠豆冰棒,帶回去嘗嘗。”冰棒在袋裡化了些,汁水順著手指往下淌,甜絲絲的味道卻和小時候一模一樣。他說現在在陽台種了薄荷,等明年夏天,想在兒子小區門口擺個小桌子,給鄰居們分點自製的冰棒。
今年立夏那天,我又聽見了熟悉的鈴鐺聲。跑到巷口時,看見一輛嶄新的電動三輪車停在老地方,車身上噴著“老李冰棒”,老李師傅坐在副駕駛,正指揮兒子掀開保溫箱。孩子們圍著車歡呼,他笑著給每個孩子遞冰棒,草編帽下的眼角堆起皺紋,像藏著整個夏天的陽光。
夕陽西下時,冰棒車慢慢駛遠,鈴鐺聲在巷子裡漸漸淡去。梧桐樹的影子拉得很長,落在剛被灑水車澆過的路麵上,泛著濕漉漉的光。我手裡的紅豆冰棒還沒吃完,冰涼的甜香裡,仿佛藏著無數個夏日的午後——蟬鳴、樹蔭、冰涼的鐵皮車,還有那個總笑著遞冰棒的老人,他們像一顆顆甜甜的冰粒,落在記憶裡,永遠都不會融化。
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