1978年那個寒冬，仿佛上帝親手將整個世界冰封，烏拉爾山脈南麓的紮波羅熱耶村，更是被無垠的積雪深鎖，沉寂在一片死寂之中。針葉林在肆虐的狂風中搖曳，發出陣陣低沉而哀怨的嗚咽，如同無數亡魂在寒夜裡哭泣。村子中央，那座古老的絞刑架紀念碑，在慘淡的月光下投下長長的、扭曲的影子，顯得格外陰森可怖。而那本應純潔的月光，竟被天空中舞動的極光染成了不祥的血紅色，仿佛是地獄之門緩緩開啟的前兆，預示著一場超脫自然法則的災難，正悄無聲息地逼近這個沉睡的村落。
伊萬·伊萬諾維奇，一個平凡得不能再平凡的集體農莊農民，此刻正孤零零地坐在自家簡陋木屋的火爐旁。爐火跳躍的火光映照在他那張飽經風霜的臉上，卻無法驅散他眼中的陰霾。他雙手緊握著一封泛黃的信紙，那紙張仿佛承載著千斤重擔，讓他的手指微微顫抖。信紙上的字跡潦草而淩亂，藍墨水早已褪色，卻依然能清晰地讀出那句話：“找到絞刑架，否則你的兒子會變成冬眠的蛇。”字裡行間透露出一股難以言喻的邪惡與緊迫，信的末尾，一個奇怪的符號若隱若現，扭曲蜿蜒，如同古老的咒語，在無聲中呼喚著未知的恐怖。
伊萬的心跳如鼓點般加劇，汗水順著額頭滑落，滴落在冰冷的爐蓋上，發出細微而清脆的聲響。他深知，這封信絕非孩童的惡作劇，而是某種超自然力量的警告。一個月前的那個夜晚，他的兒子安東突然開始夢遊，雙眼空洞無神，嘴裡呢喃著誰也聽不懂的咒語，仿佛被一隻無形的手操控著，一步步走向未知的深淵。更令他感到毛骨悚然的是，每當清晨醒來，安東的床單上總會莫名其妙地出現那些與信中一模一樣的奇怪符號，它們像是夜的印記，無聲地訴說著即將到來的災難。
“伊萬，你怎麼了？”妻子瑪麗娜的聲音溫柔而關切，從廚房傳來，打破了屋內的沉寂。她端著熱騰騰的湯，眼神中滿是擔憂。
伊萬勉強擠出一絲比哭還難看的微笑，試圖掩飾內心的慌亂：“沒什麼，隻是一些無聊的惡作劇罷了。”說完，他迅速將信紙塞進口袋深處，仿佛這樣就能將那份恐懼也一並埋葬。
然而，伊萬的心比誰都清楚，這一切遠遠超出了惡作劇的範疇。夜深人靜之時，那些關於村子的古老傳說如幽靈般在他腦海中盤旋——在東正教嚴冬齋戒期間，當極光劃破天際，亡靈便會掙脫地底的枷鎖，遊蕩於人間，尋找無辜的靈魂作為替身，以延續它們那扭曲而悲慘的存在。伊萬不禁打了個寒顫，一種前所未有的恐懼感如寒冰般緊緊包裹住他的心。
夜幕如一張巨大的黑絨布，猛然間籠罩了大地，暴風雪如同憤怒的巨獸，在這漆黑的舞台上肆虐狂舞。伊萬披上他那件足以抵禦嚴寒的厚重皮襖，緊握起皮鞭，毅然決然地踏出了家門。他的心中隻有一個念頭：他要去村口看個究竟，那個被詛咒的絞刑架，是否真的如信中所述，靜靜地佇立在那裡。
馬蹄聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰，每一次踏碎冰晶的聲響都如同重錘敲擊在伊萬的心上。他的心跳隨著馬蹄的節奏加速，手中的皮鞭因緊張而握得更緊，手指已被刺骨的寒冷凍得發紫，幾乎失去了知覺。
就在這時，一個熟悉而又詭異的聲音突然在伊萬身後響起：“同誌，您的車票。”這聲音在風雪中顯得格外空洞，仿佛來自另一個世界。伊萬猛地回頭，視線穿過紛飛的雪花，看到了一個穿著破舊軍大衣的身影——瓦西裡·西米奧諾維奇，那個曾經以哼唱《喀秋莎》而聞名的遊擊隊員。他的左肩胛骨處，依然殘留著彈片造成的缺口，那是戰爭留給他的永恒烙印。
“瓦西裡？”伊萬瞪大了眼睛，不敢相信自己所見。這個早已被認定為犧牲在戰場上的老戰友，竟然如此突兀地出現在了他的麵前。
瓦西裡舉起一隻鐵鉤，輕輕地敲了敲身旁的鐵軌，冰渣從生鏽的鉸鏈間簌簌掉落，發出令人心悸的聲響。“同誌，您的車票。”他再次重複道，聲音空洞而遙遠，仿佛是從地獄的深淵傳來。
伊萬這時才注意到，瓦西裡手中握著的根本不是什麼車票，而是一綹沾著雪粒的亞麻色長發，它在寒風中輕輕搖曳，如同一個無辜靈魂的哀歌。
“瓦西裡，你……”伊萬的話音未落，瓦西裡那冰涼如屍的手指已經搭上了他的肩膀，一股陰冷直透心底。
“他們把我吊在絞牙架上時，我的靴子灌滿了融化的瀝青。”瓦西裡的瞳孔突然擴散成兩個漆黑的窟窿，仿佛能吞噬一切光明，“那些納粹劊子手說，斯拉夫人的靈魂要用鮮血來澆灌。”
伊萬隻覺一股寒氣直衝腦門，手中的皮鞭不由自主地脫手墜地。遠處，火車的汽笛聲在風雪中隱約響起，淒厲而悠長。但當伊萬轉頭張望時，鐵軌的儘頭隻有被極光染紅的茫茫雪原，哪裡有什麼火車的影子。
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就在這時，瓦西裡的軍大衣突然無風自動，獵獵作響，露出了裡麵那具早已死去多時、卻奇跡般保持完整的軀體。他的左腿以一種詭異的角度扭曲著，腸子像蚯蚓般從腹部的傷口中垂落，在雪地上留下一道道觸目驚心的痕跡。
“替我去烏拉爾山腳的絞刑架吧。”瓦西裡的喉嚨裡發出風箱般的喘息聲，每一個字都像是從牙縫中擠出的詛咒，“告訴集體農莊主席，下個月該送新的祭品給大地之母了。”
伊萬隻覺一股無法抗拒的力量將他牢牢鎖定，他想要掙紮，卻發現自己已經動彈不得。就在這時，瓦西裡的手指突然穿透了他的胸膛，如同穿透一張紙般輕而易舉。他的手中，多了一顆依然跳動的心臟，那是伊萬的生命之源。
“用這顆心臟的溫度，可以融化西伯利亞的永凍層。”瓦西裡嘴角勾起一抹詭異的微笑，隨後化作一道黑影，消失在了茫茫的風雪之中。
伊萬瞪大了眼睛，身體無力地倒在地上，他的生命之火，在這一刻徹底熄滅。而那顆被取出的心臟，依然在雪地上頑強地跳動著，仿佛在訴說著一個關於勇氣、犧牲與詛咒的永恒故事。
伊萬在警衛隊的攙扶下，如同一個失去靈魂的軀殼，踉蹌著回到了村子。此時，夕陽的餘暉已漸漸隱去，炊煙正從每家每戶的煙囪裡嫋嫋升起，與這寧靜的黃昏形成鮮明對比的是伊萬內心的翻騰。
他下意識地摸向口袋，手指觸碰到一個冰冷的碎片。那是瓦西裡塞給他的那縷頭發，此刻正在他的掌心化作灰燼，仿佛連同那段詭異的經曆一起，被風卷走，消散在無儘的黑暗中。
當夜幕降臨，瑪麗娜在家中發現了丈夫的異常。她看到伊萬把聖像畫框後的密室鑰匙藏在了靴筒裡，這個舉動讓她感到一陣莫名的不安。瑪麗娜的心中充滿了疑惑和恐懼，她決定去找村裡的老神父，尋求他的指引和幫助。
“神父，伊萬最近有些不對勁。”瑪麗娜的聲音在昏暗的教堂裡回蕩，她的眼神中充滿了焦慮，“他總是說些奇怪的話，還藏著聖像畫框後的密室鑰匙，我不知道他到底怎麼了。”
神父皺起了眉頭，他的眼神深邃而凝重：“伊萬是不是收到了什麼奇怪的信件？”
瑪麗娜點了點頭，焦急地說：“是的，他收到了一封匿名信，信上說要找到絞刑架，否則安東會變成冬眠的蛇。神父，這到底是怎麼回事啊？”
神父沉默了一會兒，他的手指在胸前劃過一個神聖的符號，然後緩緩地說：“我們必須采取行動。明天召集村民，我們要把伊萬帶到聖母像後的密室去，那裡或許能解開這一切的謎團。”
第二天清晨，當第一縷陽光穿透雲層時，十二個壯漢已經撞開了伊萬的房門。他們看到伊萬正用凍僵的手指編織著某種繩結，他的眼神空洞而迷離，仿佛被某種神秘的力量所控製。
床單上散落著寫滿西裡爾字母的樺樹皮紙，那些扭曲的文字如同古老的咒語；窗台上則擺著用馬糞捏成的歪扭人偶，它們的眼睛似乎正注視著房間內的每一個人。
“快看窗外！”突然，有人驚叫道。
眾人轉頭望去，隻見夜空中七道極光如同鬼魅般直墜後山。那七道絢麗的光柱末端，竟然各自懸掛著一具晃動的白色人體，它們在夜空中隨風搖曳，如同被詛咒的亡魂。
就在這時，老神父捧著十字架衝進了房間。他的臉上寫滿了驚恐和決絕，仿佛已經預感到了即將發生的一切。
然而，伊萬卻已經站在了板凳上。他用那條凍硬的馬糞繩套住了自己的脖子，腳下卻墊著三塊鬆木——在當地人的信仰中，這是最為不吉利的數字。
“解開他！”神父的誦經聲在房間內回蕩，但他的聲音卻被伊萬的狂笑所打斷。
“你們聞到了嗎？”伊萬的眼神中燃燒著詭異的綠光，“鬆脂燃燒的味道……就像1943年冬天那樣……那些被吊在絞刑架上的人，他們的靈魂在燃燒，在尖叫……現在，輪到我了……”
隨著伊萬的話語落下，一股陰冷的氣息彌漫了整個房間。每個人的心中都湧起了一股難以言喻的恐懼和絕望，他們仿佛看到了那些被詛咒的靈魂正在向他們逼近……
村民們把伊萬牢牢地鎖進了聖母像後那間古老而神秘的密室，心中充滿了既期盼又恐懼的複雜情緒。他們希望，通過這神聖之地的力量，能夠驅散伊萬身上那股邪惡而詭異的氣息，讓村子重歸平靜。
然而，希望總是與現實背道而馳。深夜，當月光灑滿大地，靜謐的村莊被一層詭異的薄霧所籠罩時，密室中突然傳來了伊萬淒厲的慘叫。那聲音如同地獄之門被猛然打開，釋放出了無儘的痛苦與絕望。