噩羅海城，羅刹國的心臟，冬天總是來得格外早，也格外漫長。卡裡寧格勒區，一棟年久失修的赫魯曉夫式筒子樓，像一頭苟延殘喘的巨獸，矗立在寒風中。斑駁的牆皮剝落，露出裡麵粗糙的水泥，像是一道道歲月留下的傷疤，永遠無法愈合。
伊戈爾·彼得羅維奇，一個來自西伯利亞的窮學生，就租住在這樣一棟樓裡。他住的那間公寓位於六樓，狹窄逼仄，牆壁薄得像紙，隔壁鄰居的咳嗽聲都清晰可聞。房間裡的陳設簡陋得令人心酸：一張破舊的鐵架床，一個搖搖欲墜的衣櫃，一張布滿劃痕的書桌，以及角落裡那個散發著黴味的老式座鐘。
伊戈爾的生活拮據得令人絕望。每天，他隻能靠黑麵包和幾片廉價香腸度日，偶爾奢侈一下，才會買一瓶劣質伏特加。那種酒，入口辛辣，灼燒著喉嚨，像是要把五臟六腑都點燃。但伊戈爾不在乎，對他來說，那股灼燒感能讓他暫時忘卻寒冷和饑餓。
十月的寒風，像一個醉漢的拳頭，狠狠地拍打著窗戶。伊戈爾裹著破舊的被子，蜷縮在床上，聽著風聲在通風井裡呼嘯。那聲音，時而像嬰兒的啼哭，時而像野獸的哀嚎，令人毛骨悚然。
“該死的天氣！”伊戈爾低聲咒罵著，把最後一塊黑麵包塞進嘴裡，伏特加的辛辣讓他想起了祖母。
祖母住在梁讚鄉下，她總是說：“孩子，用火驅寒，用火驅散黑暗中的恐懼。”
伊戈爾苦笑，黑暗中的恐懼？他現在連買柴火的錢都沒有，哪來的火？
老式座鐘發出沉悶的滴答聲，在寂靜的夜裡顯得格外突兀。當鐘聲敲響第十一下時，通風井裡突然傳來一陣奇怪的聲音，像是嬰兒的啼哭，又像是某種不知名的生物在低吼。
伊戈爾的心跳漏了一拍，他屏住呼吸，豎起耳朵仔細聆聽。那聲音越來越近，仿佛就在他的窗外。
“見鬼！”他咒罵著，起身走向窗戶。
窗外的景象讓他倒吸一口涼氣。通風井裡彌漫著一層詭異的霧氣，霧氣中隱約可見一個模糊的影子，像是一個被拉長的、扭曲的人形。那影子似乎在緩緩蠕動，發出令人作嘔的“吱吱”聲。
伊戈爾的後頸突然感到一陣寒意，他想起了七歲那年，在梁讚鄉下，他撞見了一個溺死者的屍體。那具屍體漂浮在冰窟窿裡，臉色慘白，眼睛瞪得大大的，仿佛在無聲地控訴著什麼。
“該死的幻覺！”伊戈爾試圖說服自己，但內心的恐懼卻像潮水般湧來。
他回到床上，用被子緊緊地裹住自己，試圖隔絕那令人窒息的氣息。然而，被褥間殘留的樟腦丸味道突然變得刺鼻，像是要把他的鼻腔撕裂。
某種比黑暗更粘稠的東西爬上了他的脊椎，他感到一陣寒意從腳底直竄上頭頂。
“該死的！”他低聲咒罵著，開始數著暖氣片發出的金屬呻吟聲，試圖分散注意力。
“一、二、三……”
當數到第十七聲時，他的左眼皮開始不受控製地抽搐起來。
突然，床頭插座處爆出一陣藍色的火花，瞬間的亮光讓他看清了衣櫃的鏡麵。
一個扭曲的人形出現在鏡子裡！
那東西的胳膊垂到膝蓋以下，像是被拉長的柏油影子，身體以一種詭異的角度扭曲著，仿佛隨時都會散架。
伊戈爾的心臟狂跳不止，他瞪大了眼睛，瞳孔在黑暗中放大。
當他試圖看清那東西的麵孔時，鏡麵卻突然恢複了正常，隻剩下他自己因恐懼而扭曲的臉。
“蘇卡不列……”他低聲咒罵著，把被單拉到鼻尖，牙齒止不住地打顫。
在西伯利亞的傳說中，午夜時分遇到夜遊神，必須假裝熟睡，否則就會被它拖入無儘的黑暗。
但這裡是噩羅海城，是鋼筋水泥鑄就的城市，怎麼會有這種東西？
伊戈爾試圖說服自己，那隻是幻覺，是壓力過大導致的幻聽和幻視。
然而，衣櫃門突然發出“吱呀”一聲，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
一股腐爛的樺樹皮味道彌漫開來，那是他祖母葬禮時，棺材上的氣息。
伊戈爾感到一股寒意從腳底直竄上頭頂，冷汗浸透了睡衣，緊緊地貼在後背。
他感到有冰涼的手指在輕輕地撫摸著他的腳踝，那觸感就像蛇信子舔舐著皮膚。
當座鐘敲響淩晨三點時，伊戈爾終於忍不住，發出一聲壓抑的嗚咽。
第二天，伊戈爾無精打采地坐在教室裡，教授的講解在他耳中變成了嗡嗡的噪音。他的腦海裡不斷浮現出昨夜那恐怖的畫麵，耳邊仿佛還能聽到那令人毛骨悚然的風聲。
午休時，他猶豫再三，最終還是給遠在梁讚的表哥打了個電話。
“表哥，我……我遇到了一些奇怪的事情。”伊戈爾的聲音顫抖著，握著手機的手心滿是汗水。
“怎麼了？”表哥的聲音帶著一絲關切。
伊戈爾深吸一口氣，將昨夜的經曆一五一十地告訴了他。
電話那頭沉默了片刻，表哥的聲音變得低沉而嚴肅：“伊戈爾，你得小心，那可能是‘夜訪者’，是我們斯拉夫人的禁忌。”
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“夜訪者？”伊戈爾從未聽說過這個名詞。
“夜訪者，是那些被詛咒的靈魂，他們徘徊在人間，尋找替身。”表哥的聲音帶著一絲恐懼，“你千萬不要試圖招惹它們，也不要試圖逃跑，假裝看不見它們，也許它們就會離開。”
伊戈爾感到一陣寒意，他想起了昨夜在鏡子裡看到的扭曲人形。
“表哥，我該怎麼辦？”他聲音裡帶著一絲絕望。
“去找一個真正懂行的人，也許他們能幫你。”表哥說完，便匆匆掛斷了電話。
伊戈爾坐在那裡，腦海裡一片混亂。他從未想過，自己會卷入到如此詭異的事情當中。
伊戈爾決定聽從表哥的建議，他想起了祖母曾經教給他的一個簡單的驅魔儀式。
當天晚上，他早早地在聖像畫下撒了一圈鹽，然後跪在地上，雙手合十，開始祈禱。
“以聖父、聖子、聖靈之名……”
然而，祈禱詞卻卡在喉頭，他的目光被地板上月光投下的蜘蛛腿般的細長陰影所吸引。那些影子隨著通風管道的嗚咽輕輕搖晃，仿佛在無聲地訴說著什麼。
他摸到枕頭下的鈦鋼十字架，金屬表麵結著一層冰霜，冰冷刺骨。