卡盧加市“紅十月”幼兒園的食堂彌漫著一股甜膩到令人發齁的氣味，混雜著廉價香精和某種難以言喻的、類似油漆稀釋劑的刺鼻味道。伊戈爾·瓦西裡耶維奇捏著巡查記錄板的手指關節發白，胃裡一陣翻滾。他本該習慣了這裡的味道，但今天不一樣。今天，那氣味濃烈得如同實質，沉甸甸地壓在舌根上。
午餐時間。長長的塑料餐桌旁，坐滿了五顏六色的小人兒。他們麵前的白瓷盤裡，堆著一種令人不安的“主食”——列巴。但那絕不是普通的白麵列巴。它們呈現出一種人造的、飽和度極高的鮮豔色彩：刺目的熒光粉，中毒般的深紫，工業感十足的亮藍，還有如同凝固血液般的醬紅。孩子們的小手緊緊抓著這些色彩妖異的列巴，用力撕咬、咀嚼。粘稠的、對應著列巴顏色的汁液從他們嘴角溢出，順著下巴滴落在圍兜和桌麵上，形成一灘灘緩慢擴散的、粘膩的色斑。整個食堂，安靜得隻剩下咀嚼聲和汁液滴落的啪嗒聲，像一群色彩斑斕的幼蟲在啃食腐殖質。
伊戈爾強迫自己走近一張桌子。五歲的阿廖沙正對付一塊亮藍色的列巴。他的小嘴周圍糊滿了粘稠的藍色漿液，像戴了個拙劣的麵具。伊戈爾蹲下身，儘量讓聲音聽起來溫和：“阿廖沙，張嘴，讓醫生叔叔看看你的小牙齒，好嗎？”
阿廖沙懵懂地抬起頭，藍色汁液沾濕了他的睫毛。他順從地張開嘴，發出一股濃烈的、甜膩又刺鼻的氣味。伊戈爾的心猛地沉了下去。額鏡的冷光聚焦在阿廖沙的口腔——牙齒表麵被染成了不均勻的藍色斑塊，這還不算最糟。更可怕的是，阿廖沙粉嫩的口腔黏膜，尤其是牙齦和兩頰內側，布滿了細密的、蛛網般的藍色紋路！那些紋路不是浮在表麵，它們像活著的根須，深深地嵌在黏膜組織裡，甚至能看到極其細微的、毛細血管般的分支在紋路中若隱若現。仿佛這藍色的顏料不是被吃下去的，而是具有生命的、主動的入侵者，正貪婪地在孩子的血肉裡紮根、蔓延！
“塔季揚娜大嬸！”伊戈爾猛地站起身，聲音因為驚怒而微微發顫。他大步衝向廚房的出餐口，那裡，幼兒園的廚娘塔季揚娜正叉著腰，像一座覆蓋著油汙圍裙的肉山。她那張圓胖的臉泛著健康的紅暈，細小的眼睛裡閃爍著一種近乎狂熱的滿足感，看著孩子們狼吞虎咽她的“傑作”。
“這到底是什麼東西？！”伊戈爾指著阿廖沙盤子裡的藍色列巴，厲聲質問，“那些顏料！它們滲進孩子的肉裡了！你給他們吃了什麼？！”
塔季揚娜臉上的笑容沒有絲毫變化，反而咧得更開了，露出被劣質紅茶染黃的牙齒。“啊哈，親愛的伊戈爾·瓦西裡耶維奇，”她的聲音油膩膩的，帶著一種令人作嘔的親切，“彆這麼大驚小怪嘛。這是我們最新的營養強化配方！上級特供的！梁讚州科學院的最新技術！你看孩子們多愛吃啊！”她炫耀般地指向食堂裡那些沉默咀嚼的小身影，“色彩鮮豔，激發食欲！裡麵添加了特彆研製的維生素和…嗯…成長促進因子！卡盧加彆的幼兒園可沒這個福分！”她眼中閃過一絲不易察覺的、混濁的光，像是池塘底翻起的淤泥。
“梁讚州？”伊戈爾感到一股寒氣順著脊椎爬上來，“特供？成長促進因子？”他盯著塔季揚娜那張油光光的胖臉，那張臉上隻有一種令人膽寒的、對眼前這詭異景象的絕對篤定和麻木的驕傲。憤怒和一種更深的恐懼攫住了他。他不再試圖與這堵油汙和謊言的肉牆溝通，目光死死鎖定了出餐口旁邊一個敞開的、巨大的塑料桶。桶裡盛滿了粘稠的、色彩混雜的液體，正散發出那股甜膩刺鼻氣味的源頭。旁邊，散落著幾包沒有任何標識的、粗糙的牛皮紙袋，袋口敞開著，露出裡麵同樣色彩刺目的粉末。
機會稍縱即逝。塔季揚娜被一個打翻盤子的孩子吸引了注意。伊戈爾的心臟狂跳，腎上腺素衝刷著血管。他閃電般伸出手，目標不是那些可疑的粉末，而是阿廖沙盤子裡那塊被啃了一半的、邊緣還帶著孩子牙印的亮藍色列巴。他一把抓起那黏糊糊的半塊東西，甚至能感覺到它微微的彈性和冰涼，迅速塞進事先準備好的厚實密封塑料袋裡，死死攥在手心，像握著一塊燒紅的炭。他轉身，幾乎是跑著衝出了食堂那令人窒息的氣味和塔季揚娜可能投來的目光。
他的臨時“診所”——其實是樓梯間旁一個堆放清潔工具的小隔間——此刻成了他的堡壘。門被反鎖，唯一的窗戶也被舊報紙糊死。唯一的光源是桌上那盞刺眼的台燈。伊戈爾顫抖著戴上乳膠手套，每一次呼吸都帶著金屬的鏽味。他小心翼翼地將那塊藍色的、如同某種外星生物組織的列巴殘骸從密封袋裡取出來，放在一個乾淨的玻璃培養皿裡。它躺在冰冷的玻璃上，像一塊凝固的毒瘡，散發著甜膩的死亡氣息。他拿起鋒利的手術刀片，屏住呼吸，刀尖對準了那詭異的藍色表麵，準備切下一小塊作為樣本。他需要證據，需要顯微鏡下的真相，需要戳破塔季揚娜和那個所謂“梁讚州特供”的可怕謊言！
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刀尖即將觸碰到列巴表麵的瞬間。
培養皿裡，那塊藍色的、黏糊糊的東西，蠕動了一下。
不是錯覺。
伊戈爾的手僵在半空，血液仿佛瞬間凝固。他瞪大眼睛，死死盯著培養皿。那半塊列巴，就在他眼皮底下，開始以一種極其緩慢、但又無比確定的方式…塌陷。它失去了那種麵食應有的、哪怕被咀嚼後也該保留的粗糙結構，變得像一塊被高溫炙烤的蠟，或者…更像一團巨大的、粘稠的變形蟲粘液！刺目的亮藍色如同擁有了生命，在它融化的表麵下劇烈地翻滾、攪動。一股比食堂裡濃烈十倍的甜膩腥氣猛地爆發出來，充斥了整個狹小的空間，帶著一種腐爛水果和化學溶劑混合的、令人窒息的惡臭。
“不…不！”伊戈爾發出一聲嘶啞的驚叫，下意識地想後退，卻撞到了身後的水桶。他眼睜睜地看著那塊東西在幾秒鐘內徹底融化成了一灘不斷冒著微小氣泡的、深藍色的粘稠液體。這液體似乎並不滿足於靜止，它在培養皿底部蔓延，像有意識般尋找著邊緣。更可怕的是，它開始攀爬！粘稠的藍色液體如同活物，順著光滑的玻璃皿壁，緩慢而堅定地向上蠕動、延伸，留下蜿蜒濕滑的痕跡，目標直指皿口邊緣！
伊戈爾魂飛魄散，一把抓起那個裝著“罪證”的厚實密封袋。袋子入手沉重而滑膩，裡麵的觸感不再是半固態的列巴，而是一整袋…搏動的粘液！它隔著塑料在瘋狂地衝撞、湧動，袋壁被撐出詭異的、不斷變幻的凸起，仿佛裡麵囚禁著一頭暴怒的、色彩斑斕的微型海怪！袋子表麵迅速凝結了一層冰冷的、帶著甜腥味的水汽。
恐懼壓倒了一切理智。伊戈爾像扔掉一塊燒紅的烙鐵，用儘全力將那瘋狂搏動、散發著不祥氣息的袋子朝著房間角落那個肮臟的金屬垃圾桶猛砸過去！
“砰！”
袋子撞在桶壁上，發出一聲沉悶的、如同爛泥摔在地上的響聲。粘稠的、深藍色的液體從密封袋的接縫處猛烈地噴射出來！它們濺在冰冷的金屬桶壁、斑駁的水泥地麵，甚至有幾滴甩到了伊戈爾的白大褂下擺上。那些濺落的液體並未靜止，它們如同擁有獨立生命的異形水蛭，在各自落點處瘋狂地扭動、彙聚，發出細微卻令人頭皮炸裂的滋滋聲，仿佛在貪婪地吞噬著接觸到的空氣和灰塵。整個角落瞬間被一片不斷湧動、閃爍著妖異藍光的活體沼澤占據。
伊戈爾背靠著冰冷刺骨的門板，大口喘息，汗水浸透了他的襯衫，緊緊貼在皮膚上，帶來一陣陣寒顫。狹小隔間裡彌漫的甜腥惡臭幾乎讓他窒息。他低頭，驚恐的目光掃過白大褂下擺。幾點深藍色的粘液汙漬，如同活著的黴斑，正牢牢地吸附在棉布纖維上。其中一滴，位置恰好靠近他口袋邊緣。那滴粘液…似乎在極其微弱地…搏動？像一顆微型的、邪惡的心臟。
就在這時，隔間角落裡那台老舊的、布滿灰塵的壁掛電話，毫無征兆地炸響了！
“叮鈴鈴——！！！”
尖銳刺耳的鈴聲在死寂、充滿惡臭的空間裡瘋狂震蕩，如同垂死者的最後哀嚎，狠狠刺穿了伊戈爾的耳膜和緊繃到極致的神經。他猛地一哆嗦，心臟幾乎要從喉嚨裡跳出來。這電話線早就該斷了！它像個被遺忘的幽靈，幾年，不，十幾年都沒響過！
鈴聲歇斯底裡，固執地響個不停，仿佛不達目的誓不罷休。那聲音帶著一種金屬摩擦的、令人牙酸的質感，穿透甜膩的腥臭，鑽進他的骨頭縫裡。垃圾桶角落那片扭動的藍色粘液，似乎也在這高頻噪音中更加興奮地起伏著。
伊戈爾全身的肌肉都僵住了。他死死盯著那部不斷震顫、發出尖叫的老式黑色電話機，仿佛那是一個隨時會引爆的炸彈。汗水順著他的太陽穴滑下，流進眼角，帶來一陣刺痛。鈴聲持續著，每一聲都像錘子砸在他的太陽穴上。角落裡的藍色粘液蠕動的幅度更大了，滋滋聲仿佛變成了低語。