回哪裡去？他問。
當然是回烏辛斯克。您會分到一套新公寓，重新開始生活。院長微笑著，也許還能回到原來的工作崗位。
伊萬拿起酒杯，但沒有喝：條件是什麼？
很簡單。院長從抽屜裡拿出一份文件，隻要您簽這份聲明，承認您之前的言論是錯誤的，是由於精神疾病導致的妄想。簽完就能立刻離開。
伊萬讀著那份文件。上麵說他承認肥皂沒有，電池沒有，襪子也沒有等言論都是虛假的，是反革命宣傳；他承認商店裡物資充足，人民生活水平不斷提高；他承認自己是受了境外敵對勢力的蠱惑......
連紙也沒有。伊萬突然說。
院長皺起眉頭：什麼？
這張紙。伊萬用手指輕輕戳著文件，它太薄了，薄得幾乎不存在。就像您承諾的公寓和工作一樣。
院長的臉色沉了下來：我勸您再考慮考慮，伊萬·斯捷潘諾維奇。不是每個人都有第二次機會的。
伊萬把酒杯放回桌上，伏特加在杯中微微晃動，像一個小小的、透明的漩渦：我已經考慮好了。我不會簽的。
院長歎了口氣，按下桌上的按鈕。護工們衝進來，但這次伊萬沒有反抗。他平靜地站起來，整了整病號服的衣領。
告訴沃爾科夫少校，伊萬對院長說，連子彈也沒有。
伊萬被關進了地下室的單人牢房。那裡沒有窗戶，沒有床，隻有一張破毯子和一個散發著惡臭的鐵桶。牆上用指甲刻著密密麻麻的字——之前住在這裡的人留下的。伊萬借著門縫透進來的微弱光線讀著那些字：
他們連我們的影子都要沒收......
我在這裡，我在這裡，我在這裡......
媽媽，天空是什麼顏色的？
連虛無也沒有......
伊萬用指甲在牆角加了一行字：連沒有也沒有。
他不知道自己在地下室待了多久。時間在這裡失去了意義——沒有白天黑夜，沒有春夏秋冬，隻有永恒的黑暗和寂靜。偶爾，門縫下會推進來一盤食物：有時是發黴的麵包，有時是稀粥，有一次甚至是一塊真正的肉。但伊萬學會了不吃太多——他懷疑他們在食物裡放了什麼，讓他忘記，讓他服從。
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有一天，門突然開了。強烈的燈光刺得伊萬睜不開眼睛。當他適應光線後，看見沃爾科夫少校站在門口，手裡拿著一件乾淨的外套。
走吧，伊萬·斯捷潘諾維奇。少校的聲音聽起來異常疲憊，您自由了。
伊萬眯起眼睛：為什麼？
政策變了。少校簡短地說，新上任的領導認為，像您這樣的病人應該回歸社會，在勞動中改造自己。
伊萬穿上外套，跟著少校走出地下室。經過院長辦公室時，他看見門開著，裡麵一片狼藉——文件散落一地，院長肖像被摘下來扔在牆角，謝爾蓋·彼得洛維奇本人不見蹤影。
院長呢？伊萬問。
調走了。少校回答，聲音裡有一絲伊萬無法解讀的情緒，去了一個...更需要他的地方。
走出醫院大門時，伊萬回頭看了一眼。在清晨的陽光下，卡爾洛夫卡精神病院看起來像一座普通的醫院，甚至有幾分寧靜祥和。隻有那些窗戶上的鐵條暗示著裡麵的真相。
回烏辛斯克的車在那邊。少校指了指停車場上一輛破舊的公共汽車，祝您好運，伊萬·斯捷潘諾維奇。
伊萬走向汽車，突然停下腳步：少校同誌。
什麼事？
您知道哪裡有子彈嗎？伊萬問，真正的子彈，不是畫在紙上的那種。
少校盯著他看了很久，然後搖了搖頭：連我也不知道，伊萬·斯捷潘諾維奇。也許...也許它們從來都不存在。
公共汽車駛過熟悉的白樺林，駛向烏辛斯克。伊萬坐在靠窗的位置，看著那些白色的樹乾掠過。他想起阿廖沙的詩，關於會飛的房子和能裝下整個宇宙的火柴盒。
當汽車駛入烏辛斯克時，伊萬簡直認不出這座城市了。街道被重新鋪設過，兩旁的建築粉刷一新，商店櫥窗裡擺滿了商品——真正的商品，不是畫在木板上的。人們穿著體麵的衣服，手裡拿著購物袋，臉上帶著微笑。廣場上新立起一座巨大的總統雕像，在陽光下閃閃發光。
伊萬在普希金街下車，走向他曾經的住所。17號地下室的門開著，裡麵傳出電視機的聲音。一個陌生的女人站在門口，懷疑地看著他。
您找誰？
我...我以前住在這裡。伊萬說。
女人上下打量著他：您一定搞錯了。這裡一直是我家，住了十五年了。
伊萬站在街上，突然感到一陣眩暈。他走向附近的國營商店——那裡現在掛著的牌子。推門進去，琳琅滿目的商品讓他眼花繚亂：貨架上擺滿了各種肥皂、電池、襪子，甚至還有進口巧克力和法國香水。顧客們推著購物車，悠閒地挑選商品，收銀員用電腦結賬。
需要幫忙嗎，先生？一個穿製服的店員走過來問。
伊萬搖搖頭，快步走出商店。他在街上漫無目的地走著，經過一家又一家商店——五金店、書店、花店、咖啡館...一切都那麼真實，那麼...正常。
黃昏時分，伊萬來到了市中心的廣場。那裡聚集著很多人，正在聽一個穿西裝的男人演講。男人身後掛著巨大的橫幅：新時代，新希望，新羅刹國！
...我們成功克服了過去的困難，演講者慷慨激昂地說，現在，我們的商店裡什麼都有！人民過上了幸福生活！那些關於的謠言，都是境外敵對勢力的造謠抹黑！
人群中爆發出熱烈的掌聲。伊萬站在外圍，看著那些興奮的笑臉，感到一陣刺骨的寒冷——比烏辛斯克任何冬天都要冷的寒冷。
夜幕降臨，華燈初上。伊萬坐在公園的長椅上，看著孩子們在嶄新的遊樂設施上玩耍，情侶們手牽手走過，老人們在路燈下下棋。一切都那麼完美，完美得...不真實。
一個老人在長椅另一端坐下，從兜裡掏出一包香煙，遞給伊萬一支。伊萬搖搖頭，老人便自己點上了。
剛放出來？老人吐出一口煙，突然問道。
伊萬警惕地看著他：什麼？
彆緊張。老人笑了笑，我認得那種眼神...卡爾洛夫卡出來的？
伊萬沉默了一會兒，然後點點頭。
我就知道。老人吸了口煙，他們開始都是這樣——把一切都變得。商店、街道、人們的臉...但你心裡明白，不是嗎？
伊萬看著遠處燈火通明的商店櫥窗：那些商品...
哦，那些都是真的。老人說，至少現在是。他們終於明白了，與其把說真話的人關起來，不如讓假話變成。他頓了頓，你知道最可怕的是什麼嗎？最後連我們自己都會開始懷疑——也許我們真的是瘋了？也許短缺真的從未存在過？
伊萬想起地下室牆上那些刻字，想起阿廖沙的詩，想起德米特裡關於皇帝新衣的話。
連懷疑也沒有。他輕聲說。
老人點點頭：就是這樣。他們最終會連我們的懷疑也拿走。到那時，我們就真的自由了——從我們自己這裡。
老人站起身，掐滅煙頭：保重，同誌。記住——即使連沒有也沒有，沒有本身也是一種存在。
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伊萬看著老人的背影消失在夜色中。廣場上的演講結束了，人群漸漸散去。清潔工開始打掃，把可能的傳單和痕跡都清理乾淨。伊萬抬頭看著天空——那裡掛著一輪滿月，完美得像是畫上去的。
他想起卡爾洛夫卡精神病院，想起那些，想起院長辦公室裡真正的茶葉，想起少校疲憊的眼神。然後他想起地下室牆上的最後一句話，那個他還沒來得及刻上去的句子。
伊萬站起來，走向廣場中央的新雕像。總統的笑容在月光下顯得格外燦爛，舉起的手像是在向美好的未來致意。伊萬站在雕像基座前，深吸一口氣，然後開始大聲喊叫：
肥皂沒有！電池沒有！襪子也沒有！麵包沒有！茶葉沒有！煤油也沒有！冬天沒有！影子沒有！詞也沒有！連沒有也沒有！
他的聲音在空曠的廣場上回蕩，但沒有人停下來。人們匆匆走過，眼睛直視前方，仿佛伊萬是透明的。一個警察走過來，禮貌但堅決地把他帶離廣場。
您喝醉了，同誌。警察說，回家吧。
我沒有家。伊萬說，連家也沒有。
警察同情地看著他：那就去該去的地方。
伊萬被帶到了一個收容所——乾淨、溫暖，有真正的床鋪和熱湯。工作人員很友善，給他換上了乾淨衣服，安排他第二天去職業介紹所。他們說他這樣的前病人可以得到特殊照顧，也許能分到一間公寓，甚至一份工作。
那天晚上，伊萬躺在收容所的床上，聽著其他流浪漢的鼾聲和夢話。窗外，烏辛斯克的新路燈發出柔和的光芒，照亮了整潔的街道和繁榮的商店。一切都那麼完美，那麼...正常。
伊萬閉上眼睛，想起了白樺林，想起了卡爾洛夫卡，想起了那些消失在黑暗中的人們。他知道，最終，他們也會把他變成的——給他一份工作，一間公寓，一張麵帶微笑的臉。他們會給他一切，除了...除了那個連沒有也沒有的東西。
黎明前最黑暗的時刻，伊萬悄悄起床，走出了收容所。他穿過寂靜的街道，走過那些燈火通明的商店櫥窗，走過那座微笑的雕像，走向城市邊緣的白樺林。
在林中的一片空地上，伊萬停下腳步。東方的天空開始泛白，新的一天即將開始——一個完美的、正常的、什麼都不缺的日子。伊萬抬頭看著那些白色的樹乾，它們在晨風中輕輕搖曳，發出沙沙的響聲，像是在說：沒有，沒有，沒有...
伊萬笑了。他從口袋裡掏出在收容所找到的一小段鉛筆頭，在一張廢紙上寫下最後一句話，然後把紙折成一隻小船，放在地上。
當第一縷陽光穿透雲層時，伊萬·斯捷潘諾維奇最後一次大聲喊道：連喊叫也沒有！聲音尚未消散，他便像阿廖沙曾經做過的那樣，輕輕地、輕輕地飄了起來，飄向那個連沒有也沒有的地方。
一個小時後，清潔工在打掃廣場時發現了伊萬留下的紙船。上麵隻有一句話，用顫抖的字跡寫著：
獻給所有記得的人——連這個也沒有。
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