“大師，陸某是錦衣衛，查案辦案原本就在情理之中，如今丹青閣發生了命案，陸某不能視之不見，今日前來也是想和大師知會一聲，二胖師父受害之事，陸某決意要查個水落石出。”
元明麵上毫無變化，聽陸繹說罷，才輕輕歎了一聲，說道，“當年第一眼見到二胖時，他還是一個沿街乞討的小乞丐，滿身臟汙，連自己的名字都忘了，我見他可憐，詢問他是否願意隨我修行。他怯怯地點頭，我便將他帶回來，賜道號守德，希望他從此內心平和，不再思過去之苦。二胖是個樂觀的孩子，沒多久便適應了，每天笑嗬嗬的，不想他竟如此短命。”
見元明痛苦之色溢於言表，陸繹與袁今夏對視了一眼。袁今夏說道，“大師，二胖平日裡可有外出化緣？”
“丹青閣一向以化緣和香客布施為生，所以每位弟子都會外出化緣，二胖表現得非常積極，他長相憨厚，又愛笑，故而每次都滿意而歸。”
“這麼說，二胖在外麵不會結什麼仇家了？”
“袁姑娘，莫說二胖不會結仇，就算結了仇，如今這種情勢，又有哪位仇家能上得門來？”
袁今夏尷尬地笑道，“是是是，這個倒是我疏忽了。”
“大師，我一直想問，其他的弟子都離開了，為何二胖和三瘦執意留下呢？”
陸繹話問出口，元明絲毫沒有考慮，說道，“三瘦雖然不是我帶回來的，但他是餓暈在丹青閣門前，被我發現了，他和二胖一樣，許是感激丹青閣對他們的救助之恩。”
陸繹暗道，“說話確實是滴水不漏，這說法與之前藍青玄說法完全一致，但元明卻比藍青玄更加高明一些，藍青玄說的是二胖和三瘦感激元明才執意留下，而元明卻說二胖和三瘦是感激丹青閣救助之恩，”想罷故意說道，“陸某初來丹青閣之時，倒也聽過一些，今日親自問了大師，更覺大師功德無量。”
元明眉頭輕微挑了一下，陸繹和袁今夏都瞧見了。袁今夏暗道，“大人真是高明，這麼一句話，便讓元明知道，藍青玄當初與大人說過丹青閣之事，那麼接下來元明一定會提及藍青玄，他會怎樣說呢？”
果然，元明思忖片刻，才說道，“貧道初來丹青閣時，一心修行，心無旁騖，門下弟子多為本門師弟所收，直到七年前，守道來了，守道是我賜予青玄的道號，他也是我的第一個弟子。”
“哦？能讓大師破戒收為徒弟，想來必有過人之處。”
元明又是一聲歎息，說道，“青玄命苦啊，我見他著實可憐，又一心修道，才破了例。”
“命苦？”袁今夏有些意外，問道，“我見藍大師每日裡都笑嗬嗬的，著實看不出他哪裡有苦相。”
“二位有所不知，守道原本生在富貴人家，他是父母的獨子，生下來便萬般被寵愛，也是個十足的紈絝子弟，每日裡提籠架鳥，鬥雞走狗，不思進取，原本與另一富家小姐定了親事，可不曾想在他十六歲那年，家道中落，又受人擠壓，他父母不堪重負，雙雙自殺身亡。家產敗光，無家可歸，守道便去向他未來的嶽丈求助，誰知對方翻了臉，將他打出家門，並撕毀了婚約。”
陸繹與袁今夏皆感意外，對視之後，又齊齊看向元明。
“守道便來到丹青閣，將往事與我細說，求我收留於他，並再三發誓定會潛心修行，不再牽掛世俗之事。我見他虔誠，又可憐，便應下了，收他為徒，賜號守道，希望他能遵循道教的教義和修行方法，追求與“道”合一的境界，能夠領悟和踐行“道”的真諦。他也沒有辜負我的期望，打那以後，潛心修行，又瘋狂地迷上了讀書，幾年間便像蛻變了一個人，似乎完全忘卻了俗世的煩惱和痛苦，”元明說到這裡卻重重歎了一聲。
袁今夏知道這是一個轉折點，元明必然要引出其它來，遂配合著問道，“大師，那後來呢？”
“我原以為他是收了心性，一心向道了，可漸漸地我發現，他又變得行止輕佻，朝三暮四，與俗家之時的行為無異，他對後來的師弟們也多有不讓，總是挑剔，還借口訓斥。我無奈之下，便應了他的請求，允他外出遊曆，至於他在外間都做了什麼，我卻一概不知了。直到前些時日他帶了小新回來，與我說起是撿的孩子，我心生憐閔，便允小新留在這裡，並寄在他的門下。”
陸繹唇角露出一絲不易察覺的微笑，暗道，“元明是想將我的注意力引到藍青玄身上。”
袁今夏聽罷也暗自琢磨，“一個人即便再會隱藏，也不可能隱藏得那麼久，尤其在遇到危險之時，一定會露出馬腳，龍膽村一事便能看得出來，藍青玄雖然油嘴滑舌，但他本性善良，絕不是元明口中的這般不堪，元明這是什麼意思呢？難道是想將藍青玄推出來為他擋災麼？”
兩人對視過後，剛要說話，便聽得門外有人說道，“卑職岑福、岑壽和楊嶽求見大人！”
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“進來吧！”
三人進了屋子，打了招呼。岑福看了看元明，又看了看陸繹，欲言又止。
陸繹說道，“大師不是彆人，直接說便可。”
岑福這才說道，“卑職去詢問了三瘦師父，三瘦師父近日身子不大好，神情恍惚，言語間有些含糊不清，隻是他一直在感謝大師，說若不是當初大師收留，他早已命喪西天，如今丹青閣出了事，他卻幫不上什麼忙，深感愧疚。”
“三瘦師父是病了麼？”陸繹似在詢問岑福，目光卻是落在元明身上。
元明說道，“三瘦一向身體羸弱，遇事便倒，我已讓他服了藥，無大礙。”
陸繹又看向岑壽和楊嶽，問道，“你們兩個有何事稟報？”
“大人，卑職與藍青玄也詢問過，他隻說近日才回到丹青閣，對於丹青閣之前發生的變故一無所知，且未免元明大師傷心，便沒有多問，他說他目前能做的便是陪著元明大師，照顧好三瘦和小新，希望能平安渡過此劫。”
岑壽接著說道，“小新是個孩子，怎麼詢問都隻是哭，說他害怕，說他怎麼就送個粥，二胖師叔就死了呢？還死得蹤影皆無，卑職無奈，隻得反複安撫。”
陸繹聽罷，瞄了一眼元明，見元明低頭不語，麵部絲毫瞧不出表情變化，便說道，“大師，今日之事恐怕還會時常再來一遍，我們查案辦案要靠證據，不會輕言相信任何一個人，還希望大師見諒。”