第五章夏濃·螳螂生芒種）
紫霞穀的芒種在布穀鳥的催促中踏碎晨露，青瑤仙子立於靈泉畔，看第一隻螳螂在麥穗間舉起鐮刀狀的前肢，本該翠綠的螳臂卻泛著幽藍的冷光，宛如寒淵中撈出的冰晶利刃。她腕間的青玉鐲突然炸裂般發燙，鐲身的懷牛膝紋路滲出金紅色汁液，那是神農氏留在鐲中的陽火之精在警告。
“茯苓，注意麥田的動靜。”她望著東麓成片的麥穗，本該金黃的麥芒上凝結著白霜，“芒種螳螂生，本是‘陰殺之氣’引動，如今卻被寒邪淬成‘冰螳屠陽’。”藥童茯苓的靈體從懷牛膝莖稈中飄出，他的輪廓比小滿時更加淡薄，卻仍執著地握著那把刻有“茯苓”二字的藥鋤，“仙子，麥根下的冰縫在吞噬懷牛膝的根係。”
靈泉深處傳來細密的碎裂聲，如同無數冰晶在碾磨。青瑤俯身望去，隻見泉底的懷牛膝母株根係上爬滿了冰晶螳螂，它們的複眼泛著死亡的幽光，前肢上的鋸齒正瘋狂切割著根須，每一道傷口都滲出紫金色的靈血，在冰水中凝結成珠，如同被囚禁的朝陽。
芒種的太陽升至中天，卻在冰晶螳螂的翅膀上折射出冷冽的光。青瑤取出神農玉簡，玉簡在陽光下自動翻開至“芒種篇”，圖中螳螂揮舞著麥芒組成的光刃，懷牛膝根須化作金色的鎖鏈，鎖住一條冰蟒。“原來正常的螳螂生是助陽化煞，如今卻被玄冥氏扭曲為‘寒螳斷脈’。”她指尖撫過玉簡上的裂痕，那是茯苓靈體上次擋冰針時留下的痕跡。
“仙子，您看麥田！”茯苓的靈體突然指向遠處，隻見整片麥田的麥穗都垂向地麵，麥芒上的白霜彙聚成溪流，順著田壟流向懷牛膝藥田，所過之處，泥土凍結成黑色的冰塊，懷牛膝幼苗的根係在冰下發出痛苦的呻吟。青瑤這才意識到，玄冥氏不僅扭曲了螳螂，更利用芒種的“忙種”之氣，將凡人的急躁心念轉化為寒邪的載體。
“必須在陽氣最盛時點燃‘麥芒陽火’。”青瑤當機立斷，解下頭發上的玉簪——簪中封存著茯苓的靈魄碎片，“茯苓，借你的靈體為引，引動芒種的正陽之氣。”茯苓的靈體化作一道微光，融入玉簪，簪頭的懷牛膝花頓時綻放出金色的火焰，照亮了逐漸昏暗的天空。
青瑤揮動玉簪，金色火焰如麥浪般席卷麥田，觸碰到冰霜的瞬間，發出清脆的爆裂聲。冰晶螳螂在火焰中發出刺耳的尖叫，它們的身體逐漸透明，露出裡麵蜷縮的正常螳螂，這些小生靈在火焰的溫暖中蘇醒，振翅飛向陽光，翅膀上的幽藍徹底退去，恢複成生機勃勃的翠綠。
然而，玄冥氏的虛影卻在此時出現在火焰中央，他手中握著一把由冰晶螳螂翅膀製成的鐮刀，刀刃上刻滿了“殺”字咒文，“青瑤，你以為點燃陽火就能阻止本座？”鐮刀揮動，天空中突然降下冰雨，每一滴雨珠都化作微型的冰晶螳螂，撲向懷牛膝幼苗。
青瑤感到體內的寒邪殘魂突然躁動，心臟傳來刺骨的疼痛——那是玄冥氏在清明種下的分魂，借著冰雨的陰寒試圖複蘇。她強撐著仙力，再次揮動玉簪，這次卻沒有火焰噴出，隻有零星的火星落在冰雨中，瞬間熄滅。
“仙子，用我的靈魄吧！”茯苓的聲音從玉簪中傳來，靈體碎片突然離體，化作無數光點，每個光點都變成一把金色的麥芒，插入地麵，“芒種的陽氣藏在麥芒裡，讓我來做這陽氣的引路人！”青瑤想要阻止，卻見光點已融入麥田，整片麥穗突然煥發出耀眼的金光，麥芒如利劍般直立，將冰雨擋在藥田之外。
玄冥氏發出憤怒的咆哮，鐮刀劈向麥田，卻被金色麥芒反彈，刀刃上出現了細密的裂紋。青瑤趁機取出懷牛膝母株的根須，根須在金光中化作金色的鎖鏈，纏住了玄冥氏的虛影。“你看這芒種的陽氣，”她大聲說道，“它能斬斷一切陰寒，也能喚醒一切生機！”
隨著鎖鏈收緊，玄冥氏的虛影逐漸消散，臨走前，他的目光落在青瑤的心口，嘴角勾起一抹陰笑，“你的心，很快就會和這藥穀一起結冰。”話音未落，虛影化作無數冰晶，鑽入青瑤的傷口，她感到一陣劇痛，眼前一黑，險些摔倒。
危機解除，金色的麥芒逐漸恢複成正常的麥穗，螳螂們在麥穗間跳躍，前肢上的利刃閃著健康的光澤，如同真正的“陽殺之使”。青瑤跪在麥田中，看著懷牛膝幼苗重新挺直莖稈，葉片上的冰霜化作露珠，滾落在泥土中，發出叮咚的聲響，如同芒種的鼓點。
芒種的暴雨在傍晚時分傾盆而下，這次的雨水帶著陽火的溫熱，衝刷著藥穀的每一寸土地。青瑤站在靈泉旁，看著母株的根係重新舒展，心中滿是悲痛與感激。茯苓的靈體碎片已消散在芒種的陽氣中，隻留下玉簪上淡淡的藥香，如同他最後的饋贈。
“放心吧，茯苓，我會守住這片藥穀。”她輕聲說道，雨水混合著淚水，落在懷牛膝葉片上，“你的靈魄化作了芒種的麥芒，永遠守護著這裡的生機。”
暮色漸濃，紫霞穀迎來了芒種的夜晚。天空中繁星點點，如同散落的懷牛膝籽，其中有一顆特彆明亮的星星，閃爍著茯苓靈魄的微光。青瑤站在母株旁，感受著體內重新流動的陽氣，心中默默發誓，無論前方還有多少艱險，她都會帶著茯苓的信念，守護好每一個節氣，讓懷牛膝的靈根永遠成為人間的希望。
在遙遠的寒淵，玄冥氏望著手中破碎的冰晶鐮刀，眼中閃過一絲瘋狂，“青瑤，你的陽火再強，也無法照亮人心的陰影。待夏至時分，本座定要讓你的慈悲徹底凍結！”他低聲呢喃，身影消失在冰層深處，隻留下一串冰冷的腳印，預示著下一個節氣的終極挑戰。
芒種已過，紫霞穀在陽氣的滋養下重新煥發生機。青瑤知道，每一個節氣都是一次考驗，也是一次成長。她將繼續守護這片藥穀，與懷牛膝一起，在四季的輪回中，書寫關於生命、慈悲與堅韌的傳奇。而茯苓化作的星光，將永遠在芒種的夜空中閃爍，成為照亮人間的溫暖光芒。
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