第十三卷秋金肅降
第十三章正月孟秋·立秋潤燥
回目：
楔子·黃蘖秋聲
鷓鴣天）
一葉梧桐落素秋，
燥金當令肺先憂。
黃連瀉熱防傳變，
桑杏清宣解外囚。
雲靉靆，水環流，
陰陽相半正綢繆。
要知天地調和理，
且看霜前第一籌。
第一節立秋至·燥金傷肺葉先知
戊巳年七月初五日，立秋交節之時，黃連嶺的“庚辛林”中突然飄下赤黃色樹葉，葉片上竟刻著“燥邪傷肺”四字。黃連仙子望著枝頭蜷縮的桑葉，其葉脈本應青碧，此刻卻泛白枯槁，葉尖滲出的汁液遇風即凝成“乾咳”二字——此乃“溫燥傷肺，肺失清肅”之兆。
守林仙童阿桑捧著《燥氣論》跑來，書頁上“立秋者，燥金當令，肺金首當其衝”幾字被秋風吹得翻動。“仙子快看！”他指著藥田，隻見杏仁的外殼竟提前開裂，露出內部焦黑的果仁，果仁上刻著“無痰”符號；黃連的須根纏繞著白色蛛網狀黏液，正是“燥勝則乾”的征兆。
時至“涼風至”之候，穀中卻刮起燥熱的“金風”，風過之處，百合、玉竹等養陰藥竟紛紛卷邊，花瓣上布滿“燥”字裂紋。黃連仙子腕間的“苦火鈴”發出沙啞的“嘶”聲，鈴身刻著的“肺為嬌臟”四字竟覆上白霜——此乃燥金刑肺的危急之象。
“速召桑葉仙子、杏仁仙子，”她取出“桑杏湯”雛形，以黃連、桑葉、杏仁為基，“主氣太陰濕土，客氣陽明燥金，土金相得則燥勝，需以‘輕宣溫燥，清肺瀉熱’之法，佐以苦泄。”
第二節桑葉輕·清宣肺燥透表邪
少頃，兩位仙子踏露而至：桑葉仙子身著青紗衣，衣袂間綴著新鮮桑葉，每片葉尖都凝結著“清露”，正是“輕清透表”的靈物；杏仁仙子身披褐氅，腰佩“降氣鈴”，鈴聲竟能使沸騰的泉水平靜，正是“降氣止咳”的妙品。
“黃連妹妹，”桑葉仙子輕揮衣袖，金風中竟浮現出肺經的淡金色輪廓，“此葉輕清走上，能入肺經金），宣燥邪，清肺熱，最宜溫燥初犯肺衛之證。”杏仁仙子則取出“破壅槌”，槌頭刻著“下氣平喘”，輕輕叩擊地麵，竟震落空氣中的“燥痰”——此乃“杏仁苦降，通降肺氣”的妙用。
黃連仙子將三藥同置“輕清釜”，釜中騰起三重霧氣：桑葉之青木）化霧透表，杏仁之白金）成霞降氣，黃連之赤火）為雲瀉熱，三氣交融竟在釜中凝成“清燥”二字，字中隱約可見“肺—衛—氣”的流轉軌跡。
“妙哉！”杏仁仙子讚歎，“桑葉辛涼木）宣肺，杏仁苦溫金）降氣，黃連苦寒火）清肺，此乃‘木生火、火克金’的相克鏈，又暗合‘金克木、木疏土’的相生理，使燥去肺清，木火得疏。”
第三節戰燥邪·桑杏湯破金燥陣
正當三藥合煉之際，瘟神座下“燥金使”駕著“金風輪”殺至。此輪以燥金之氣為骨，輪輻刻著“乾咳”“鼻燥”等燥傷之象，所過之處，藥田中的麥冬、天冬等養陰藥竟紛紛焦枯，花瓣上布滿“燥”字裂紋，露出內部的“氣逆”虛影。
黃連仙子不慌不忙，取出“清燥旗”，旗麵繡著“輕宣溫燥，清肺瀉熱”八字，以桑葉為君宣表），杏仁為臣降氣），黃連為佐清肺）。她揮旗引動三藥之氣，桑葉霧化作清風，吹散金風輪的燥氣；杏仁霞化為細雨，潤澤焦枯的藥草；黃連雲凝成利劍，斬斷燥邪的蔓延。