第十四卷秋陰始凝
第十四章二月仲秋·處暑清餘
回目：
楔子·黃蘖秋韻
蘇幕遮）
暑氣收，陰氣起，
處暑清餘，餘熱傷陰矣。
石斛麥冬滋肺胃，
黃連清心，共把餘邪抵。
燥金潛，火德弭，
氣陰雙補，子母相偎倚。
要識秋清調和理，
且看爐中，玉液瓊漿美。
第一節處暑至·餘熱傷陰肺胃乾
戊巳年七月二十日，處暑交節之時，黃連嶺的“庚辛壇”上突然騰起淡金色霧氣，霧氣中裹著殘暑的熱浪，竟在壇中鼎內凝成“餘熱傷陰”四字。黃連仙子望著鼎中乾涸的藥露，本應清澈的液體此刻卻呈焦黃色，液麵浮著“少津”二字——此乃“暑熱傷陰，肺胃津虧”之兆。
守壇仙童阿麥捧著《餘熱論》跑來，書頁上“處暑者，暑氣漸退，餘熱傷陰也”幾字被霧氣熏得泛黃。“仙子快看！”他指著藥田，隻見石斛的莖稈竟皺縮如紙，表麵刻著“胃燥”符號；麥冬的須根纏繞著未化的暑氣，滲出半透明黏液，正是“肺陰不足”的征兆。
時至“鷹乃祭鳥”之候，雄鷹竟在空中盤旋時咳出血絲，血珠落地化作“陰虛火旺”的火紋。黃連仙子腕間的“苦火鈴”發出低沉的“嗡”聲，鈴身刻著的“津血同源”四字竟出現裂紋——此乃陰液耗竭、虛火內生的征兆。
“速召石斛仙子、麥冬仙子，”她取出“益胃湯”雛形，以黃連、石斛、麥冬為基，“主氣太陰濕土，客氣太陽寒水，土水相得則濕盛，然餘暑未消則傷陰，需以‘清熱養陰，益胃生津’之法，佐以苦泄。”
第二節石斛甘·清胃生津滋化源
少頃，兩位仙子踏霧而至：石斛仙子身著翡翠色廣袖，袖中滲出的汁液竟能在石板上凝結成“胃陰”字樣；麥冬仙子身著天青羅裙，裙裾繡著細密的“肺絡紋”，行走間帶起潤澤的水汽。
“黃連妹妹，”石斛仙子輕揮玉簪，霧氣中竟浮現出胃經的淡紫色輪廓，“此草甘微寒，能入胃經土），清胃熱，養胃陰，最宜餘熱傷胃之證。”麥冬仙子則取出“玉竹露”，露中封存著處暑晨霧，“麥冬甘寒，入肺經金），潤肺燥，生津液，與石斛相伍，正是‘金土相生’。”
黃連仙子將三藥同置“坤土釜”，釜中騰起三重霧氣：石斛之綠木）化霧清胃，麥冬之青水）成露潤肺，黃連之赤火）為雲清心，三氣交融竟在釜中凝成“益胃”二字，字中隱約可見“胃—肺—心”的津液循環圖。
“妙哉！”麥冬仙子讚歎，“石斛甘寒土）養胃，麥冬甘寒水）潤肺，黃連苦寒火）清心，此乃‘土生金、金生水、水生木’的相生鏈，又暗合‘火生土、土克水’的相克理，使陰複熱清，津液得充。”
第三節戰餘邪·益胃湯清餘熱陣
正當三藥合煉之際，瘟神座下“餘熱使”駕著“殘暑車”殺至。此車以暑氣為輪，虛火為軸，車身上刻著“餘熱傷陰”的邪咒，所過之處，藥田中的沙參、玉竹等養陰藥竟紛紛萎蔫，葉片上布滿“虛火”裂紋。
黃連仙子不慌不忙，取出“清餘旗”，旗麵繡著“清熱養陰，益胃生津”八字，以石斛為君養胃），麥冬為臣潤肺），黃連為佐清心）。她揮旗引動三藥之氣，石斛霧化作清泉，灌溉乾涸的藥田；麥冬露凝成甘露，潤澤萎蔫的藥草；黃連雲凝成細雨，撲滅殘留的暑火。