節氣楔子
“立春三候，東風解凍，蟄蟲始振，魚陟負冰。此時陽氣初升，肝木當令，宜順時而動，忌抑鬱伐生。”
——《黃帝內經·四氣調神大論》注疏
第一章凍土下的青陽之秘
立春前七日，蜀地的天空像塊被揉皺的青絹，罩在岷山巔上。岐黃蹲在藥田裡，指尖撫過凍裂的泥土，感受著那下麵微弱的脈動。他腕間的青銅脈診器泛著冷光，器身上“春生”二字被霜雪覆蓋，宛如遠古先民刻在龜甲上的密語。忽然，泥土深處傳來細微的“哢嚓”聲，如幼芽頂開堅冰——這是陽氣萌動的征兆，卻比往年遲了整整十日。
“阿橘，取《太素》卷三。”他的聲音驚飛了簷下的麻雀，藥童阿橘踩著碎冰跑來，發辮上的決明子結著薄霜，像撒了把碎鑽。少女呼出的白氣在睫毛上凝成冰晶，展開泛黃的醫書時，書頁間滑落一片去年的枯葉，葉脈清晰如脈絡圖。
“先生，書頁間的茯苓粉都凍成硬塊了。”阿橘指著書角結塊的白色粉末，那是岐黃為防書頁蟲蛀特意撒的藥材，此刻卻成了凍土的注腳。
申時初刻，藥廬外來了位特殊的病人。擔架上的少年麵色青白，衣襟上繡著褪色的桑蠶紋樣，雙手緊扣脅下，喉間發出幼貓般的呻吟。他的父親肩頭落滿雪花，褲腳結著冰棱，顯然是從三十裡外的蠶村連夜趕來。
“他從冬至起就說脅下痛，像有把冰刀在剜。”父親的手掌粗糙如樹皮，顫抖著掀開少年的衣襟。岐黃湊近時，聞到一絲若有若無的黴味——那是肝鬱日久、氣血瘀滯的征兆。
少年脅肋部的青紫色瘀斑形如柳枝，觸之冷硬如石。岐黃取出銀針，在“期門”“太衝”穴行針，這是足厥陰肝經的關鍵穴位，本應得氣後有酸脹感，卻見針尖刺入皮膚的瞬間，黑血滲出，在雪地上凝成冰晶，宛如墨梅初放。
阿橘倒吸冷氣：“先生，這血竟凍成了冰珠！比去年臘月江麵上的冰還要透亮。”
岐黃凝視著冰晶，喃喃道：“肝屬木，木應春，今春氣不升，木鬱於內，血如冰凝。此乃《靈樞》所言‘血泣’之症，非尋常溫藥可解。你瞧這瘀斑形狀，竟與杏林枯枝彆無二致，正是木氣被抑的外顯。”
藥廬後的杏林裡，本該抽芽的杏樹光禿禿的，枝椏間掛著去年的枯葉，宛如無數乾枯的手指指向天空。岐黃踩著積雪走近，靴底碾碎冰晶，發出細碎的脆響。他伸手按住樹乾，竟感到樹皮之下毫無生機，唯有刺骨的寒意順著指尖蔓延，直達肘間“曲池”穴——那是手陽明大腸經的合穴，本應得春氣而溫。
“春脈者，肝也，東方木也，萬物之所以始生也。”岐黃默念《黃帝內經》條文，忽然想起師父臨終前的叮囑：“若逢立春陽氣不升，當尋青陽之根。”他抬頭望向岷山巔，那裡的積雪終年不化，此刻在夕陽下泛著詭異的青灰色，宛如一塊巨大的瘀斑。
子夜時分，岐黃裹緊狐裘，背著藥簍登上岷山。山風如刀，刮過麵頰時似有細針輕刺，他知道這是寒邪襲表的征兆，卻無暇顧及。腰間的赤玉符突然發燙，竟在雪地上映出一條蜿蜒的光路，宛如老郎中診脈時指尖下的寸關尺。
沿著光路前行，懸崖深處的冰窟中，綠色光芒如被囚禁的春神，時明時暗。冰窟入口結著尺許厚的冰層，岐黃取出青銅藥鋤，那是師父用岷山銅礦所鑄，鋤柄刻著“君臣佐使”四字，此刻在月光下泛著幽藍。
冰窟中央的冰柱裡，封印著一位身著青裳的女子。她的發絲與冰柱融為一體，發間的柳枝發簪已凍成碎玉，指尖垂落的露珠在冰麵聚成小字，每一筆都帶著刺骨的寒意：“吾乃青陽氏，司春木之氣，被土伯以戊己石封印於此，木氣不升，民罹肝鬱……戊己石下，藏吾骨血，得之可破封印。”
岐黃倒吸冷氣，戊己石乃五方鎮物之一，主土德，專克木氣。他蹲下身子，用藥鋤撥開冰麵浮雪，果然見一塊刻有“戊己”字樣的石碑，碑身纏繞著土黃色的咒印，如巨蟒縛木。碑下隱約可見青色脈絡，似血管般微微跳動。
第二章五行棋盤的春戰
破曉時分，岐黃揣著從戊己石下取出的青陽木髓，踏著晨霜返回藥廬。阿橘正在灶台前熬製“疏肝解鬱湯”，銅鍋中柴胡、香附的香氣混著土腥味，少女眉頭微皺，鼻尖被火光映得通紅：“先生，這藥味怎的像摻了岷江底的泥沙？莫不是抓錯了藥？”
“此乃‘木鬱達之’之法。”岐黃將青陽木髓研成粉末，撒入藥汁，湯汁頓時泛起漣漪，浮現出柳枝抽芽的幻影，“肝木欲舒而脾土壅之，需借金氣疏土，水氣潤土。你瞧這木髓，色青而潤，得春木之精，可疏肝氣；再看這穿山甲鱗片——”他舉起煆燒後的金色粉末，“此物穴山通海，以金氣破土結，此乃《本草綱目》‘以形治形’之理，非泥沙也。”
藥汁煎好時，東方已現魚肚白，天際線處有一線淺紅，如病人唇畔將綻的血色。岐黃帶著藥罐趕到桑農少年家中，正見少年父母在門前焚燒紙錢，灰燼被寒風吹成黑色蝴蝶，飄向結冰的稻田。
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“且慢！”他喝止道，“令郎脈息雖沉，卻有一絲青陽之氣未絕。觀其目睛，雖青白卻尚有光澤，此乃肝血未竭之象。”他托起少年的下頜，用竹勺緩緩灌入藥汁。過了一盞茶工夫，少年忽然劇烈咳嗽，身體抽搐著吐出一團紫黑色的痰塊，痰塊中竟裹著幾片凍僵的柳葉——那是肝鬱化火、灼傷肺金的鐵證。
“取鮮梨汁一升，加蜀椒三分。”岐黃吩咐阿橘，“梨屬金，生於秋而熟於春，得金木相含之性；蜀椒屬火，溫中散寒。火克金而能生水，此乃‘實則瀉其子’之法，可導肝熱下行。”
少年服下梨汁後，喉間發出綿長的歎息，麵色漸漸紅潤，脅下瘀斑也消退了幾分，宛如春雪初融時露出的草根。岐黃望向窗外，忽見杏林枝頭冒出第一粒花苞，嫩紅如嬰兒指尖，正頂著殘雪綻放，花瓣上的露珠折射出七彩光芒，竟與青陽木髓的色澤彆無二致。
未時三刻，岷山方向傳來沉悶的轟鳴，宛如大地的心跳。岐黃爬上屋頂，隻見冰窟所在的懸崖裂開一道縫隙，青陽氏的身影從中飛出，長發飄舞如青藤，卻被一團土黃色的霧氣纏住。那霧氣化作人形，頭戴鬥笠，身著黃袍，左手執耒耜，右手托著戊己石，正是土伯的化身。
“岐黃小兒，敢破吾封印！”土伯的聲音如悶雷滾過，震得屋頂積雪簌簌落下，“木氣過旺，必克土氣，稼穡難成，民生何依？汝擔此咎？”
岐黃拱手答道：“土伯明鑒，今歲木氣非旺而鬱，鬱則生火，火鬱則土焦。君不見百姓脅痛如石，舌苔厚膩如水田淤泥？此乃木不疏土，土壅成濕，反傷土德。木鬱則土無以生，土壅則木無以榮，兩敗俱傷，非天地之道。”
他取出赤玉符，符上“木”紋與青陽氏的發絲同步飄動，宛如被春風吹拂的柳枝：“五行者，流水不腐。春木如少年，當順其性而導之，非壓製也。昔者神農嘗百草，以木鋤耕土，正是順木疏土之法，土伯豈不聞乎？”
土伯冷哼一聲，揮袖祭出五方鎮物，地麵頓時升起五道土牆，如巨龍昂首，將青陽氏困在中央。土牆之上刻著“中央戊己土”的銘文，每一筆都滲著土黃色的汁液，似血非血，似泥非泥。
岐黃見狀，迅速以藥鋤在地麵畫出“木火土金水”五行圖，以藥簍為“土”位，銀針為“金”位，藥爐為“火”位，杏林為“木”位，水缸為“水”位。他踏過“木”位時，杏林的杏花紛紛揚揚落下，在土牆上織出一片粉色的簾幕；掠過“火”位時，藥爐青煙騰起，在土牆頂部凝成火焰形狀。
“木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。”岐黃朗聲道，“今以杏林之火暖土，以藥金之利疏土，以岷水之潤潤土，土伯若再執迷，恐違‘土載四行’之德！君不見土牆之上，已有裂痕如葉脈？此乃土氣欲通之兆！”