第6回·
一、甬江邊的蜜餞傳奇
1856年夏，寧波甬江碼頭籠罩在鹹濕的霧氣中，石板路上的青苔被踩得發亮。藥商王瑞堂站在“瑞生堂”藥鋪二樓，望著樓下搬運西洋參的腳夫，眉頭緊蹙。這些來自北美的參根，因運費高昂，在藥鋪積壓三年，表皮已泛起黴斑。夥計阿福擦著汗請示：“老東家，洋人又來催賬了，要不低價轉給洋行？”王瑞堂沒搭話，目光落在案頭曬乾的桂圓肉上——那是去年從福建運來的貢品，果肉飽滿如琥珀，散發著溫潤的甜香。
當晚，王瑞堂在藥鋪後巷支起紫銅鍋，先將西洋參切成薄片，用清水浸泡三時辰去其寒性，再與桂圓肉按三比一的比例入鍋。炭火映得他麵色通紅，鍋中水汽蒸騰，參片的清苦與桂圓的甜膩逐漸交融，凝成琥珀色的蜜餞。他嘗了一片，甘涼從舌麵蔓延至喉間，後味竟有一絲桂圓的溫熱，恰如《周易》中“陰陽互藏”之理。阿福湊過來嘗了嘗，驚呼：“老東家，這蜜餞先涼後暖，像是把冬天的雪和春天的陽光都含在嘴裡了！”
次日，“瑞生堂”門前支起槐木櫃台，新製的洋參蜜餞碼在青瓷盤中，每枚蜜餞上都點綴著一片曬乾的桂花。碼頭上的挑夫李三路過，花三文錢買了一枚，咬開時，蜜餞中心竟滲出少許參汁，在陽光下泛著金斑。“好家夥，這蜜餞裡藏著真參！”李三的喊聲引來眾人圍觀，不一會兒，盤中蜜餞便銷售一空。王瑞堂趁機宣布：“每日卯時三刻新鮮出鍋，限量百斤！”
三個月後，王瑞堂的蜜餞作坊從三間瓦房擴成七進院落，後廚的銅鍋晝夜不歇。每當蜜餞出鍋，蒸騰的霧氣中隱約可見“潤”字，引來圍觀百姓合十稱奇。一位頭戴方巾的老儒路過，撚須歎道：“西洋參性涼屬金，桂圓性溫屬土，土金相生，此乃《內經》‘培土生金’之法也。”王瑞堂聞言，立即命人在包裝紙上印上“土金相生，涼潤清補”八字，生意愈發紅火，連寧波知府的姨太太都差人來訂做貢品級蜜餞。
二、東海漁夫的血色黎明
深秋的東海，風浪如猛獸般撕扯著陳阿水的漁船。這位四十歲的漁夫蜷縮在船艙角落，劇烈的咳嗽震得肋骨生疼，突然噴出半碗鮮血，染紅了妻子遞來的粗布帕子。“他爹！”妻子王彩姑抱著三歲的兒子跪下，海水從船縫滲入，與血跡混在一起，在甲板上彙成暗紅的小溪。
王瑞堂乘船去普陀山進香，途經陳阿水的漁船，聞聲趕來。他掀開艙簾，一股濃重的血腥氣夾雜著海水的鹹澀撲麵而來。陳阿水麵色如紙，唇甲青紫，舌苔黃燥開裂，正是《嶺南采藥錄》中“肺熱傷陰，迫血妄行”的危象。“快取蜜餞！”王瑞堂轉身對船家喊道，“再找個雪梨，去皮核！”
銅鍋在船頭架起，王瑞堂親自掌勺，將五枚蜜餞和半個雪梨投入沸水中。水沸三滾後，湯汁呈淡金色，表麵浮著一層細密的泡沫。陳阿水被扶起，用湯匙緩緩灌下，剛咽下兩口，便劇烈咳嗽起來，吐出大塊血痰，竟比之前稀薄許多，血色也從鮮紅轉為暗紅。王瑞堂觀察著咳出的血塊，見周圍裹著一層透明黏液，恰似蜜餞的涼潤之氣將燥火層層包裹而出。
三日後，陳阿水竟能扶著船桅站立，咳出的血痰已完全消失。同村漁夫圍聚在“瑞生堂”前，聽他講述奇跡：“喝了那湯，就像有冰塊在肺裡化開來，火就滅了。”此事被《申報》記者林秋生獲悉，他乘船至寧波，親自見證陳阿水的康複，在頭版刊登《甬江奇事：西洋神參救漁夫》，文中細節栩栩如生：“其湯入喉，若冰泉沁肺，血隨痰化，竟如朝露遇日，瞬間消散。”配圖中，陳阿水站在船頭撒網，網中竟有金色魚群跳躍，與王瑞堂作坊外“金生水”的異象暗合。
三、申報紙頁的藥性擴散
《申報》的報道如春日驚雷，迅速傳遍大江南北。上海“雷允上”藥鋪率先效仿，推出加入川貝的“潤肺蜜餞”，包裝上印著“京都太醫院驗方”；廣州“陳李濟”則將西洋參與陳皮共製，創出“順氣蜜餞”，宣稱“一口順氣，三日化痰”；就連北京的“同仁堂”也放下身段，推出精致的錫盒包裝，專供八旗子弟消暑。
蘇州城的“童涵春堂”彆出心裁，在蜜餞中加入玫瑰花瓣，製成“養顏參餞”，每盒附贈香粉一小包，成為閨中女子的新寵；杭州“胡慶餘堂”更將蜜餞與月餅結合，在中秋推出“參餞月餅”，內餡用西洋參、桂圓、核桃製成，號稱“賞月不燥，團圓有方”，遠銷至北京，連頤和園的宮女都托人代購。
然而，爭議隨之而來。徽州藥商聯名上書《醫藥彙通》，稱“西洋參雖涼潤，然味苦性寒，久服必傷脾陽，蜜餞不過是甜藥惑眾”。王瑞堂在《申報》撰文反駁，引用《本草綱目拾遺》：“西洋參，甘涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫者，皆可用之。蜜餞以桂圓佐之，取‘陰中求陽’之意，非蠻用寒涼也。”他還邀請徽州名醫葉天士後人葉明溪前來寧波，現場演示蜜餞的“土金相生”之效，最終以實證平息了爭議。
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四、閩都酒壇的金水圖騰
福州閩江邊，船工林大海正趴在礁石上，任由艾草水順著脊背流下。五年前他出海時遇風暴落水，此後每到陰雨，腰部便痛如刀割，試過艾灸、拔罐、敷藥，皆如隔靴搔癢。一日，他蹲在碼頭休息，看見“瑞生堂”蜜餞的廣告，突然想起家中藏著的西洋參切片——那是去年一位南洋商人送的禮物，一直舍不得吃。
“參能滋陰，酒可活血，或許能治我的腰痛？”林大海一拍大腿，當晚便將西洋參切成薄片，浸入三斤青紅酒中，又加入曬乾的海馬、海龍各一對。他想起老船工的話：“海馬善治腰痛，海龍能通經絡。”封壇前，他特意在壇口係上紅繩，繞成“水”字形狀，期許“金水相生”。
七七四十九日後，林大海開壇取酒，一股奇異的香氣撲麵而來——青紅酒的醇厚中透著西洋參的清冽，夾雜著海馬的鹹鮮。他連飲三日，每日半兩，第四日清晨醒來，竟發現腰痛大減，能彎腰係鞋帶了。此事在船工中炸開了鍋，二十多個漢子齊聚林大海家中，效仿泡製“參酒”，並在酒壇上雕刻西洋參葉、海馬、海龍的圖案，形成獨特的“金水圖騰”。
每逢船隊出海，船頭必掛繪有圖騰的酒壇，船工們相信，這能鎮住海中的“熱龍”，消災免難。福州商賈李萬利見商機，將參酒裝瓶，貼上“金水相生，祛濕延年”的標簽，用帆船運往日本。橫濱的商船主鬆下幸之助試飲後，發現此酒竟能緩解妻子的潮熱盜汗，便引入清酒釀造工藝，在米曲中加入西洋參粉，釀成“西洋清酒”，一經推出便在大阪、神戶掀起熱潮，甚至傳入東京的居酒屋，成為文人雅士的新寵。
五、扶桑列島的漢方變奏
在日本，西洋參與清酒的結合引發了漢方醫學的革新。京都醫家藤田一郎熟讀《傷寒論》，將參酒與“竹葉石膏湯”合方，創出“清涼調和飲”，主治夏日傷暑引起的身熱多汗、心煩口渴。他在醫案中記載：“一商人患暑病，服調和飲三劑，汗止熱退，竟能繼續經商，稱‘如飲東海之冰’。”
東京的“鬆本堂”藥鋪則將參酒融入現代工藝，製成參酒軟糖，每顆糖芯都包裹著一滴濃縮參酒，成為學生熬夜備考的必備品。更有藝伎將參酒摻入香粉，製成“清涼香肌露”，每晚用此露敷臉，次日晨起，肌膚竟如凝脂般光滑，於是在花魁道中，藝伎們紛紛以“參露養顏”為噱頭，吸引客人。
1876年，日本遣華使團到訪寧波，特向王瑞堂請教參酒製法。使團中有位漢方醫家小林仁齋，與王瑞堂一見如故。王瑞堂贈其《涼參蜜餞譜》，並題字：“東海西海，心同理同。”小林歸國後，在《長崎貿易藥考》中詳細記錄了西洋參的性味、炮製方法及在中日兩國的應用，成為日本近代漢方發展的重要典籍。如今，日本每年舉辦的“西洋參加盟會”上，仍以寧波碼頭的“金生水”傳說為開場故事，舞台上的舞者身著和服，手持西洋參葉與海馬道具，演繹著這段跨越海洋的藥香傳奇。
六、民間藥典的草根書寫
隨著西洋參在民間的普及，各地湧現出許多草根藥書，記錄著百姓的智慧。溫州郎中陳拙夫背著藥箱走街串巷，收集民間驗方，著成《草澤藥經》。書中記載：“西洋參蜜餞配生薑，可治寒包火之咳嗽；參酒加枸杞，能療腎陰虧虛之腰痛。”這些驗方看似簡單，卻蘊含著“寒溫並用”的精妙配伍。
廣東疍家女阿珠目不識丁，卻能口述《水上藥歌》：“西洋參，海底藏，蜜餞甜，酒兒香，咳出的血兒變成糖。疍家郎，出海忙，腰間痛，酒壇藏，金水繞，熱龍降。”這首歌謠在珠江口傳唱百年，成為疍家文化的一部分。
在北方，一位姓趙的老獵戶用西洋參燉梨，治好了孫子的百日咳；在雲南，馬幫將西洋參磨成粉，摻入酥油茶中，抵禦高原的乾燥氣候。這些偏方如珍珠般散落民間，最終被《中華本草》收錄，成為中醫藥寶庫的一部分。1959年，中國醫學科學院在寧波調研時，發現王瑞堂後人仍保存著百年前的蜜餞木模，模紋正是五葉參形，與《太醫院秘檔》中的西洋參圖譜一致，印證了這段民間傳奇的真實性。
七、金生水的永恒隱喻
百年後的寧波，“瑞生堂”舊址已變身為中醫藥文化博物館。玻璃展櫃中，泛黃的《申報》原件靜靜陳列，頭版的“西洋神參救漁夫”標題雖已褪色，卻依然清晰可辨。旁邊是王瑞堂用過的紫銅鍋，鍋底還殘留著少許蜜餞焦痕，仿佛凝固了一個時代的味道。福州船工的“金水圖騰”酒壇被鄭重地擺在民俗展區，壇身上的西洋參葉與海馬雕刻雖已斑駁，卻依然能看出當年的精細工藝。
每逢周末，博物館裡總有遊客駐足聆聽講解員講述西洋參的民間傳奇。一位白發老人常帶著孫子來參觀，指著蜜餞木模說：“你太爺爺當年就吃這個治好了咳嗽。”孫子似懂非懂，卻記住了展櫃玻璃上的水珠——每當梅雨季節，玻璃上總會凝出細小水珠，恰似當年蜜餞湯汁流入海中，引魚聚集的“金生水”異象。
如今，西洋參早已成為尋常藥材，在中藥房的抽屜裡與其他藥材並列。但在寧波的老茶館裡，仍有人點上一碟洋參蜜餞，配著龍井品茶，聽掌櫃講述當年王瑞堂如何“用西方的草根，熬出東方的甜”。而在東海的漁船上，偶爾還能看到船工們用西洋參泡酒，酒壇上的金水圖騰雖已模糊，卻依然在陽光下閃爍，訴說著“金生水，水生萬物”的永恒寓言，如同海上絲綢之路的波濤，從未停止湧動。
本章完）
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